Альтернатива #2. Точка кипения

Я с сомнением потыкал металл ногой, после чего отправился дальше.

Сварочное оборудование, какие-то длинные трубы, еще одна стопка панелей – на сей раз алюминиевых. Бухта медной проволоки, прокатный станок… красный альен, упорно грызущий дверь.

Твою мать.

– У, блин, – я погрозил кулаком напугавшему меня монстру, а затем принялся рассматривать обстановку более вдумчивым взглядом.

Зеленые мутанты со своими кодами и ракетами незаметно отошли на второй план – вокруг находилась такая прорва оборудования и материалов, что какой-нибудь токарь уже скончался бы от счастья. Мне же предстояло крепко подумать, как все это правильно освоить и использовать.

Например, для персонажа можно было сделать броню из титана. Кирасу, скажем.

Тут я вспомнил про свое развитие в области маскировки и слегка приуныл. Носить тяжелую металлическую хрень поверх куртки – глупость. Носить ее под курткой… можно, в принципе. Только как сделать этот предмет одежды удобным? Та еще задачка.

Мысли неожиданно свернули с доспехов на используемую мной в последнее время тактику боя. Монтировочного боя, так сказать.

– Если представить, что мой ломик – это полицейская дубинка… а что еще у ментов есть? Шлем, броник, щит… пожалуй, этим мы и займемся.

Остановившись возле титановых пластин, я почесал затылок. Более-менее нормальный щит – это сантиметров шестьдесят на сто. Получится у меня такой сделать? И получится ли его потом носить?

К счастью, устройств для перемещения тяжестей здесь хватало. Мне удалось вывести к нужному месту стрелу потолочного крана, захватить вакуумной присоской верхний лист, а затем положить его на рабочую поверхность того станка, который, как мне показалось, отвечал за резку металла.

Пришлось немного подергать за ручки, но в конце концов пластина все-таки улеглась на направляющих – именно так, как надо.

– И че дальше? – Я подошел к пульту управления и уставился на него с видом шимпанзе, любующегося запуском космической ракеты.

Снизу неожиданно раздался громкий писк.

– Отстань, не до тебя…

Настойчивый писк повторился и мне пришлось-таки обратить внимание на питомца.

Как оказалось, не по годам умный таракан приволок откуда-то толстую книжку с надписью “инструкция” и теперь, едва удерживая находку в клешнях, протягивал ее мне.

– А… ого. Молодец, волосатый… весь в своего тезку…

Спустя два часа я отложил инструкцию, оторвал зад от стула и вернулся к агрегату. Немного постоял, а затем отважно ткнул пальцем в экран.

Станок был сложный и непонятный, но азы я более-менее усвоил. Даже разметить контуры будущего щита сумел без ошибок.

– Поехали…

По залу пронесся тонкий визг. Нависавшие над заготовкой резаки сделали несколько молниеносных движений – и нужный мне прямоугольник оказался готов.

Вот только поднять его я по-прежнему не мог.

Мой персонаж был способен тащить пятнадцать килограммов веса, но на мне находилось слишком много вещей… впрочем, когда я сбросил одежду и снаряжение, ничего не поменялось.

– Так-так-так.

Ситуация сложилась довольно неприятная, но у меня в голове тут же возникло решение.

Как облегчить металлическую плиту? Наделать в ней дырок, конечно же.

Я остановился возле фрезеровочного станка, с сомнением посмотрел на его рабочие поверхности, и затем перебрался чуть дальше. Туда, где стоял лазер или что-то, очень похожее на него.

– Ищи инструкцию, бро…

По прошествии еще трех часов я смог составить примитивную программу, которая заставляла лазер прожигать двухмиллиметровые отверстия через каждый миллиметр поверхности. У меня даже получилось ограничить зону воздействия – края будущего щита должны были оставаться надежными и прочными. А еще я запланировал небольшие участки целого металла под будущие крепления. В общем, ответственно подошел к задаче.

На этот раз все оказалось далеко не так быстро. Лазер старался, жег металл, выдавал сгустки противного дыма, иногда прерывался по неизвестным мне причинам, но к началу второго часа работы все же доделал ее до конца.

В моих руках оказался чем-то напоминавший пчелиные соты прямоугольник – и вот его я уже действительно смог держать в руках. Взвешивание показало, что от неподъемной тяжести осталось всего килограммов восемь.

– А мы еще облегчим…

После того, как фреза сняла лишние четыре миллиметра металла, будущий щит стал весить пять килограммов. А мне дали новую плюшку.

[Внимание! Вы проявили недюжинное упорство и изобретательность при работе с промышленным оборудованием. Многие современные инженеры обладают заметно меньшими знаниями, чем вы. Вы получаете достижение “Инженер-самоучка [2]”. Эффект достижения: +1 к навыку “Инженерное дело”.]

Навык повышал стабильность работы используемых приборов, уменьшал сроки изготовления вещей и снижал вероятность ошибок. В общем, обычная вспомогательная плюшка. Хорошая, да еще и второго уровня.