Альтернатива 3. Точка равновесия

Столкновение послужило мощным отрезвляющим фактором. Пока я сидел на пятой точке, ошеломленно крутя по сторонам головой, до меня дошло, что браслет уже прекратил свои вопли. Еще через какое-то время успокоилась аптечка. Начала возвращаться способность что-то видеть.

В общем-то, первым, что попалось мне на глаза, было то самое дерево, которое так внезапно и успешно остановило мой побег.

Дерево как дерево, ничего особенного.

– Если реальный постапокалипсис будет таким же, нас всех тупо сожрут...

Поднявшись на ноги и обернувшись, я увидел массивную тушу, валявшуюся возле озера. Туша загадочно светилась, дергала похожей на телеграфный столб ножкой, но в целом казалась вполне безобидной.

– Ладно, глянем.

По мере сокращения расстояния до уничтоженного противника ИММК беспокоился все сильнее, а под конец так и вовсе зашелся в лихорадочном потрескивании, намекая на то, что Следопыту суждено загнуться уже в самом недалеком будущем.

К счастью, вокруг по-прежнему находилась четвертая зона, так что глобальной угрозы для существования персонажа все-таки не наблюдалось.

Я отбросил в сторону колебания, подбежал вплотную к поверженному насекомому и взмахнул мачете, целясь в одно из сочленений хитинового панциря. Затем, преодолев брезгливость, запустил внутрь руку.

[Гормон роста. Источник: легендарный гигантский жук-плавунец. Качество: легендарное.]

[Мутаген. Источник: легендарный гигантский жук-плавунец. Качество: легендарное.]

[Икринка легендарного гигантского жука-плавунца.]

– А вот теперь пора по тапкам...

Удрав на безопасное расстояние, я открыл инвентарь, начал выбирать место для своей добычи – и только в этот момент понял, что оставил в лаборатории профессора тестер электронных систем.

– Гребаный одуванчик! Дерьмо!

Не зря, получается, все мои знакомые постоянно талдычили о том, что спешка нужна только при ловле блох или при посещении чужой жены. Судя по всему, занимаясь грабежом сейфа, я банально забыл спрятать артефакт, а потом объявился ученый, все завертелось...

Тот факт, что теперь в инвентаре нашлось место сразу для всех моих находок, радовал очень мало – потерянный артефакт успел делом доказать свою эффективность, а новый взять было попросту негде.

Минут пять я всерьез размышлял о том, чтобы вернуться в лабораторию, покарать лысого доктора и вернуть прибор, но затем вспомнил о нехватке времени и всерьез расстроился. Прокачка шла совершенно отвратительными темпами, так что отвлекаться на такие поиски было слишком неразумно.

– Блин, даже левел не дали, козлы...

Здесь я возмущался уже скорее по инерции – опыта-то Следопыту отсыпали вполне прилично. И, хотя количества полученной экспы оказалось слишком мало для перехода на тридцать восьмой уровень, жаловаться на это смысла не имело.

А вот тестер...

Продолжая негодовать по поводу всего случившегося, я отключил аптечку, вернулся к жуку, принял смерть от радиации и возродился на базе.

– Хосяин, тай еще лекахстфо!

– Твою мать, – мне пришлось отскочить от вцепившегося в штанину питомца. – Пошел нафиг, обдолбыш! На место!

Эдик испустил жалобный стон умирающего тапира, но послушался. Забрался в свой вольер, выставил наружу усы и принялся грустно попискивать, явно желая вызвать у меня приступ сострадания.

Стараясь не обращать на этот перформанс внимания, я отправил чиниться и заряжаться всю свою экипировку, а потом открыл аукцион.

Диплом доктора был мне совершенно не нужен, тратить на питомца драгоценные препараты не хотелось, поэтому эти вещи тут же отправились на продажу. Установив срок в двадцать четыре часа и задав стартовую цену в один кредит на каждый лот, я обратил внимание на более важные находки.

Гормон, мутаген, икринка.

Мутагены уже давно воспринимались мной как нечто обыденное. Икринку, скорее всего, нужно было просто съесть. А вот о гормонах я практически ничего не знал, поэтому отправился за информацией. Туда же, куда и обычно.

Впрочем, сегодня форум оказался не очень информативным – судя по всему, такие вещества не имели в “Альтернативе”широкого распространения.

[Выбил гормон. Что с ним делать?]

[Ешь.]

[Применяй, однозначно.]

[Если гормон неизвестный, то лучше продай какому-нибудь крабу.]

[А что это вообще такое? Мутагены видел, препараты всякие видел, а тут какая-то непонятная фигня.]

[Да тоже препарат. Просто добывается, как и мутагены, из всякой живности, а не делается в лаборатории.]

[То есть, препарат животного происхождения?]

[Не умничай.]

[Типа того.]