Альтернатива 3. Точка равновесия

[Ловушка ловушке рознь. Просто нужно мозги иметь. Например, на топовых пришельцев имеет смысл охотиться с помощью всевозможных мин. Тогда можно чуть ли не в одиночку их мочить.]

[Самый смак – это расставлять капканы в бесконтрольной зоне. Нубы ложатся только так!]

[Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК.]

[Комментарий удален искусственным интеллектом сети ИММК.]

[Воу, воу, палехче! Поберегите свои пятые точки, они не рассчитаны на такие температуры!]

[Ты, конечно, тот еще ушлепок, но у крабов реально сурово бомбануло. Респект!]

[Бомбически бомбануло!]

[О, точно! Я все никак не мог понять, что конкретно люди имеют в виду, когда вставляют это словечко. Теперь дошло, что у них просто бомбит. Типа, пуканчики подгорают.]

[Поржал. У меня девушка так выражается, куплю ей остужающую мазь на восьмое марта.]

[Откуда у игрового задрота девушка?!]

[Ловушки – для трусливых раков!]

[Слушайте мужественного краба, он дело говорит.]

Так и не придя к какому-то определенному мнению по интересовавшему меня вопросу, я перебрался на аукцион, убедился, что никто из счастливых обладателей плазменных батареек так и не заинтересовался моим предложением, а затем принялся тратить оставшиеся деньги.

– Да здравствует автоматизация процесса... нанотехнологии, типа, в массы... ага, вот оно...

Примерно через час мы с Эдиком оказались на четвертом ярусе бункера – возле самой границы бесконтрольной зоны. У меня в руках находился портативный сварочный аппарат, а таракан, временно давший отдых крыльям, лениво ползал по солидной куче заостренной металлической арматуры.

– Хорош расслабляться, бро. Топай-ка в тоннель на разведку.

Артачиться питомец не стал и уже спустя несколько минут сообщил мне о том, что снаружи по-прежнему нет ничего страшного.

– Отлично. Ты же у нас сильный?

– Сильный, – шестиног с радостью согласился, но тут же, чувствуя возможный подвох, осторожно добавил: – Хотя хосяин сильнее.

– Не прокатит, волосатый. Хозяин все это сюда принес, а теперь настала уже твоя очередь. Так что давай-ка начинай осторожненько таскать вот это железо к выходу.

Эдик покосился на арматуру и на всякий случай уточнил:

– Фсе щелесо?

– Да, все. Но ты не напрягайся, бери по одному штырю.

– Кхап.

Выплюнув оскорбление, таракан брезгливо зацепил когтями одну из арматурин, поднялся с ней в воздух и вальяжно направился к воротам.

– Реще, твою мать!

Спустя полчаса Эдик перетаскал всю кучу к выходу и, вернувшись ко мне, гордо сообщил:

– Котофо.

– Отлично, бро, – я покровительственно кивнул. – Теперь надо отнести это к болоту. Но не сразу, не рефлексируй. Вперед!

Разозленно пыхтевший и демонстрировавший каждым своим волоском лютое негодование питомец возился с металлом до поздней ночи. Сначала он доставил арматуру на край рощи, затем унес ее к третьей зоне, потом начал таким же образом обходить город по кругу, то и дело бросая яростные взгляды как на меня, так и на внимательно следивших за всей этой возней мутантов...

– Эй, человек, – окликнул меня один из стоявших на страже города великанов. – Зачем ты заставляешь своего таракана бегать?

– Это для того, чтобы он набрал сочность, – охотно пояснил я. – Если их как следует гонять, они становятся мягкими и вкусными.

– Я не хощу пыть сощным и фкусным!

– Работай давай...

В принципе, ничто не мешало мне помочь питомцу, но жизнь рабовладельца оказалась слишком приятной. Я лениво покрикивал на шестинога, гулял вдоль его маршрута, обдумывал различные варианты будущего, изредка общался с мутантами... короче говоря, изо всех сил наслаждался ситуацией, пока несчастное насекомое старательно таскало железки.

Увы, но все хорошее когда-нибудь заканчивается. Остатки груза были успешно доставлены к болоту, питомец обессиленно распластался рядом, а дальше трудиться пришлось уже его хозяину. Благо еще, что света от луны и горевших неподалеку костров кое-как хватало для работы.