Альтернатива 3. Точка равновесия

С другой стороны, никто ведь не запрещал мне объединить уже имеющиеся квесты в одну кучу. Найти ракету, отправить ее в Рэд Лайк Сити, а затем просто прийти на пепелище и собрать ништяки.

– Раз плюнуть, ага...

Прекратив мучить себя подобными размышлениями, я вернулся к более низменным вещам.

Для того чтобы продолжить развитие, мне требовалась экипировка и вменяемое оружие. Например, те же самые плазменные батарейки, стоившие, как и прежде, совершенно невменяемых денег.

– И где их взять?

На ум пришли сваленные этажом ниже титановые плиты, но воспоминание о них вызвало у меня лишь острый приступ досады.

Разрезать огромные листы на части я не мог, починить соответствующее оборудование – тоже. Конечно, можно было попытаться вытащить ценный металл наружу – использовать лебедки, задействовать лифт...

Вспомнив ширину местных коридоров и дверных проемов, я тихонько ругнулся, а затем окончательно выбросил идею из головы. Чисто теоретически, все проблемы действительно можно было решить – соорудить подъемники, грузовые платформы, прочие вспомогательные устройства. Но у меня попросту не имелось времени на подобные инженерные выкрутасы.

К счастью, после очередного визита на аукцион выяснилось, что совсем уж нищим я все-таки не был. Уже не был.

– Обожаю перекупщиков...

Судя по всему, за время моего отсутствия кто-то из местных торговцев обратил внимание на выставленные со скидкой браслеты, после чего, прельстившись возможностью легкого заработка, оптом их выкупил. И тем самым на некоторое время обеспечил мне относительно безбедное существование.

Вволю насладившись видом оказавшейся на счете суммы, я снова открыл торги, нашел там подходивший под мой комплект камуфляжный шлем и, скрепя сердце, отдал за него тридцать две тысячи кредитов.

– Хоть что-то приятное, да бро?

Питомец никак не отреагировал на вопрос, но на этот раз мне было все равно – я радовался. Обновка сразу же придала облику Следопыта некую завершенность, а заодно подняла сопротивление радиации еще на десять пунктов. И, с учетом всех остальных бонусов, этот параметр теперь составлял аж девяносто один процент.

Невероятные, на самом-то деле, цифры. Такие, о которых совсем недавно даже мечтать было страшно.

– Еще бы один такой артефактик надыбать... а если купить?

Пораженный этой мыслью в самое сердце, я потратил больше часа на изучение рынка, но так и не смог найти ничего похожего на полученный от мутантов предмет. То ли они слишком редко встречались в игре, то ли пользовались слишком большим спросом, чтобы залеживаться без присмотра. Неудивительно, в общем-то.

Распрощавшись с надеждой добить сопротивление до капа, я еще немного покрутился на торгах, создал предложение о покупке двух плазменных ячеек по двадцать пять тысяч кредитов за каждую, после чего выставил на продажу свой старый шлем и закрыл окошко.

Вслед за этим все неотложные дела как-то незаметно закончились.

– Вставай, волосатое чудище. Нас ждут великие подвиги.

Эдик издал душераздирающий писк, а потом нехотя поднялся в воздух.

– Цвет бы тебе еще поменять...

– Сеппе поменяй. Охиентасию.

– Цыц. Лети сюда.

Я все-таки решил рискнуть. И теперь, в полном соответствии с набросанным на коленке планом, нам требовалось попасть в Изумрудный – именно там находился уже знакомый мне картограф, у которого можно было попробовать получить информацию о загадочном городе и его обитателях.

Точно такие же специалисты наверняка жили и в других поселениях, но мне все-таки хотелось пообщаться именно с мексиканцем. Проснулась ностальгия по старым беззаботным временам, не иначе.

– Как говорится, старый жадный латинос лучше двух новых жадных латиносов... ближе, я сказал!

На этот раз нам с Эдиком неприлично повезло. Когда солнце окончательно взошло над горизонтом, беспорядочные прыжки внезапно принесли результат – желанная цель оказались всего в семи с половиной километрах от места нашего очередного возрождения.

– Отличный знак, бро. Судьба нам явно благоволит. Идем.

Глава 2

Мне всегда казалось, что утро – это самое отвратительное время суток. Гнусное пиликанье будильника, отчаянные попытки взбодриться, искренний ужас, настигающий тебя в тот момент когда ты понимаешь, что прямо сейчас нужно умываться и чесать в школу... а потом новый виток отчаяния, вызванного уже тем, что на дворе лето, никакой школы нет и в помине, но зато тебя меньше чем через полчаса потащат на дачу окучивать гребаную картошку.

Полный отстой, короче говоря.

К счастью, в “Альтернативе”все было совсем не так. Я неспешно топал вперед, любовался живописными развалинами, прислушивался к мелодичному визгу каких-то лысых птиц и всячески наслаждался жизнью. Тепло, светло, никаких врагов поблизости – что еще нужно для счастья, спрашивается?

– Лепота...