Альтернатива 3. Точка равновесия

[Проверка программного обеспечения ракеты... неисправность основного контролирующего сервера... подключение резервного контролирующего сервера... проверка программного обеспечения ракеты... прогресс проверки: 0%... ожидаемое время проверки: 14 дней 01 час 28 минут... прогресс проверки: 0%... ожидаемое время...]

– Да вы издеваетесь, – пробормотал я, отворачиваясь от бесконечно повторявшихся на экране строчек. – Сколько тянуть-то можно? Там неделя, здесь две недели. Когда этот гребаный квест станет реально доступным?!

Чисто теоретически, дождаться окончания проверки не составляло особых проблем – в “Альтернативе”сон по-прежнему являлся мощным средством для уничтожения времени. Но попусту терять четырнадцать дней...

В углу помещения раздался скрежет, сверху с грохотом упала закрывавшая вентиляционный тоннель решетка, а затем на нее приземлился Эдик – пыльный, вялый, но преисполненный решимости во что бы то ни стало найти своего хозяина.

Жаль только, что вид окончательно опустившегося питомца не доставил мне ни малейшего удовольствия.

– Что, всех драконов победил?

– Та, – шестиног запутался в конечностях и снова шлепнулся на пол. – Пхишел помощь.

Я язвительно усмехнулся:

– Спасибо. Может, ты знаешь как ускорить процесс проверки чертовой ракеты? Или расскажешь, как с пользой провести в этой дыре две недели?

Таракан осторожно поднялся в воздух, с трудом долетел до моего места, после чего неуклюже приземлился рядом с монитором и уставился на него остекленевшим взором.

– А сащем щтать стесь?

– Что, предлагаешь еще один вояж совершить? Хрен там.

– Мощно фсять похтатифный пульт. Фот тут...

– Куда полез... стой! Стой, твою мать!

Не слушая моих воплей, питомец дотянулся до каких-то кнопок на боковой поверхности дисплея, ткнул в них огромным когтем – и передняя панель устройства выдвинулась вперед, приобретя вид странного громоздкого ноутбука. Или планшета.

– Э...

– Нато всять это с сопой, – пояснил Эдик. – Потом саконщится пховехка и мощно путет стелать пух.

– Охренеть... это у тебя интеллект, что ли, так работает?

– Нет, – таракан протестующе выставил в мою сторону клешню. – Мне помокает Тщо.

– Кто помогает?

– Тщо! – Шестиног энергично ткнул лапой куда-то по направлению к лифту. – Он снает фсе!

Я, чувствуя себя полным идиотом, тоже покосился на лифт. Само собой, там никого не обнаружилось.

– Замнем для ясности...

Отстыкованный “планшет” оказался громоздким и тяжелым, но, судя по всему, действительно позволял осуществлять дистанционное управление ракетой.

[Автономный модуль объекта 71. Качество: специальное.]

[Многофункциональный модуль, созданный компанией “Bitten Pear”.

Передовая разработка, выполненная по специальному заказу армии Соединенных Штатов Америки. Уникальная, неповторимая и прекрасная.

Подключается исключительно к родительскому аппарату, не имеет внешних интерфейсов, запрограммирована выполнять одну функцию.

Владелец обязан испытывать перманентную гордость.]

– Что-то мне это напоминает...

Несмотря на солидные габариты, устройство спокойно поместилось в хранилище – после встречи с косолапым там оставалось даже слишком много места. Я аккуратно засунул прибор в самую крайнюю ячейку, свернул инвентарь... после чего крепко задумался.

Если верить всему увиденному и услышанному, то из бункера можно было сваливать хоть сейчас. Но как? Эвакуационных тоннелей конструкция не предусматривала, выбираться через главный вход было опасно из-за тусовавшихся поблизости молохов, а иначе...

– А иначе тупо никак, – резюмировал я, медленно бродя по комнате. – Хрень.

В поисках решения мы вместе с Эдиком поднялись на верхний этаж, где смогли насладиться видом разгуливавших по базе ящериц.

Ситуация становилась все печальнее. Новых путей отхода не обнаруживалось, антирадиационных препаратов в разграбленной тараканом аптечке тоже не нашлось, повторение фокуса с танком можно было приравнять к обычному самоубийству...

– Блин. Идем поищем ништяки, что ли. Вперед!

К моему искреннему разочарованию, судьба окончательно отвернулась от Следопыта, решив показать ему вместо ангельского личика огромную морщинистую задницу. Если не считать всего связанного с ракетой, то бункер оказался чуть ли не стерилен. И сожранные Эдиком вещества были здесь единственным вменяемым лутом.