Альтернатива Москве. Великие княжества Смоленское, Рязанское, Тверское

Естественно, что важным театром военных действий становится Новгородская земля. 21–22 июня 1216 г. на Липецком поле, недалеко от Юрьева-Польского, состоялась одна из величайших битв средневековой Руси. Ростиславичи поддержали ростовского князя Константина Всеволодовича против его брата Юрия Всеволодовича в борьбе за обладание титулом великого князя Владимирского. Общее командование дружинами Ростиславичей и Константина Всеволодовича принял удельный князь торопецкий Мстислав Удалой (Удатный), сын Мстислава Ростиславича. Войско князя Юрия Всеволодовича было вдребезги разбито. Если верить летописцу, он потерял 9233 человека. «Крик, вытье раненых слышны были в Юрьеве и около Юрьева, не было кому погребать, многие перетонули во время бегства в реке; иные раненые, зашедши в пустое место, умерли без помощи; живые побежали одни к Владимиру, другие к Переяславлю, некоторые в Юрьев».

Юрий, удирая во Владимир, загнал по дороге трех коней. Примчался он в одной сорочке. Во Владимире оставались только безоружные – попы, монахи, старики, женщины и дети. Завидев издали, что кто-то скачет, они решили, что это вестник князя с победой. И вдруг оказалось, что это сам князь, который стал разъезжать по городу и кричать, чтобы срочно укрепляли стены. Радость владимирцев сменилась плачем. К вечеру стали прибегать и остальные ратники – кто раненый, кто нагой.

На следующее утро князь Юрий созвал народ и обратился с речью: «Братья владимирцы! Затворимся в городе, авось отобьемся от них». Горожане отвечали: «Князь Юрий! С кем нам затвориться? Братья наши избиты, другие взяты в плен, остальные пришли без оружия, с кем нам стоять?» Тогда князь взмолился: «Все это я сам знаю, только не выдавайте меня брату Константину и Ростиславичам, чтоб мне можно было выйти по своей воле из города». Владимирцы это ему обещали.

Замечу, что летописец не преувеличивает, говоря, что Юрий и Ярослав Всеволодовичи бежали в одном нижнем белье. В 1808 г. крестьянин Ларионов нашел в кустах золоченый шлем и кольчугу Ярослава Всеволодовича. Копия этого шлема украшала голову актера Н.К. Черкасова, игравшего Александра Невского в одноименном фильме.

Ярослав Всеволодович (будущий отец Александра Невского), загнав четырех коней, прибежал в Переяславль и затворился там. По словам летописца, «недовольно было ему первого зла, не насытился крови человеческой: избивши в Новгороде много людей и в Торжке, и на Волоке, этого было ему все мало; прибежавши в Переяславль, он велел и тут теперь перехватить всех новгородцев и смольнян, зашедших в землю его для торговли, и велел их покидать одних в погреба, других запереть в тесной избе, где они и перемерли все, числом полтораста; на смольнян он не так злобился и велел запереть их 15 человек особо, отчего они все и остались живы».[13]

В конце концов Юрий Всеволодович бежал в Переяславль, а владимирцы радостно приветствовали своего нового князя Константина Всеволодовича. Однако через два года Константин умер, и во Владимире вновь стал править Юрий.

В 1218–1221 гг. в Новгороде княжили сыновья Мстислава Романовича (получившего к тому времени прозвище Старый) Святослав и Всеволод. В 1213–1223 гг. с перерывом в 1219 г. в Киеве сидел Мстислав Старый, а в 1119 г., 1123–1235 гг. и 1236–1238 гг. – Владимир Рюрикович. Ростиславичи усилили также свой натиск на запад и юго-запад. В 1219 г. Мстислав Старый овладел Галичем, который затем перешел к его двоюродному брату Мстиславу Удалому (до 1227 г.). Во второй половине 1210-х сыновья Давида Ростиславича Борис и Давид подчинили Полоцк и Витебск; сыновья Бориса Василько и Вячко энергично боролись с Тевтонским орденом и литовцами за Подвинье.

После отъезда Мстислава Старого на киевский престол, смоленским князем стал Владимир (Дмитрий), сын Рюрика Ростиславича.

В 1218 г. Владимир Рюрикович отправляется на юг помогать Мстиславу Удалому добывать Галич. Вместе с Мстиславом он разбил поляков и венгров под Галичем, а в 1219 г. сел на великое княжение Киевское.

Владимир Рюрикович в 1224 г. вместе со многими Ростиславичами сражался на реке Калке с монголами. Там погибли Мстислав Ростиславич Старый и сын Владимира Рюриковича Андрей Долгая Рука.

После отъезда в 1218 г. Владимира Рюриковича старшинство в роду смоленских князей переходит к Мстиславу (Федору), сыну Давида Ростиславича. Как писал П.В. Голубовский: «Мстислав Давидович открывает собою в одном отношении новый период в истории Смоленска: он начинает ряд князей, которые уже никогда и никуда не стремятся из своей земли».[14]

Нового смоленского князя совершенно не интересуют дела юга. Единственный и последний раз принимает Мстислав Давидович участие в судьбе южной Руси в 1223 г., когда смоляне двинулись, видимо, по требованию Мстислава Романовича по Днепру к Клеву, а оттуда к Зарубу и приняли участие в битве на Калке. Но сам Мстислав остался в Смоленске, войско же повел Владимир Рюрикович.