Альтернатива. Точка отсчета

Я решительно передвинул автомат на спину и достал из-за пояса гвоздодер. После чего уверенным шагом направился вдаль – туда, где виднелся еще один прилепившийся к стене шар.

На третьем клеще тактика была окончательно отработана. Сначала я быстро подходил к волосатому гаду и несколько раз лупил его своим страшным оружием. Затем отбегал в сторонку, наблюдая за тем, как Эдик оплевывает негодующего оппонента.

Все, профит.

Прокачка неожиданно заиграла новыми красками. Никакого лута клещи не давали, но опыт постепенно рос и за полтора часа мне удалось получить больше тысячи. Да, мало, но зато совершенно никаких затрат, кроме временных.

– Эта чертова игра постоянно подкидывает вопросы, – я устало вздохнул, рассматривая очередной коричневый мяч. – Может, вообще холодное оружие прокачивать?

Понятно, что в будущем такая глупость мне здорово аукнется. Но сейчас-то… Как минимум, задуматься есть над чем.

Перебив находящихся на свежем воздухе клещей, я окончательно потерял всякий страх и принялся по очереди обыскивать все имеющиеся в округе дома. Из вещей, правда, ничего толкового не нашел, зато обнаружил и убил еще троих волосатых монстров. Лишние двести очков опыта, как-никак.

Сразу после смерти последнего клеща произошла небольшая, но довольно приятная неожиданность – в поле моего зрения попала группа из четырех человек, которые очень медленно крались к поселку со стороны ближайших холмов.

– Вот редиски…

Судя по всему, меня пока что никто из них не заметил. Игроки просто слегка осторожничали, резонно опасаясь за свои шкуры.

– Грех обманывать людские чаяния, – пробормотал я, выставляя в окно ствол автомата и внимательно таращась в прицел. – Ну, с богом…

Выстрел.

Противники, скажем так, насторожились. Остановились, заняли круговую оборону, принялись рассматривать окрестности.

Похоже, пуля опять ушла в какие-то неведомые дали. Вроде бы, расстояние всего-то метров двести, оптика есть… А точность один хрен на нуле.

Шепча под нос ужасные слова, я прицелился еще тщательнее. Потом примерно прикинул расстояние, ветер, сдвинул перекрестье немного выше головы ближайшего ко мне игрока и снова выстрелил.

Надеюсь, им всем хотя бы стало страшно. Потому что больше никаких результатов моя стрельба не принесла. Если не считать того, что враги меня заметили и принялись шмалять в ответ.

К счастью, среди них снайперскими талантами тоже никто не блистал. Пули стучали по штукатурке, противно визжали где-то поблизости, впивались в заднюю стену комнаты… Я же оставался целым и невредимым, хоть и немного ошалевшим – как-никак, первый раз под обстрел попал.

Палево, блин. Невольно забываешь, что все это – лишь игра. Сразу хочется спрятаться, притаиться, а то и вовсе удрать куда подальше от кровожадных агрессоров. Но вместо этого ты просто стоишь на месте, как последний дурак, и изображаешь из себя деревянную мишень.

Впрочем, прийти в себя мне удалось довольно быстро. Дело происходило в виртуальности, врагов было мало, а стреляли они отвратительно. Было бы из-за чего рефлексировать, называется.

Я опять поднял автомат, заглянул в прицел и открыл ответный огонь.

На самом деле, довольно веселое занятие. Никто ни в кого не попадает, зато шум, азарт, движуха…

Меня неожиданно развернуло и швырнуло на пол. В левом плече вспыхнула совсем не иллюзорная боль, мир заволокло красной пеленой… Но верная аптечка тут же включилась и восстановила потерянные хитпойнты.

– Ушлепки драные, – пробормотал я, переползая в соседнюю комнату и осторожно выглядывая из-за подоконника. – Попали-таки, геи…

Враги, воодушевленные успехом, бодро неслись вперед. Ну да, меня же надо добить… Чертовы крабы…

Когда дистанция между нами сократилась вдвое, я выставил в окно ствол и начал с энтузиазмом посылать в бегущих ко мне людей пулю за пулей.

– Получите, козлы… Твою мать! Ну, сука, на… Попади же, тварь! На… Есть!

Один из игроков картинно взмахнул конечностями и шлепнулся на землю. Чуть-чуть повалялся, а потом принялся шустро загребать руками, по-пластунски отползая куда-то в сторону.

– Поползень хренов… На!

С третьей попытки мне удалось загнать в него еще одну пулю – прямиком в мягкое место.

Убил-таки.

К сожалению, радость оказалась недолгой. Какая-то подкравшаяся сбоку сволочь ловко закинула мне прямо под ноги гранату.

Собственно, этим бой и закончился.

Тьма, свет…

На этот раз точка возрождения оказалась в центре самого настоящего пожарища. Вокруг виднелись обгорелые останки деревьев и кустов, под ногами лежал черный пепел… А прямо на меня таращилась облезлая, но довольно крупная двухголовая корова.

Точнее, таращилась только ее левая голова. Правая увлеченно обгладывала ветки ближайшего кустика.

Проклиная воспаленный мозг разработчиков игры, я осторожно отошел назад, держа под прицелом неизвестную гадину. Благо, той на меня явно было наплевать.

– Травоядная, значит…

Длинный черный язык захлестнул сразу несколько веточек и потащил их в гостеприимно раскрытую пасть. Я оценил мощные клыки буренки и отодвинулся еще на несколько шагов. От греха подальше, что называется.

– Ладно, не нападаешь – и хрен с тобой… Живи, типа.