Альтернатива

У Маринки Долотов вызвал безоговорочную симпатию – и своим демократическим внешним видом, и яркой речью. Он напомнил ей годы учёбы в институте.

- Шампанское хорошее. Не стали экономить, – Руднев думал о своём. Маринка допила шампанское – действительно, очень вкусно. К ним подошёл Черенков:

- Я в некотором роде хочу сейчас исполнить обязанности Деда Мороза. Но сначала предлагаю наполнить бокалы. Евгений Александрович, организуй!

Руднев деловито взял со стола бутылку. Ничего не понимая, Маринка протянула ему свой бокал. Дождавшись, когда Руднев разольёт шампанское, Черенков продолжил:

- Марина, ты работаешь с нами уже несколько месяцев, и настала пора как-то определить твой статус. И поэтому с сегодняшнего дня ты становишься помощником депутата Государственной Думы на общественных началах!

Он вытащил из кармана удостоверение и протянул Маринке. Она развернула его – с фотографии смотрела её перепуганная физиономия. Это она фотографировалась в первый день, как приехала в Москву, всего три месяца назад. А как много событий прошло с тех пор!

- С Новым Годом! – Сергей Михайлович явно был доволен произведённым эффектом. Маринка залпом осушила свой бокал.

- Простите, – Черенков похлопал её по плечу и направился в другой конец зала.

- Поздравляю! – Руднев подлил ей ещё шампанского.

- А что значит – «на общественных началах»? – спросила Маринка, отпивая из бокала.

- Есть помощники на окладе, а есть без оклада, на общественных началах. Сейчас все оклады заняты, поэтому ты пока будешь на общественных началах. Ну, с Новым Годом!

Они снова чокнулись. Такого вкусного шампанского Маринка не пила никогда.

- Скажу тебе по секрету, – Руднев понизил голос, – Есть такие планы, что когда «Провинциальная Россия» победит на думских выборах, я по партийным спискам становлюсь депутатом. А тогда ты будешь моим помощником, но уже на окладе, как положено. Только пока никому это не говори, а то могут быть подставы.

- У вас всё в порядке? – к ним снова подошёл Черенков.

- Сергей Михайлович, у нас всё замечательно! – заплетающимся языком ответила Маринка.

- Понятно! – Черенков взял Руднева под руку, – Евгений Александрович, там у входа стоит моя служебная машина. Скажи водителю, чтобы доставил Марину домой, а то мало ли что.

6.10.

У подъезда своего дома Маринка неловко выбралась из машины.

- Сама дойдёшь? – окликнул её шофёр.

- Всё нормально! – пошатываясь, отозвалась Маринка. Она аккуратно захлопнула за собой дверцу, и тут её взгляд скользнул по крыше машины. Там торчал синий маячок спецсигнала, в народе именуемый «синим ведёрком». Сейчас он был выключен. А интересно, когда они ехали по Москве, он работал? Ведь если работал, то получается, что её везли как важного государственного деятеля. Да даже если и не работал… Маринка почувствовала, как её с головой накрыла волна самодовольства. Она поглядела на отъезжающую машину – в глаза бросился крупный флажок триколора на номере, на том месте, где обычно находится код региона.

- С Новым Годом! – крикнула она вслед удаляющейся машине и нетвёрдой походкой направилась к подъезду. С некоторыми приключениями поднявшись к себе на этаж, она достала ключи и попыталась открыть дверь. Сначала замок никак не хотел открываться, но когда дверь наконец распахнулась, выяснилось, что Сашка уже поджидает её в коридоре.

- Саня! – Маринка попыталась его поцеловать, но чуть не потеряла равновесие, – С Новым Годом! Ик! Саня, сними с меня ботинки. Ну пожалуйста!

И она уселась на пол рядом с дверью. Сашка удивлённо посмотрел на неё:

- Маринка, ты где так накидалась? И как ты до дома доехала? На такси?

Он наклонился и стал расшнуровывать ей ботинки.

- На каком ещё такси? – заворчала Маринка, вытягивая ноги, чтобы ему было удобнее возиться со шнурками, – Саня, на такси одни лохи ездят. А я теперь… А меня с ветерком…

- Давай куртку снимай, – Сашка приподнял её и стал расстёгивать куртку. Потом дотащил её до кровати и бережно положил на подушку. По дороге Маринка пыталась его обнимать и даже целоваться, но у неё плохо получалось. Наконец она откинулась на подушку и смотрела на Сашку, блаженно улыбаясь:

- А мы Новый Год отмечали!

- Да я уже вижу, – отозвался Сашка. Ему не терпелось рассказать свои новости, а не слушать её пьяное лопотание.

- Маринка, я сегодня на фирме зарплату получил! – он достал из нагрудного кармана пачку купюр, – Тут больше ста штук! И это только за месяц! Маринка, давай поженимся! Возьмём квартиру в ипотеку где-нибудь в Люберцах. Или в Мытищах. А то в самой Москве очень дорого получается. Ты согласна…

Сашка осёкся под Маринкиным взглядом. Она какое-то время молча глядела на него, снисходительно улыбаясь, потом бросила презрительный взгляд на пачку денег в его руках и свысока сказала:

- Санечка, зайчик мой! Убери ты свою мелочь! Я тебе сейчас тоже кое-чего покажу! Так, где это у меня было…

Она немного повозилась и достала из заднего кармана джинсов удостоверение.

- Чего у тебя там? – растерянно и обиженно проворчал Сашка.

- А ты почитай, почитай! – потребовала Маринка, тыча ему удостоверением почти в нос. Он осторожно взял корочки: