Я поднялся. Доктора нигде не было видно. В углу стояла небольшая раковина. Ну как раковина… Тазик, с прорезью в центре, трубой для слива и краником над ним. Однако я удивился, когда повернул кран. Оттуда пошла вода, причём с неплохим напором. Никаких баков я рядом не видел, но труб вокруг было много.
Я снял свою лыжную маску и хотел умыться, но увидев своё отражение в зеркале, замер.
— Это что такое? — изумился я.
Моё лицо было изуродовано ещё сильнее. Если раньше меня от человека отличали лишь бледный цвет и несколько пятен повреждённой кожи, с подгнившими местами, то сейчас я больше был похож на гуля из Фаллаута. Целой кожи практически не осталось, на месте носа и скул торчали оголённые кости. Единственным, что практически не изменилось, были зубы. Хотя они тоже стали острее, но ровными и без гнили.
Дверь убежища Шварца открылась, и док вошёл внутрь. Первой его реакцией на меня был испуганный крик.
— Твою ж мать!
— Небольшие изменения, говоришь?
— Я… Я не думал…
Я быстро надел маску обратно, передумав умываться. Теперь вообще её снимать не буду…
— Я тоже, — уже спокойней ответил я.
— Нет-нет, твои клетки должны были… Как самочувствие?
— На удивление, чувствую себя хорошо.
— Изменения есть, кроме внешних?
Док подошёл к столу и начал что-то записывать.
— Ну… Не знаю.
— Интерфейс проверял?
— Ещё не успел. Открыть интерфейс.
Всё, кроме пары пунктов, было по-старому. Из нового, добавилась строка «РНК».
ДНК: 138
РНК: 138
В ней были такие же цифры, как и в ДНК.
— РНК появилось, — сообщил я.
— Отлично! Значит, всё получилось… РНК — это скопированные клетки ДНК, ты их можешь расходовать на развитие своего тела, а ДНК теперь можно использовать для взаимодействия с заражёнными и людьми.
— Как это сделать?
— Я точно не знаю. Только в теории. Возможно, достаточно будет ввести свою кровь в чужой организм.
— Не знает он… Может, я тогда на тебе и проверю? — буркнул я, без особой агрессии.
— Ты сам согласился на этот эксперимент, не нужно меня винить.
Тут док был прав… Не жилось мне спокойно. Но, может быть, всё и к лучшему. Если обращение работает, то я стану намного сильнее. Может, даже смогу победить того амбала, от которого на складе прятался.
— Ладно. Где мне искать лабораторию с вакциной?
— Да-да, лаборатория… Одна из них совсем близко, я бы и сам её проверил, но на пути мне попались мутировавшие крысы, очень опасные. Один укус или царапина на моём костюме и я умру от газа.
— Просто скажи, куда мне идти.
— Как выйдешь из этого убежища, сверни налево, а затем снова налево. Затем прямо около километра, примерно там найдёшь первых крыс. Справа будет спуск в отстойник, я думаю, у них там логово. Сразу за ним пойдёшь налево и увидишь неприметную дверь. Это вход в подвал лаборатории.
— Она открыта?
— Без понятия. Я там не был…
— Тогда откуда знаешь дорогу? И вообще, откуда про лабу узнал?
— Ну… Я раньше хотел там работать. Но меня не взяли.
— Почему?
— Скажем так, наши взгляды на науку оказались слишком разными. Я хотел изучать мутации, найти эффективное оружие против заражённых и сделать людей лучше. Они же хотели заполучить больше власти. Точнее, абсолютную власть.
— Так это они создали вирус?
— Не знаю. Но они точно к этому как-то причастны. Я бы очень хотел изучить их документацию и образцы, если такие остались. Однако попасть туда один я не смогу. Крысы не реагируют на музыку, а закинуть горючую смесь в их логово я не могу. Они быстрые и ещё на подходе могут прокусить мой костюм.
Мои когти полностью восстановились, а на крайняк есть калаш. Думаю, под землёй шуметь не так опасно, как снаружи. К тому же там, вроде как гроза начинается.
— У тебя есть ещё коктейли? — спросил я.
Не хотелось ему говорить, что я тоже умею их делать. К тому же мои закончились.
— Да-да, держи. Думаю, десяти штук хватит. А если нет — возвращайся, я пока сделаю ещё.
— Не заблудиться бы. У тебя карты, случайно, нет?
— Нет, но я могу набросать примерный маршрут. Всех поворотов я не помню, но дорогу, по которой сам ходил, могу нарисовать.
— Давай, — согласился я и подождал пару минут.
Затем вышел, переодевшись в свою походную одежду, так сказать. От неё неприятно несло, да и от меня самого, однако я уже привык к этому запаху.
Зарисовка дока только сбивала с толку. Многих ответвлений на ней, как оказалось, не было. Но я всё же смог ориентироваться по наклону тоннеля.
Мне нужно идти к отстойнику, по сути, нижней точке в системе канализаций, так что ошибиться было сложно. Разве что темнота мешала. Я неплохо в ней ориентировался, однако газ всё усугублял и видел я, честно говоря, хреново. А из-за грозы стало ещё темней, а жуткая атмосфера только усилилась. Хотя на улице ночью видимость не намного лучше.
Минут через пятнадцать я встретил первого противника.
Крыса одиночка грызла какую-то кость и не обращала на меня внимания. Лишь когда я подошёл к ней вплотную, та оторвалась от своей трапезы и стала в боевую стойку.