Альтерра. Общий сбор

Пограничники сорвались с места и исчезли в лесу. Командор послал одного из охотников с тройкой скаутов проследить путь людоеда до его логова, а остальные вернулись к дереву. Уже после нескольких ударов топором тело сползло и упало вниз. Теперь можно было его и похоронить. Тело столкнули в неглубокую могилу. Вернулись раздосадованные пограничники. Сержант материл бойцов, но никто не огрызался.

— Ушел. На болоте потеряли. Все вокруг обыскали, нет нигде ни следов, ничего. Может, засосало…

— Шумите много. Сержант, дай трех бойцов поопытнее охотнику, пусть идут по следу. Одного солдата с тройкой скаутов на пасеку, пусть людей поднимают и начинают лес прочесывать оттуда и в нашу сторону. Санька, еще одну тройку на остров. Всех загнать к замку, а мужики пусть вооружаются и ждут приказа. Мы возвращаемся. Здесь больше делать нечего. Приказ для всех — по одному по лесу не ходить!

Возвращение к городу по уже известному пути было быстрым. Время уже шло к обеду, когда из леса прибежали скауты с известием о бродящем на воле убийце. Большинство населения было или на острове, или на работах на берегу. Женщин переправили в замок, а мужчины собрались на берегу, с топорами, луками, ружьями и карабинами. Кто-то даже выпросил у больных пограничников пару автоматов «во временное пользование». К этому времени и вышел на берег Командор.

— Андрей, катамаран где? К пароходу ушел. Ладно, гони сюда яхту. Слушай меня! Сейчас делимся на группы по два-три человека. Часть групп, сколько влезут, грузятся на яхту, остальные разворачиваются на равных промежутках отсюда до садоводства и начинают двигаться на север. Ваша задача — идти не быстро, не обгонять соседние группы, осматривать все подозрительные места. Будьте предельно осторожны. Людоед смертельно опасен. Если вам попадется в лесу одинокий человек, не пытайтесь его задержать, уничтожайте сразу. Наши все в группах. Следите за временем, до темноты все должны вернуться. Так что на все поиски у вас часа три-четыре, затем срочно возвращайтесь. При встрече с группами, идущими в другом направлении, продолжаем движение и выполнение поставленной задачи. Все, грузимся. Андрей и комендант, ко мне!

Подбежали Андрей и Дмитрий Николаевич.

— Комендант руководит распределением групп на суше. Сейчас все вместе поднимаетесь на холм к Часовой башне и отправляете на север первую группу, потом идете в сторону садоводства и через каждые пятьдесят метров посылаете следующую партию. Сами с последней группой идете к агроному. Там оставьте минимум охраны, с остальными цепью идете на север. Там начнутся болота. Ваша задача в них не утонуть, далеко не забирайтесь, главное убедиться, что на краю болота чужака нет. Отправляйтесь, Дмитрий Николаевич. Андрей, ты отходишь от острова на северо-запад на километр и начинаешь высаживать людей через каждые сто метров. Они идут на северо-восток. У тебя их там немного, но растянутся они километра на полтора-два. После высадки возвращаешься назад и координируешь действия из замка. Я иду в садоводство с двумя пограничниками и начинаю оттуда движение на северо-запад. Так я пройду за спиной у всех групп и вернусь по берегу.

— Похоже на большие ножницы, — заметил Андрей. — Ты думаешь его найти?

— Нет, слишком редкая гребенка, я хочу выдавить его с нашей территории. У этой твари вариантов всего два: бежать, чтобы не попасть под облаву, или залечь и затаиться, переждать. Тогда ему придется пропустить волну загонщиков и дождаться их возвращения. На пасеке, если у них мозги на месте, тоже начнут шум. Если он останется, его найдут наши росомахи, если уйдет на восток, куда мы его и выдавливаем, то они его загонят в болото и там найдут.

— Кто такие росомахи?

— Зверь такой. Знаешь, как они охотятся? Росомаха не может быстро бегать, а есть хочет. Ее отличает большой запас выносливости. Ранив оленя, если повезет, или просто выбрав жертву, росомаха начинает его преследовать и гонит, пока не загоняет до смерти. Сегодня в роли росомахи по следу идет наш следопыт с пограничниками. Они его загонят. Отправляйся. Время уходит.