Альтерра. Общий сбор

— Ладно, вездеход, если сможем, перегоним на остров, возможно наши «самоделкины» что-то придумают. Может, синтетическое топливо из древесины или угля, может, газогенератор дровяной. А легковые зимой по льду перетянем или разберем на запчасти. А у хуторских нет чего, железяк или живности какой?

— Мотоблоки с навесами, плуг, косилка. Корова, одна правда… Куры, утки, гуси… — Анна припоминала, что еще есть у местных. — Дома у них хорошие, надежные, да и наши здания еще постоят. На границе мало что осталось, только пара вышек неподалеку. Но, похоже, на той стороне вообще никого нет. Надо будет ваших скаутов заслать, пусть посмотрят.

— Я думаю их сейчас на восток отправить, вдоль бывшей трассы, может заправку найдут…

— Ваш адмирал говорил, что чем дальше, тем все сильнее меняется…

— Наш адмирал… — поправил Командор.

— Хорошо, наш…

— Да, действительно, — Командор припомнил карту, — от старой Земли мало что осталось. На самом деле удивительно, что город в руинах, а вокруг целые деревеньки. На днях нашли еще одну, там всего несколько человек живет, пенсионеры да заезжий печник. Мы им поселенцев отправили…

— Интересно, а как далеко до ближайших соседей?

— Трудно сказать, мы же еще не так далеко ходили. На юге новый континент, там вряд ли кто есть, если только судно какое-нибудь затянуло, лежит сейчас где-нибудь посреди леса… На севере — вы сами говорите, никого. Может быть, и есть, но далеко. Сто — двести километров по лесу — это много. Почти как на край света. На западе, на остатках Южной Финляндии, есть редкие хутора, скорее всего они сами по себе так и останутся. Нам до них сейчас не дотянуться, а потом они и сами организуются. Вот непонятно, что на востоке, там же густонаселенные области были. Разведаем — узнаем. К тому же часть людей туда ушла, не остались с нами. Где-то они остановятся…

— Да, заглянуть за горизонт…

— Вот-вот, — подхватил Командор, — я тут уже думал: может, воздушный шар соорудить, привязать к катеру и катать вдоль берегов, только у нас всего один парашют остался, так что пока делать не из чего.

— У нас брезента полно.

— Он тяжелый, если только его на паруса пустить или крыши застилать. Может, со временем накопим ткани полегче… Ладно, что-то я размечтался. Пойду, пожалуй, засветло до лагеря добраться бы…

— Рыбу не забудьте… И не пропадайте надолго…

— Э-э, так как дела пойдут…

Командор отправился в обратный путь. Охрана тащила нескольких рыбин, завернутых в мешковину. «Деликатесы, а что мы зимой есть будем, от красной рыбы воротить начнет… „Надоела эта черная икра! Мне бы хлебушка…“ Эх, таможня…» Совсем недалеко от ближнего лагеря в лесу наткнулись на трактор и нескольких бойцов, здесь же был и тракторист. Все были убеждены, что уже завтра дойдут до пасеки. «Ну, дай Бог», — думал Командор, угощая парней рыбой. В лагере уже собрались все дорожные бригады. Маленькая площадка, не приспособленная к такому количеству людей, оказалась переполнена. Все бурно обсуждали завтрашний день, конец великой стройки, кто в каком направлении пойдет завтра, радостно встретили Командора, а уж с каким восторгом приняли форель… Кто-то уже присмотрел себе место на трассе, где поставит свой домик, кто-то, напротив, хотел поскорее вернуться в замок. Горожане, а их было большинство, не привыкшие жить в лесу, хотели построить большое поселение, сельским, наоборот, нравилась идея расселиться по окрестным лесам. Как-то незаметно тема свернула на то, как все будут жить дальше… И тут кто-то обратился к Командору с просьбой, «как бы это выразиться, описать перспективные планы»… И все сразу замолчали. Командор оглядел людей, сидящих вокруг большого костра, буквально кожей чувствуя взгляды нескольких десятков глаз, вздохнул, встал со своего места.

— Смотрите, чтобы рыба не подгорела! Будущее… Каждый представляет его по-своему. Кому-то нравится путешествовать, и он будет бродить по свету, открывая все новые и новые интересные места, находя новые племена или остатки старых городов, кому-то нравится оседлая жизнь, и он будет пахать землю, растить хлеб, приходить вечером усталый домой к любящей жене и детям. Кто-то будет учиться ремеслам, заново узнавая, как лепить горшки, ковать железо, строить дома. Кому-то придется по душе ратное дело, и, я думаю, оно нам тоже пригодится. Мужчина здесь должен уметь воевать, для того, чтобы защитить свою свободу, своих родных, свои дома. А желающих это отнять будет немало. В лесу закон один — кто сильнее, тот и прав…

— Но мы же цивилизованные люди! — крикнул кто-то из сидящих у костра.