Альтерра. Поход

— Да что угодно. Для начала построим стеклоплавильный заводик или керамическое производство. А излишки энергии, если они будут, найдем куда применить. Со временем можно малые ГЭС по всем рекам поставить. Будет век электричества.

Студенты начали бурно обсуждать перспективы электрификации всея Командорландии… «На пасеке построим самогонный заводик, на переправе перед заставой — форелевую ферму, на пароходе — производство взрывчатки, — думал Командор. — Похоже мы стремительно врываемся в девятнадцатый век…»

— В Междуозерье перепад высот не меньше двадцати метров, и поток достаточно сильный… Русло можно взрывом перегородить… Турбине отольем стеклянные лопатки… — доносилось до Командора. — А на монорельс поставим электродвигатель… Не получится, тогда придется рельсы металлические делать… Тогда на аккумуляторах…

— Народ! — поднял голос Командор. — Пока вы лектричество добудете, мы все с голоду передохнем!

Студенты примолкли.

— Так не вопрос! — отозвался один из них. — Организуем несколько охотничьих промысловых групп, и они откочевывают на добычу мяса, а здесь оставляем только производство. Кочевые мобильные группы идут по маршруту, потом возвращаются, скидывают продовольствие и снова уходят. А производство обеспечивает их стрелами, оружием и прочими ресурсами. Все просто…

— Летом да! — согласился Командор. — А зимой как вы себе это представляете?

— Ну, можно выбрать озеро побольше и фугас в него кинуть, рыба в радиусе километра сама всплывет… Рыбнадзора же нет. Надо только собрать ее быстро.

— Вот что значит техники, — озадаченно произнес Командор, — а я об этом как-то даже и не подумал…

Подошел Константин. Командор кивнул ему и указал на ворота в частоколе. Оба вышли. Начинало смеркаться, и на небе появились первые звезды. Подмораживало, ночь обещала быть ясной. Командор решил не подниматься к ветряной мельнице и пошел к острову по тропинке вдоль берега залива. Аналитик молча шел рядом.

— Ты знаешь, мне сегодня адвокаты угрожали, что, если я власть не сдам, у меня будут неприятности, — проговорил Командор.

— Да пусть их тешатся иллюзиями… — отозвался Константин.

— А еще тебе придется завтра отправиться к пароходу, провести перепись населения… Там около сотни новеньких.

— Неплохо, если после каждого набега нам будет по сотне работников оставаться, очень неплохо, — искренне порадовался аналитик.

— И осведомленные источники говорят, что твои люди замочили наркоманку… — Командор подержал паузу, ожидая реакции аналитика.

— Да пусть говорят, — подумав, ответил тот, — этого никто не видел, доказать не смогут.

— То есть ты не отрицаешь, что кто-то из твоих агентов провел кампанию о вреде курения? — Командор встал и обернулся к Константину.

— Нет человека, нет проблемы, — пожал плечами аналитик, — от нее одни неприятности были, да и скауты замучались за ней приглядывать.

Командор придвинулся вплотную и схватил Константина за грудки.

— Да ты понимаешь, — злобно прошипел он, — что тебя впополаме с твоими людьми надо бы по-хорошему расстрелять без выходного пособия… Ты что же творишь-то?

— А что я должен был делать! — прокричал Константин, вырываясь и отскакивая в сторону.

— К кровати привязать, на хлеб и воду, молоком отпаивать! Месяц, два! Пока в себя не придет! Молодая девчонка, ну дура, но через пару лет организм очистился бы, могла бы детишек рожать!

— Да на хрен она кому сдалась, а так хоть померла для пользы дела!..

— Все, уйди от меня! — рассвирепел Командор. — Чтобы я тебя до отплытия даже не видел, а то я сам тебя пристрелю! Чтобы ни одной акции больше без моего согласия! Исчезни!

Константин молча развернулся и ушел куда-то в заросли. Командор плюнул, выругался на закат и побрел на остров. Длинный день был окончательно испорчен. А впереди еще был суд и вечер с Татьяной…

На острове уже собирались люди, подтягивались колхозники во главе с агрономом, пришли люди с Междуозерья, студенты, не прекращая своих споров, уже стояли на берегу, ожидая парома. На самом острове накрывались столы с нехитрым угощением, укреплялись факелы в стойках. И все же не проходило ощущение мрачности, угрюмости, каких-то грядущих неприятностей. Когда Командор переправился и пошнл было к месту проведения собрания, на башне закричали. Командор поднял голову и оцепенел. В небе с юго-запада в полнейшей тишине летел огромный огненный шар, оставляя за собой дымный темно-бордовый хвост. Толпа глухо выдохнула и замерла. Казалось, что шар летит очень медленно, так неторопливо он пересекал небосвод.

— Все, крандец нам, — сказал кто-то рядом, — сейчас упадет, и нас накроет взрывной волной.

— Насколько высоко он летит? — выдавил из себя Командор.

Но чудовищный объект сам ответил на вопрос, пройдя над тонкой пеленой высотных облаков. «Километров семьдесят, не меньше». Командор нащупал на груди бинокль. Зачем он взял его с собой, он не помнил, скорее всего, по привычке. Но и бинокль не внес ясности в происходящее. Пламя и дым надежно скрывали поверхность падающего объекта. «Если это астероид, то прятаться негде, сметет всех».

— Еще один, еще один! — закричал кто-то.