Альтерверс

Директор бара даже не обратил внимание, что мимо него прошли двое. Он сидел за своим столом, среди груды жёстких дисков в очках виртуальной реальности с довольной ухмылкой. Виртуальный мир объекта К26—77 был неотъемлемой частью жизни нижнего уровня. Попытка убежать в место, где каждый человек мог выбрать себе альтер эго и жить совершенно другой жизнью. Кто-то становился успешным бизнесменом, кто-то строил дом и быт с вымышленной семьёй, но большинство людей проводили время в виртуальных борделях, где самая экзотическая фантазия обретала форму и доставляла клиенту максимальное удовлетворение.

Бар сразу понравился Матвею своим оформлением. Барная стойка выполнена буквально из подручных средств: моторы, глушители, крышки дорожных люков. Всё это аккуратно обвивали неоновые полосы красного цвета, сливающиеся под самой стойкой. Металлическая поверхность стойки задекорирована большими заклёпками, между которыми наполнялись стаканы посетителей. Позади стойки висело гигантское зеркало, самая дорогая часть декора. Идеально гладкое с несколькими чёрными точками оно визуально увеличивало площадь бара. За стойкой бармен, с меняющими цвет глазами оперативно обслуживал клиентов. Его биомеханические руки до локтя позволяли очень быстро смешивать коктейли, а заодно выполнять замысловатые трюки, на радость скучающим гостям. За несколькими высокими столиками стояли уставшие работяги. Они перекрикивали громкую музыку, о чём-то спорили и заказывали ещё выпивки.

Матвей, проталкиваясь сквозь людей, заметил у стойки Дрына и Юлю. По описанию это были они, но чтобы не рисковать он спросил Рыжего, тот одобрительно кивнул. Дрын заметил лидера и поднял вверх руку, приглашая Матвея присоединиться. Юля даже не повернулась.

— Босс! — крикнул Косточкин, — Давай выпьем! Сегодня отличный день!

— У тебя каждый день отличный, когда сопрёшь пару ящиков оружия. — голос Юли звучал раздражённо, — Пора придумать новый повод напиваться за счёт заведения.

— А как прошёл твой день? — Матвей посмотрел на медика. Вопрос девушку удивил, но ей стало приятно, что лидер «Нового века» интересуется её жизнью.

— Как обычно, — девушка пожала плечами, — латала бандитов, полицейских и даже одного бойца Дрына. За это наш герой решил угостить меня халявным элем.

— Ну давай не эль! — обиделся Дрын, — Чего ты хочешь?

— Я вот хочу самогона. — вмешался Рыжий, расталкивая окружающих от стойки, — есть самогон?

Бармен не отвлекаясь от приготовления коктейля кивнул и сверкнул глазами.

— А что ты будешь, босс? — спросил Дрын.

— Я… — Матвей замялся на долю секунды, но выкрутился, — Мне как обычно.

Бармен очень быстро наполнил бокалы разными напитками. И здесь Матвея ждал полный провал. «Как обычно» оказалась анисовая настойка и всё бы ничего, да вот только Матвей на дух не переносил анис. Не переносил настолько, что иногда даже от запаха испытывал рвотные позывы. Сама мысль о том, что его могут раскрыть из-за такой глупости привела оперативника в ярость. Работа есть работа. Он выдохнул и одним быстрым глотком закинул в себя сладкую горючую жидкость. Затем ещё раз выдохнул и громко поставил стопку на стойку.

— Повторим? — радостно крикнул Дрын.

— Я пас. — ответил Матвей, — Сегодня мне нужна трезвая голова.

— Забавно, — сказала Юля и немного сощурила глаза, — мне кажется я вообще никогда видела тебя выпившим.

— Что поделать? — улыбнулся Матвей, — Так однозначно лучше для нашего общего дела.

— Ну, не знаю, — Рыжий потянулся и чуть не задел зеваку рядом биомеханической рукой, — мне, пожалуй, просто необходимо напиться.

— А мне поспать. — подытожил Матвей.

Юля, уже с тремя бокалами эля внутри, не стесняясь своих собратьев, длинными мягкими пальцами дотронулась до подбородка Матвея и слегка повернула его голову, чтобы получше рассмотреть шрам.

— Ты знаешь, я ведь могу это исправить. — сказала она, — У меня нет новых технологий, чтобы убрать полностью, но я могу превратить это в тоненькие линии.

— Да ты что! — крикнул Дрын, — Это же настоящий шедевр! Напоминание. Не, босс, нельзя убирать. Ты — лицо сопротивления! А шрам — напоминание о вероломстве ублюдков из «МегаТех».

— Не ори, Дрын, — сказал Рыжий, — здесь могут быть шпионы.

— Да ну! — Косточкин махнул рукой, — В жопу шпионов. Давайте накидаемся!

— Отдыхайте. — сказал Матвей и повернулся к Рыжему, — Ты мне нужен на две минуты.

Оперативник отошёл от стойки, Рыжий последовал за ним.

— Мне наверх? — спросил Матвей.

— Ага, — улыбнулся громила, — там лестница, третья дверь слева. Номера на ней нет.

— Как и было написано. Просто уточнил.

— Это правильно. Добро пожаловать, лидер «Нового века». Выспись. Завтра тяжёлый день.

— Не сидите долго.

— Не будем.

Рыжий вернулся к весёлой компании, а Матвей проследовал к комнате своего дубликата.

В коридоре на втором этаже горела одна единственная полоса сине-белого цвета. Разглядеть что-то при таком освящении было практически невозможно, оперативник чуть ли не на ощупь набирал код от двери, который он учил пару дней. На замке загорелся синий огонёк и тяжёлый замок в металлической двери отворился с характерным звуком.