Альтерверс

Элина закатила глаза и заказала имбирный эль. Матвей отошёл от чиновника вслед за женой, но не спускал с него глаз. Пил, конечно, Михаил Александрович, как не в себя. Меньше, чем за час он выпил три стопки сливовой водки, два полулитровых стакана тёмного эля и небольшой стакан гоголь-моголя, видимо чтобы лучше всё усвоилось. И хоть бы что. Спустя ещё минут пятнадцать заиграла громкая праздничная музыка, все присутствующие встретили её овацией и столпились к барной стойке. Тролль, который обслуживал гостей весь вечер встал на середину этой стойки и очень громко начал свою речь:

— Дорогие гости! Добро пошаловать! Я — Калу, сын Тишко. Мой род — один из древнейших и берёт своё нашало ешо до нашала времён! Я путешествую по миру, штобы дарить радость людям и радовать их швоими напитками, но один из них… Ошобенный! — он не старался выглядеть серьёзно, но с учётом всех обстоятельств и особенности его речи, это выглядело скорей смешно, — «Слеза Орка»!!! Шамый древний рецепт из шушешствуюших!

Матвей слушал рекламную речь тролля без особого энтузиазма. В его голове крутилась только одна мысль, что сейчас Михаил Александрович выпьет эту бодягу и его придётся везти в больницу. Потом будет необходимо объяснять Кашалотову почему он не уберёг чиновника от такой явной глупости. Скорей всего ему влепят выговор и оштрафуют на два оклада.

Элина слушала речь с неподдельным энтузиазмом и её можно было понять. Девушка из забытого богом мира, где жизни практически не осталось видела перед собой сказочных существ, говорила с ними, знакомилась. Всё это ей было в новинку.

Матвей любовался женой. В очередной раз он поймал себя на мысли, что сделал тогда правильный выбор и боится даже представить как могла бы повернуться его жизнь, если бы он не выполнил просьбу отца.

— Кто ришкнёт шделать первый глоток?! — громко спросил тролль.

— Я! — крикнул чиновник и чуть ли не сам залез на стойку, -Я!

— О! Вы шмелый шеловек! Похвально. Приготовьтесь! Шейчаш вы либо шгинете навсегда, либо штанете крепше во што раз!

Публика поддерживала чиновника криками и аплодисментами. В маленькую прозрачную кружечку, грамм на двадцать, тролль аккуратно налил свой абсент. Запах полыни тут же разлетелся по «Бурлящему котлу». Чиновник поднёс кружечку у носу и отклонился, но не выпить он уже не мог. Внутри его забурлила гордыня. Как может он не сделать того, ради чего сюда пришёл. Единым глотком он выпил «Слезу Орка» и сморщил круглое лицо.

— Шмотрите! — крикнул тролль, — Шмотрите на этого шумашедшего! Он будет жить вешно!!!

Зал зашумел громче прежнего, а Михаил Александрович поднял руки вверх в знак победы. Радостный он подошёл к столику в углу бара, где за его успехом наблюдали Элина и Матвей.

— Вы видели?! — спросил он, — Видели?

— Все видели. — заметил Матвей.

— Я чувствую, как мне хорошо. Я словно переродился. Не знаю что там добавляет этот коротышка, но это нечто! Вы должны попробовать. Хотя нет! Не нужно. Я покрепче вас буду, а вдруг вы погибните?! Так… — глазами чиновник нашёл официантку и поднял руку, — Красотка! Красотка! Неси сюда сливовой! Да побольше!

Уже через полчаса Михаил Александрович еле стоял на ногах. Матвей и Элина выпили по чуть-чуть, в надежде, что сегодня им удастся положить спать чиновника и какое-то время провести вдвоём. Однако, чиновник оказался крепким орешком.

— Я не понимаю… ик… Вот я уже… ик… тринадцать лет на службе у… ик… ик… президента… Знаю его как… ик… облупленного… А сейчас он мне кажется другим… ик… это что? Старость что ли…

— О чём вы говорите? — спросил Мавтей.

— Ну как ты не понимаешь!.. ик… Я же тебе говорю! Его словно подменили… ик…

— Кого подменили?! — пытался уловить Матвей.

— Егорова!.. ик… Нашего президента Егорова… ик… Вот был он, а стал не он… ик!

Матвей и Эля переглянулись, но чиновнику было уже всё равно. Музыка потихоньку стихала, некоторые стали расходиться, а Михаил Александрович, опёршись на стол локтем, уснул от количества выпитого.

Мимо их столика прошмыгнула маленького роста тень, оперативник заметив её позвал главного бармена мира.

— Калу! Калу, простите.

— Да? — тролль остановился и судорожно начал поправлять рубаху, во внутренний карман которой он спрятал выручку за вечер.

— Скажите, Калу, а ваш абсент действительно работает?!

— Всенепременно! — гордо ответил тот.

— Странно. Вы неожиданно перестали шепелявить!

Тролль явно занервничал, а потом достал небольшую стопку налички.

— Послушайте, мне не нужны проблемы. Вот, держите.

— Мне не нужны ваши деньги. — улыбнулся Матвей, — Я даже не из этого мира. У меня праздный интерес, что в «Слезе Орка»?

— Шипучка на основе тархуна и пять грамм спирта. — тролль еле сдерживал смех, — Не сдавайте меня! Прошу!

— Не собираюсь. А как же всё остальное? Неужели кто-то покупается?

— Одно слово, друг мой. Маркетинг. Качественный, хороший маркетинг.

Калу быстренько выбежал, пока его не хватились и не начали задавать дурацкие вопросы, а Матвей с Элиной расхохотались в голос.

7