Алу: так плачет ветер

Я мысленно молилась всем существующим богам, чтобы всё получилось.

Я резко ей кивнула и в тот же момент попыталась обратиться, чтобы отвлечь всё внимание на себя, пока она освобождается.

Это далось сложнее, чем обычно. Всё внутри меня умоляло остаться человеком, но я надавила. Цепи упали, а кандалы оказались на носу. Несколько иголок впились мне в лапы, но я проигнорировала эту боль. Когда Фортис обернулся, а за ним и Норбилы, я рванула в противоположную от Клары сторону, забегая за одну из колонн.

Фортис взмахнул рукой, видимо, как и прежде пытаясь меня обездвижить. Но на движущуюся цель наложить заклинание оказалось непросто. Судя по его взгляду, что-то пошло не так. Я ощутила, как его магия коснулась меня, и тут же соскользнула. Неужели он не может заколдовать меня в этом обличье?

Он недовольно зарычал, и Норбилы, обратившись в волков, бросились за мной. Моё тело легко уклонялось от их челюстей и маневрировало, но помещение было не очень большим, погоня не могла продолжаться вечно.

Звякнули цепи. Краем глаза я видела, как покрытые шерстью руки Клары разрывают ошейник. Фортис тоже заметил происходящее и сосредоточил всё свое внимание на даксарре.

Норбилы почти загнали меня в угол, но я сделала резкий выпад и тут же обернулась человеком, хватая самый большой камень, который успела найти и бросилась к Кларе. Мы встали спина к спине, даксарра возвела вокруг нас щит, не давая Фортису наложить заклинание. Она хорошо обучилась в Кастелло Марэ.

— И что же вы будете делать? — ухмыльнулся Фортис. — Твоя магия слаба, девчонка, — усмехнулся он Кларе. — Твой щит не продержится долго, я легко вас свяжу, а потом освежую это отродье и выставлю у себя в кабинете.

Пока он говорил, мои глаза метались по комнате. Мне так и не удалось найти дверь, видимо, её замаскировали.

— Чего встали? — рыкнул тем временем Фортис. — Убить фоксу. Даксарра нужна мне живой!

В этот момент потолок задрожал. Клара, рискуя, сняла с себя щит, чтобы использовать интуитивную магию. Камни посыпались вниз, отвлекая Фортиса и не давая наложить заклинание. Норбилы же кинулись вперёд. Несколько раз их задело, но они не остановились. Я выступила, готовясь принять удар на себя, но в этот момент огромный медведь преградил им путь. Он раскидал волков в стороны и взглянул на меня, а потом и на застывшую Клару, по лицу которой от облегчения покатились слёзы. Потолок перестал дрожать.

Я развернулась и бросилась к Фортису, отвлекшемуся на Норбилов, превратилась в лису, вгрызлась в его ногу, ощущая привкус крови, и повалила мэтра на землю. Он пытался бросаться в меня заклинаниями, но они легко отскакивали от лисьей шкуры.

Тогда Фортис обратился большим бурым волком. Он казался неуклюжим, видимо, предпочитал облик человека. Его зубы клацнули возле моего горла, но в этот самый момент белая волчица кинулась на него, вгрызаясь куда-то в плечо. Я пыталась вывести его из равновесия, кусая за лапы, пока Клара целилась в его горло.

В этот самый момент позади раздался ужасный звериный крик. Руджет. Клара отвлеклась, повернувшись в его сторону. Когда Фортис попытался вцепиться в глотку даксарры, я едва успела врезаться в него всем своим телом. Его зубы клацнули по моему уху, пытаясь оторвать кусок.

Мгновенно я обернулась человеком и начала швырять в волка Фортиса камнями и вещами со стола. В моей руке оказался нож.

— Клара! — крикнула я, привлекая её внимание. Но она словно оцепенела.

Руджет в человеческом обличье лежал, вцепившись в перегрызенное горло. Над ним склонились Норбилы.

— Мне очень жаль, — только и сказал Руджет Кларе, а потом свет в его глазах угас.

Фортис обернулся человеком, а я — фоксой, чтобы он не достал меня заклинанием. Мгновение, и вместо волчицы на коленях сидела бледная, убитая горем, и казалось не замечающая ничего вокруг Клара. Я врезалась в неё всем своим лисьим телом, но она словно ничего не почувствовала, взгляд её остекленел.

— Схватите её уже, — прорычал Фортис, обездвиживая магией Клару, из горла которой вырвался ужасающий крик. — Хватит стонать, он всё это время работал на меня, — ухмыльнулся он, и Клара закричала ещё сильнее. Она могла бы одолеть магию Фортиса, у неё хватило бы сил. Но не сейчас. Не после смерти Руджета у неё на глазах.

Ситуация становилась безвыходной. Меня утешало лишь то, что Клара нужна Фортису живой. Ещё есть шанс.

Норбилы снова бросились на меня. А я издала то ли вой, то ли крик, вторя Кларе. Он отразился от стен подвала, и я надеялась, что пошёл далеко на поверхность. Туда, где кто-то, возможно, уже нас ищет.

Фортис сосредоточил всё свое внимание на Кларе, пытаясь заковать её в цепи. Я же обернулась человеком, перехватывая нож в руках, и встала спиной к стене. Одного волка, может, мне и повезло бы зарезать, но не двоих. Сейчас бы пригодилась шпага.

Когда один из Норбилов бросился вперёд, я ускользнула в сторону, однако второй вцепился мне в ногу, лишая равновесия. Они клацнули клыками, явно наслаждаясь моим поражением. У меня перехватило дыхание, но я не позволила страху взять вверх.