Алу: так плачет ветер

— Хотела бы я пойти с тобой, — прошептала Клара, а потом крепко и порывисто меня обняла.

— Не забывай, что у тебя в этом мире есть сестра. Я всегда буду стоять рядом с тобой, что бы не случилось, — взяв меня за руки, она посмотрела мне в глаза, отчеканивая каждое слово.

— А я всегда буду стоять рядом с тобой, — сдавленно прошептала я в ответ, как следует запоминая её лицо.

Клара ещё несколько мгновений смотрела на меня, а затем коротко улыбнулась и пошла прочь. Её маленькая фигура исчезла за воротами, так ни разу и не обернувшись. Меня будто пронзили тысячи ножей. Я оглянулась на Магнума, и заболело ещё сильнее, словно кто-то запустил мне руку в грудь и просто вырвал сердце.

— Идём, — проговорил он, отведя взгляд. Магия помогла ему взобраться в седло с одной рукой.

На лошадях мы быстро добрались до дальнего конца деревни. Магнум выглядел почти взвинченным, глаза его то и дело вспыхивали красным. Он осматривался и прислушивался, но всё вокруг оставалось спокойным.

Мы условились встретиться с Флос-Виной в лесу, недалеко от тракта, ведущего на восток от деревни. Мы с Магнумом остановились между большими деревьями, и время как будто остановилось тоже. Он снова проговорил заклинание, и я почувствовала охватившее меня тепло. Его никогда не приходилось о таком спрашивать, казалось, заботиться о ком-то у него в крови.

— Мне удалось достать портальный амулет, — вдруг сказал Магнум, и я удивлённо на него взглянула.

— Как? — только и сумела сказать я.

— У директрисы. Она не знает зачем, но согласилась, — пожал он плечами так, будто бы это ничего не значило. Но это значило очень много, это значило всё.

— Что ты пообещал ей взамен? — нахмурилась я. Внутри разлилась благодарность и чувство вины за то, что ему приходится идти ради меня на какие-то жертвы.

— Ничего, — Магнум, наконец, посмотрел на меня. По-настоящему посмотрел, впервые с тех пор, как мы покинули пределы замка. В полумраке его глаза казались совсем чёрными, а тени делали лицо потусторонним. И всё же это был он. Увидимся ли мы снова? — Но за твою безопасность я бы отдал многое, — в тишине леса его тихие слова прозвучали громко, словно гром, и пронзили меня в грудь, заставляя дыхание сбиться.

— Я… — закончить мне не удалось. Раздался странный треск, Магнум выступил передо мной, я выглянула сбоку.

Мгновение спустя в десяти метрах от нас появилась низкая фигура, укутанная в теплый плащ с большой сумкой за спиной. В лунном свете блеснули многочисленные украшения в густой копне волос.

— Ненавижу это, — выругался знакомый голос. Флос-Вина.

— Флос-Вина, — позвал Магнум, и фокса вздрогнула, обернувшись. Она осмотрела нас яркими глазами, блестевшими в темноте.

— Дела плохи, не так ли? — нахмурилась она, подойдя ближе. Магнум достал из кармана массивный медальон и протянул ей.

— Настрой его как можно ближе к Лисьим землям. Дакса Августа хочет убить Алу, у нас очень мало времени, кто знает, когда она прибудет сюда со своей сворой, — отчеканил он, не давая Флос-Вине вставить ни слова. Она лишь кивнула и, схватив медальон, отошла подальше. Глаза её начали светиться зелёным светом.

— Лошадей он не перенесёт, я взял их на всякий случай, — он снял мою сумку и поставил передо мной. Где-то сбоку Флос-Вина продолжила заниматься магией, но я забыла об этом, стоило Магнуму посмотреть на меня.

— Терпеть не могу прощаться, — вымученно сказал он, двигаясь вперёд. Лицо его исказилось от множества невысказанных чувств. Я тоже шагнула к нему навстречу, и мы замерли в шаге друг от друга. Наше дыхание спуталось, образуя облачка, стоял мороз, а снег хрустел под ногами.

— Это магический светильник, он загорается по твоему касанию, — Магнум вложил в мои холодные руки шарик. — Пусть он освещает твой путь, — этот подарок растрогал меня до глубины души.

Что я могу ему сказать?

Слово «спасибо» казалось ничтожно маленьким и никогда не могло отразить всю степень моей благодарности. Не только за помощь, не только за спасение. Я хотела поблагодарить за тепло, за разговоры у камина и осторожные прикосновения. За внимание, за сухой юмор, за тёмные глаза, за всего него. За то, что он тот, кто есть и за то, что встретился на моём пути и пошёл со мной рядом. Пусть недолго, но всё же рядом.

А ещё эгоистично хотелось позвать его с собой. В тот мир, в котором ему совсем нет места. Флос-Вина говорила, что в Лисьи земли вхожи только фоксы и никто другой. Но на краткий миг я позволила своему сердцу озариться мечтой, в которой он пошёл со мной. Что я смогла узнать о нём ещё больше, что я смогла узнать о своих чувствах к нему больше.

Но мы не в сказке, которую я читала Кларе перед сном.

Это мир, в котором мы оба считаемся изгоями, но неожиданно нашли друг в друге родственные души.

Слов накопилось так много, но их уже не имело смысла произносить.

Я могла бы шагнуть вперёд. Совершить что-то совершенно безумное. Что-то такое, что сделает происходящее ещё более невыносимым.

Я могла, но не стала. Ради нас обоих.

Поэтому я спрятала шар в карман и просто взяла его за здоровую руку, скользнула большим пальцем по выступающим костяшкам и сказала: