Альвадийские хроники. Волчица

– Так, я уже! – победно ухмыльнулся парень. – Наш покойничек из низших слоев. Состоял в банде Крысоедов. Вон, – ткнул пальцем в татуировку на внутренней стороне левого запястья, – это их знак.

– А они, что, крысами питаются? – брезгливо скривилась.

– Бывает. Такие, как он, обитают в бедном районе, а там не самые лучшие условия жизни. Крысоеды еще не самое ужасное. Есть Помойные коты, Черви, Стервятники, Падальщики. Названия, сама понимаешь, не на пустом месте возникли. Берутся за любую грязную работу. Лишены моральных принципов и сострадания. Конкретно наш друг погиб в результате потасовки с представителями враждебной банды. Черви или Падальщики, точно сказать не могу.

– Когда ты успел? – поразилась я. Да, наш разговор состоялся в лаборатории как раз у прозекторского стола с подопытным. Но я точно видела, что вампир волновался и не смотрел по сторонам. Чтобы подметить некоторые мелочи, нужно тщательно изучить тело.

– Нор Эрхаш выдрессировал. Он доходчиво объяснил, что раз не могу узнать информацию от покойника, есть иные способы его «разговорить». Внешность, одежда, татуировки – все это расскажет лучше самого владельца. Я целых два года все выходные и каникулы провел в трущобах Орты. Теперь хоть с закрытыми глазами отличу Крысоеда от Стервятника. А Хрыса, – кивнул в сторону покойника, – знал лично. Тот еще мерзкий тип. Не удивлен, что он получил заточку в печень.

– Это и есть причина смерти? Травма печени? – скептически уточнила я, – а почему тогда крови мало? Колотых ран у него три… а нет, четыре. При таких повреждениях, истек бы кровью за несколько минут. А одежда практически не испачкана.

– Хм, – Шейн задумчиво осмотрел тело, изучил ладони мертвеца, срезал верхнюю часть одежды, – Лири, ты права. Хрыс почти не сопротивлялся. Но почему? Он не из тех, кто позволит безнаказанно тыкать в себя ножичком.

– Ты провел наружный осмотр? Одежда еще нужна? Я бы хотела провести вскрытие.

– Дай мне минутку, и можешь начинать, – вампир вооружился пинцетом и принялся собирать материал для исследований.

Пока Шейн занимался делом, я тоже не скучала. Убрала волосы в хвост, надела длинный фартук, перчатки. Разложила на столике необходимые инструменты.

– Нет! – уже занесла руку со скальпелем над грудной клеткой, как неожиданно передумала, – вскрытие ничего не даст. Его лучше провести потом, чтобы подтвердить мое предположение. Давай-ка начнем с Призыва.

Ллоран не подал виду, что удивлен. Молча отодвинул инструменты и стал расставлять свечи по внутреннему кругу выдолбленной в полу пентаграммы. Для стандартного Призыва, обусловленного программой обучения, требовалось нанести несколько рун на мертвое тело и прочитать заговор, постепенно вливая энергию в силовые линии.

Я сделала все правильно, но Хрыс даже не пошевелился. В том смысле, что душа успела так далеко уйти в Серую долину, что не смогла ее дозваться. Труп-то выгибало и корежило от прошивающих насквозь силовых потоков, а толку не было. Будто кто наложил мощный щит, не позволяющий чему-либо проникнуть извне.

Все еще не понимая, в чем дело, раздвинула пальцами края раны. Проверила зрачки, разжала крепко стиснутые зубы, чтобы осмотреть слизистую.

– Парализующий яд, – выдохнула я, сопоставив, наконец, все косвенные признаки. – Но в такой концентрации, словно он окунулся в чан с отравой. Слизистая рта обожжена, а синюшный покров крыльев носа – не признак разложения. Хрыс чего-то надышался. Судя по всему, сначала пропала чувствительность. Уверена, когда кто-то пырнул его ножом, он даже не почувствовал. Возможно, это сделали, чтобы скрыть истинную причину смерти. Шейн, посмотри на ауру!

– Какая у покойников аура? – возмутился было вампир, но все же перешел на магическое зрение, – что за… дхарг?

– Такие черные ошметки остаются в том случае, – пояснила пораженному адепту, – когда некромант полностью поглощает душу жертвы. Это черный ритуал, Шейн.

– Откуда тебе знать… – парень осекся, – ты серьезно?

– Серьезней некуда. Призыв проводить бесполезно, если только… ммм, даже не знаю. Шейн, я готова озвучить условия, на которых согласна тебе помогать. – Делая такое предложение Ллорану, я рисковала. Стоит ему заикнуться, что я провела ритуал черной некромантии, мне не поздоровится.

– Что ты хочешь сделать? Слушаю.

– Хочу кое-что попробовать, не совсем законное. Точнее, запрещенное. Ауры у нашего друга нет, души тоже. Но! Этот парализующий яд заключил Хрыса в некое подобие стазиса. Кровь не свернулась, как должна была, а всего лишь застыла. Как и мозг, и последние воспоминания. Если разделить свое сознание, то при определенных условиях, можно занять тело и увидеть последние мгновения его жизни.

– Эээ, – опешил дорриец, – никогда о таком не слышал. Это опасно?

Я кивнула.

– И запрещено? – еще один кивок. – И ты знаешь, как это сделать?

– Угу.