Альвари

– А как вы решили вопрос с наследниками Гента? – подал голос молчавший до сих пор казначей корпорации Виннориан Лай.

– Деньги, – просто ответил Тайр. – Ответ почти на все вопросы – деньги. – Он снова рассмеялся.

– Но не на все. – Гер Асаи, оценив благородство напитка, чуть прикрыл глаза от удовольствия.

– Деньги и власть почти синонимы. Хотя, конечно, можно иметь одно и не иметь другого. – Тайр кивнул, признавая очевидное.

– Так что же заставило вас, человека, обладающего и тем, и другим, обратиться к наёмникам? – Квиар, не любивший долгих прелюдий, поспешил перейти к делу.

– Завтра – замечательный праздник Изобилия и большой карнавал. Приглашение на бал во дворце императора для вас уже готово. Полагаю, это достойный повод для посещения Эрисанд? – Хитро улыбнувшись, Тайр вновь наполнил бокалы и поднял свой, рассматривая цвет вина на просвет. – Кроме того, лорд Кейдар устраивает большой аукцион артефактов и предметов искусства у себя в имении, и мне показалось, что вам, как ценителям и того и другого, будет интересно поприсутствовать на столь знаменательном событии.

– Об аукционе я не знал. – Квиар покачал головой, оглянувшись на своего начальника разведки, на что Лон Гер лишь виновато развёл руками.

– Пустяки! – Тайр небрежно взмахнул рукой. Показав на мгновение запонки, украшенные большими ярко-алыми кристаллами. – Вполне понятно, потому что это почти семейное мероприятие и будут лишь немногие ценители старых мастеров.

– А кстати, вы знаете, что ваши запонки есть не что иное, как кристаллы памяти Предтеч? – попытался перехватить инициативу в разговоре Лон Гер.

– Конечно. – Тайр кивнул. – На паре этих камушков свод любовного этикета Ушедших и советы молодым любовникам. Мне показалось очень смешным украсить манжеты правилами давно ушедшей расы и их сексуальными привычками. – Лорд вновь заразительно рассмеялся. – Кстати, я знаю одно местечко, где можно разжиться десятком-другим подобных безделиц.

Казначей, уже оценивший запонки лорда Тайра в шестизначную сумму, едва не поперхнулся вином.

– И где же находится такое, без сомнения интересное место? – спокойно спросил Квиар, делая глоток и продолжая внимательно смотреть на главу дома.

– А, – Тайр вздохнул и откинулся на спинку кресла. – У кровососов, конечно. Они собрали самую большую коллекцию кристаллов. Ничего сверхценного типа квазиструнной теории, но наверняка есть и занятные образцы.

Несколько минут главы корпорации переваривали важную и дорогую информацию, которую на них буквально выплеснули, словно воду из стакана.

– Да, представляю, насколько это место негостеприимно для туристов, желающих прикоснуться к мудрости Предтеч. – Квиар едва заметно улыбнулся и, взяв из чаши продолговатый изумрудно-зелёный плод хиквы, стал неторопливо его поедать, задумчиво глядя на Тайра.

– Ну, в обычное время – да. – Тайр кивнул. – Но у рагварцев через пару недель будет большой праздник. Ну, не большой, это неточное определение, а скорее, яркое семейное торжество. Ну, знаете, такие праздники с взрывами, трассерами и соревнованиями по меткой стрельбе.

– А как можно увидеть этот праздник? – осторожно поинтересовался Лон Гер.

– Полагаю, всё будет зависеть от количества участников. – Тайр спокойно посмотрел на главу разведки «Харта». – Если это будет небольшая сборная команда от корпорации – это одно, а если вы пожелаете привлечь к соревнованиям мастеров по разным дисциплинам, ну, например, воздушные гонки или штурм укреплённых позиций, то совсем другое. Но и в том и в другом случае это будет независимый от прочих участников билет на чемпионат.

– Возможно, вы хотели бы поучаствовать сами? – Квиар доел фрукт и, подумав пару секунд, взял второй.

– Нет, маршал. – Тайр покачал головой. – Моё участие совершенно исключено в силу целого ряда причин. Но вот от небольшого сувенира я бы точно не отказался.

– Какого рода сувенир желает лорд Тайр? – нейтральным тоном поинтересовался казначей.

– На втором этаже Дворца размышлений, в Башне Костей, небольшой такой ящичек, метра два высотой и метр на метр в основании. Полагаю, он будет прекрасно смотреться в моём кабинете.

– А не случится у нас недоразумения по этому поводу с другими участниками праздника? – Лон Гер тоже допил вино и, придвинув к себе блюдо с жаренными в масле нитройскими креветками, выбрал пару и с аппетитом стал поедать нежное мясо.

– Не должны. – Тайр слегка ударил ладонью по столу, и пустая бутылка с негромким хлопком исчезла, а на её месте появилась полная. – Кстати, рекомендую. Барконские виноградники, первый урожай после Великой Чумы. Совершенно необыкновенный вкус. – Он снова распечатал бутылку и налил в новые бокалы. – Основной праздник пройдёт чуть дальше – во дворце князя князей и Кровавой роще. Если всё будет сделано быстро, то вы даже не встретитесь. Портальный маяк уже ждёт инициации.

– А откуда такая уверенность в том, что праздник непременно состоится и непременно в указанное время? – уточнил Квиар.