Альвари

— Даже для них дороговато. — Помощник покачал головой. — И смысл? Получить лояльного главу дома? Да любой из ушастых свою шкуру продаст, лишь бы выслужиться перед ММП или Комитетом внутренней безопасности. С вашего позволения, я озвучу сценарий, который представляется мне наиболее логичным. Тайр, весьма молодой альвин двадцати — тридцати лет, видимо, получил регалии и родовые богатства в качестве наследства от умершего хранителя. Возможно, внук, скорее всего, просто потомок.

— Но это не объясняет, почему его так быстро признали остальные члены клана!

— Деньги могут объяснить всё в этом мире, кроме самого факта существования мира. — Воур усмехнулся. — А куда им было деваться? Жили в какой-то дыре, где даже стационарного порта не было. А тут им и столичная планета, и статус, и вообще всё что пожелаешь. Уверен, через полгода — год, когда недовольство молодым главой станет существенным, можно начинать работать с членами дома…

— Член дома — это не только права! Это в первую очередь обязанность! — Мужчина преклонных лет, одетый в длиннополое с`наро оранжевого цвета, выговаривал молодому человеку в шортах и футболке, который и не думал изображать смущение. Судя по его виду, тема разговора уже давно ему наскучила, и выслушивать нотацию в который раз он не собирался. Тайр, шедший по тропинке, наткнулся на парочку совершенно случайно и уже хотел обойти, оставшись незамеченным, когда юноша вдруг подал голос:

— Ну и чем же это мои обязанности противоречат тому факту, что я хочу поговорить с лордом? Мне теперь что, уже и рта раскрыть нельзя?

— Отчего же? Можно и нужно. — Тайр, тихо вышедший из-за кустов, вызвал мгновенное замешательство, а после старика словно прорвало:

— Наставьте дурака на путь истины, мой лорд! — Он низко поклонился в почитании и смирении. — По боевым предметам везде неуд, а он, видите ли, танцевать хочет.

— А танцует хорошо? — Тайр с улыбкой посмотрел на высокого и сухощавого юношу.

— Первое место на конкурсе молодых талантов в Ра-Тао, — с вызовом ответил он.

— Ну так танцуй. Будет у нас собственная хореографическая школа, — спокойно ответил Тайр.

— А финансирование?! — воскликнул старик. — Ему же деньги на обучение подавай!

— Мы богатый дом, и от этого не обеднеем. — Тайр усмехнулся. — Ты уже считал, сколько нужно денег?

— Сто восемьдесят пять тысяч. — Юноша сразу потерял свой боевой задор и повесил нос. — Из них на академию тридцать, сто пятьдесят на зал и пять на оборудование.

Тайр вздохнул. Если бы все проблемы решались так просто!

— Обратись к казначею, и он сделает тебе отдельный счёт на двести тысяч. Но я надеюсь, что ты не подведёшь нас. Так, уважаемый…

— Ласс Иваро — глава семьи Алого цветка, мой владыка. — Старик снова поклонился.

— Но так же, Ласс Иваро, я надеюсь, что молодой талант подтянет своё владение боевыми искусствами. Не так ли?

Юноша в ответ ничего не сказал, но закивал так истово, что Тайр обеспокоился состоянием его шейных позвонков.

— Хорошо. Иди, а мне нужно кое-что обсудить с достопочтенным Лассом Иваро.

Юноша в ответ просто испарился, словно призрак.

— Вот видите, достопочтенный Иваро. Туманное исчезновение он освоил вполне прилично. — Тайр улыбнулся и двинулся вперёд, к дому, где жил вместе с жёнами. — Я ведь говорил, что нам нужны люди разных талантов и разных специальностей.

— Но танцы?! — В голосе главы семьи явственно звучал ужас перед попранием устоев.

— И танцы тоже. — Тайр кивнул. — А вот представьте себе танцевальную школу в центре Вейдари, с огромной вывеской, где будет герб дома Огненной плети. Это же не только доход, что, конечно, очень важно. Это и престиж, и вообще делает нас не узкоспециализированным домом, а сразу придаёт и респектабельность, и определённое обаяние. А это очень важно. Мы не можем и не должны воевать со всем миром. Как любил повторять лорд Геннер, «точный, мгновенный и сокрушительный удар, не позволяющий даже помышлять о возмездии».

— Вы так говорите, словно знали его. — Ласс слегка поёжился.

— Вы уверены, что хотите знать все тайны дома? — Тайр спокойно посмотрел на главу семьи, и тот отвёл взгляд.

— Простите меня, владыка. Годы лишений…

— Ни слова больше, достопочтенный Ласс Иваро. — Тайр вышел на поляну перед домом и присел в тень большого зонта, где стояла пара плетёных кресел с подушками. — Эту часть истории мы перевернули и идём дальше. И впереди у нас…

— Что? — Повинуясь жесту своего повелителя, старик сел на краешек кресла, сложив руки на коленях.

— Планирование. Тщательное и выверенное планирование и претворение в жизнь наших планов.

Глава 11

Война похожа на подростковый секс. Суетливое раннее начало, бестолковое продолжение и такое же раннее окончание.

Маршал Кен Трого, империя Каграсс