Альвари

— Интересно. — Нейра кивнула и, подхватив с лежанки свою палку, пошла вперёд. Дорогу к логову Кирки она знала.

Кирка, как и подобало деятелю его ранга, сидел в большой комнате, устланной коврами, и курил, втягивая дым из клокотавшего агрегата, заполненного водой. Вопреки ожиданию Нейры, в этот раз рядом не было ни шлюх, ни прихлебателей, ни телохранителей, а только доверенный помощник, Кун Бритва.

— Садись. — Кирка кивнул на подушки рядом со своим лежбищем, и Нейра села, сложив ноги и устроив оружие на коленях.

— Тут, короче, какая хрень. — Гойн, не торопясь, втянул в себя новую порцию дыма и выпустил её тонкой плотной струёй, следя за тем, как она растекается и сизым облаком поднимается к потолку. — Безы до тебя имеют халак. С воли пишут, что в обед придут за тобой, и если не найдут, то здесь будет сечка. Ты, конечно, вправе уйти на нижний горизонт, и тебя не найдут. Но в нижний горизонт не отправишь детей и баб. А против безовских доспехов мы не пляшем.

— Охренеть, — Нейра покачала головой. — Кирка, я в шоке. Ты никак о людях печёшься? Да что тебе с них?

— Скажи, Ледышка, мои люди к тебе заходили?

— Такого не было, — вынуждена была признать Нейра.

— Всё потому, что я живу по закону. Да, закон мой скорее для зверей, чем для людей, но уж какой есть. И согласись, что такой закон лучше, чем никакого. По закону, ты можешь уйти на нижний горизонт и потеряться там, пока безы будут устраивать тут сечку. Но сейчас не до закона. Поэтому я говорю тебе. Надевай свой лучший комбез, бери свою палку и иди к порталу. Может, продашь свою жизнь подороже, может, вообще выскочишь, но это касается только тебя и безов. Не вмешивай в это дело людей.

Нейра помолчала, обдумывая ситуацию, и кивнула.

— Да, ты прав. Не хрен тут безам делать. Они когда будут?

— Час, два. — Кирка вновь затянулся и оглянулся на помощника. — Мы тут тебе приготовили кое-что. Хоть позавтракаешь как человек.

— Нет, спасибо. — Нейра легко поднялась. — Не буду набивать желудок перед дракой. Пойду лучше попрощаюсь на всякий случай с друзьями.

Слухи в тюрьме, даже такой большой, как «Чёрная дыра», распространялись мгновенно, и у чанов со жратвой она увидела плотно стоявшую группу каграссов и два десятка альвари, настроенных весьма решительно.

— Привет! — Нейра кивнула друзьям. — Драка отменяется. Вернее, отменяется для вас. Я пойду одна.

— Ты билась с нами рядом как каграсс. — Глава общины бывших степняков вышел вперёд. — И теперь, когда тебе нужна помощь…

— Нет, Горхо. — Она улыбнулась. — Тут ситуация проще. Безам нужна только я, а вы лишь погибнете просто так, в безнадёжной драке.

— Лучше безнадёжная драка, чем такая жизнь, — хмуро буркнул Кайас Тихушник, потирая рукой острый, словно бритва, каменный кастет.

— И снова ты неправ. Пока мы живы, есть надежда.

— Надежда на что? — Кайас усмехнулся. — На последний бой?

Боя не получилось и не могло получиться. Вышедшие в коридор полицейские в тяжёлых штурмовых доспехах отстрелялись газовыми гранатами по всей площади, где их ожидала Нейра, и когда та упала, подхватили её и вытащили через портал.

Холодное Сердце пришла в себя уже в Вальде, в снятой через посредников квартире. Плотно упакованную в кокон для перевозки особо опасных арестантов Нейру просто положили на диван, и когда она открыла глаза, то первое, что увидела, пара кресел, занятых полицейскими в больших чинах, и столик между ними.

— Очнулась. — Генерал, спокойно ожидавший её пробуждения, кивнул. — Слушай меня внимательно, повторять не буду. Сейчас тебе сделают инъекцию наноботов и закрепят специальный браслет, чтобы не сбежала. Сбежишь — сдохнешь сама и убьёшь своего сына. Но насколько я знаю, это единственный твой ребёнок. Это не значит, что я оставлю тебе жизнь, но вот жизнь твоему ублюдку гарантирую. Можешь верить мне или нет, но если переведёшь деньги со своего счёта куда скажу — отпущу его на все шесть сторон, и даже дам денег. Немного, но на безбедную старость ему хватит.

— Кха… — Нейра закашлялась. — Какой, к варму, сын?

— Генная экспертиза показала наличие специальных меток, что оставляет лаборатория по изменению генокода, и у тебя, и у него, но вот о чём вы не подумали, так это о внешности. Он вылитая копия тебя, так что не пытайся соскочить с темы. Сама понимаешь, полтора миллиарда слишком значительная сумма, чтобы дать тебе уйти живой. Свидетели мне не нужны. Но вот сынок твой вроде не при делах, так что пусть валит куда хочет.

Нейра задумалась и молчала довольно долго, а потом кивнула.

— Давай свой браслет, и что там ещё. Но всех денег не дам. Хватит с тебя и пятисот миллионов.

— А остальное-то куда денешь? — лениво спросил Хран. — Тебе они уже точно не пригодятся.

— Да чтобы тебе не достались, боров жадный. — Нейра рассмеялась. — И соглашайся на треть, иначе вообще ничего не дам. А гарантии свои засунь себе… Веры вам нет никакой.

— Хочешь, поклянусь горой? — Для Храна, как и для любого ханда, клятва горой была не просто звуком, а возможно, единственным, что осталось святого в его душе.

— Не поверю и клятве горой. Клянись родом своим да жилой счастливой.