Альвенон. Марко: Серый Страж (СИ)

— Ваше Императорское Величество. — Я склонил голову. Обратился ко мне Первый. Но рядом с ним стоял Ланден Великий — сам император Консцема. За спиной у Ихадса стояли двое каджитов из «Звезд Варти», у Ландена Первого — две консервные банки, судя по качеству брони и гербовым накидкам — Императорская Гвардия.

— Как успехи моих людей? — Заинтересованно огляделся император.

— Стараниями офицерского состава, батальон «Белая Герань» повысил результативность в десятки раз за время расквартировки в окрестностях Гюга. — Я не поднимал голову. Могу кивать герцогам, материть графов, но император — не мой уровень. И не уровень Первого.

— Да поднимитесь Вы, Второй. «Стараниями офицерского состава», надо же! Вы не в юрисдикции Консцема, кто я Вам, спину гнуть.

— Привык уважать личности, а не титулы, Ланден Первый Кентронский, прозванный Великим. — Я разогнулся и посмотрел на венценосного. Высокий мужчина, крепкого телосложения. Густые волосы и волевые черты лица. Полный доспех, с наплечниками в виде львиных голов. Шлем висит на поясе, достаточно классический, в моем понимании, кюбельхельм. Меч на поясе, без лишних украшений и щит за спиной. — Так кого мне уважать, если не лидера крупнейшего альянса на близлежащих землях?

— Такого же крупного, как те, о ком мы оба думаем?

— Скоро станет. Белая Герань! Огонь на поражение!

Бойцы, вооруженные мерселессами, выпустили длинные очереди, сотня мишеней, все до единой, разлетелись в пыль. Я поклонился.

— Часовой перерыв на сбор мишеней. До конца дня — мечевой бой. Всем.

Через час мы сидели в командном шатре. Я, Первый, Третий, император, герцог Козпонтский, и еще несколько человек, двое из которых тоже были какими-то герцогами, но я не запоминал. Шел спор, уже знакомый мне «его светлость», насмотревшийся на возможности Гераней, настаивал на том, что мы ждали только императора и готовы выступать, а остальные догонят. Его оппонент с жаром доказывал, что нет ничего вернее стали, и выступать, не дожидаясь какого-то там графа с тремя сотнями тяжелой конницы — несусветная глупость. Остальные держали нейтралитет.

— Первый, что скажете? — Наконец спросил император у моего напарника.

— Ваше Императорское Величество. Думаю, его светлость герцог Козпонтский прав насчет мощи нашего текущего вооружения. Но тут следует учитывать и умение им пользоваться. Второй?

— Ваше Императорское Величество. Первый. Если силы Андорры не прибудут на место вместе с нами, а они не прибудут. У нас могут возникнуть лишние проблемы. Я вижу стратегию боя с упором на конницу и мерселессы. А значит задержка будет означать кратное увеличение конных как с нашей стороны, так и со стороны союзников, и даст нам дополнительное время на шлифовку Белой Герани.

— А еще эта задержка даст необходимое время на сборы противника, ополчение, наемники, если мы будем медлить, в какой-то момент Порта будет готова закидать нас телами из расчета три к одному! — снова влез герцог, чье имя я не запомнил. Овальное лицо, с симметричными выраженными чертами, волевой подбородок, высокие скулы, прямой нос, голубые глаза. Дзынь. Меркез.

— Герцог Меркез. При наличии тысячи конных и тысячи артефактных стрелков нам не будет дела до количества противника.

— Довольно. — Веско произнес император. — Мы отправляемся в рамках оговоренных сроков. Отстающих не дожидаемся, но и раньше не выходим. Не смею задерживать.

На третий день с этого собрания прибыл граф Отто Кендрийский. У меня, любителя военных игрушек аж на душе потеплело. Его сиятельство прибыл сам, причем на коне, а не в карете, как некоторые, и, будучи среднячковым магом Воды и Воздуха уже сам по себе представлял немалую силу. Он был закован в латы какого-то супер готического стиля, с огромным количеством торчащих отовсюду угловатостей и шипов. Будь я чуть более эрудирован(или, наоборот, менее), я бы назвал это не готикой, а карахафу, несмотря на явно европейский, по меркам моего мира, стиль. Из его угловатого топфхельма выходили устрашающие ветвистые рога.

Граф не разменивался по мелочам, с ним было три сотни закованных в пластинчатую броню саурян, три сотни тяжелой конницы, на лэнсы которых, при желании, можно было посадить половину Порта, не пересекая границы. И обозы с обслугой, которые, в отличие от прочих, везли не только кухню, кузницу, материалы, доспехи и провиант. Кендрийский привез чертов портальный круг.

Глава 18. Поход

На следующий день, за два до выхода, заработал привезенный графом портал. С завидной периодичностью, площадка вспыхивала, являя новое действующее лицо. Заранее чувствуя возмущение пространства, мы с Ихадсом оказывались в зоне прямой видимости от круга, дабы я не попал впросак.

Спросите, почему я мог? Потому что я оставался с силами Консцема. Распоряжением маршала Таруджа, ввиду плачевной ситуации с навыками стрельбы у союзников, первой группе, в полном составе предстояло соединиться с силами Андорры и взять командование второй группой «Звезд Варти». Второй группе разведчиков надлежало вернуться в расположение в момент прихода магических сил союзников.