— Валь, давай потом, это очень долгая тренировка. На получение у тебя уйдут вся ночь и все силы.
— Ну-ка, тьфу, старшая, не мешай! Я развиваюсь. Тьфу!
Я захохотала и начала обгонять фантомов, увеличивая расстояние между мной и усердным курсантом.
…
А вот и очередной уровень с третьей загульной пачки. И ведь ничему их жизнь не учит.
— Альвиночка, пожалуйста, отдай мне охрану? — заканючила перед самым выходом из тоннеля валькирия.
— Не знаю… Хотя забирай, если обещаешь при мне больше не тренировать ядовитую слюну. Неприятных зрелищ в гребаном Цевитате и так за глаза. Не хочу, чтобы и ты стала у меня ассоциироваться с мерзкими вещами.
— Ох, ну ладно. Раз уж ты так всё вывернула, я согласна. По рукам. Тоже не хочу, чтобы ты ассоциировала меня со всякой гадостью.
— Вот и умничка. Тогда дуй вперёд, на выход. А мы, если что, прикроем.
— Пф, — фыркнула Валька. — Что мне могут сделать пара мелких, шершавых сопляков? С подаренными тобою клинками я и старших крокодилов на отбивные разделывала. Скорее бы научиться им ещё и жизнь отравлять.
— Ты лучше невидимости научись и мне расскажи как. Не могёшь? Тогда вперёд, получать бесценный опыт. Мне забирать у тебя хлеб аж как-то нескромно.
Вальке удалось тихо распахнуть дверь и уже с клинками наготове войти внутрь. Ощущая собственную силу, она озиралась в поиске врагов. Не найдя целей, валькирия осторожно двинулась в сторону, выискивая ящеров меж рядов клеток.
— Нашла… — еле слышно произнесла соратница, опуская руки.
Я забежала за спину Вальке, чтобы рассмотреть то, что так обескуражило мою писклявую подругу.
— Вот ведь. И никогда не угадаешь, на какую мерзость способен человек, — еле слышно прошептала соратница.
Бяша, напевая довольно примитивный, заунывный мотив, пребывая в открытой клетке вместе с останками охраны, развешивала кишечные гирлянды, наполняя внутреннее пространство тюрьмы праздничным иссиня-красным буйством. Как ни странно, выглядело это очень торжественно.
— Бяша, ты, блядь, совсем поехала? — накинулась на неё я.
— Иду, старшие, почти закончила… Сейчас, — отозвалась та, не оборачиваясь, а над головой два слова: «Впусти, тишина».
— Она его уже третий час ритуалит. Я же ей говорила: куда торопишься? А она одно твердит: сон ей привиделся, жертву надо, — раздался слева голос.
Повернула голову: во втором ряду, совсем недалеко, прижавшись к прутьям, смотрела на меня со счастливой улыбкой Айгуль.
Поначалу её бред заставил меня задуматься и обнадёжил, но дальнейшие действия нашей кучерявой тихони тоже навели на мысль о помутнении рассудка бедняжки.
— А ты чего ещё в клетке сидишь? — отошла от кровавого зрелища Валька. — Точно тронулась умом, сестру не выпускает. Похоже, она и тебя к ритуалу готовит.
— Во-во. В клетке безопаснее, — засмеялась Айгуль. — И вообще, посмотрите, сестры, как она увлечена, как будто даже счастлива. Всем хорошо, Бяша при деле, я тренируюсь. Вы пришли — ещё лучше. Ой, Альвиночка, как же тебе идёт, когда тебя так много!
— Спасибо, — сделала я шутливый реверанс в ответ на комплимент.
— Мы на улицу. Ты с нами? — спросила валькирия, подходя к клетке и обнимая через прутья Айгуль.
— Спрашиваешь? — зазвенел по залу весёлый девчоночий голос. — Из-за Бяши тут совсем душно и нестерпимо. Перспектива устремиться в хоть какие-нибудь дали сама по себе искушает. А если этот путь ещё и наверх, то как-то даже не смешно.
Не получая команды, один из моих клонов поспешил с ключом наготове к клетке Айгуль. Интересно, я совсем не разглядела: то ли ключ у фантома был в руке, то ли данный предмет прятался в неких складках кожи. Ужасно плохо, что сколько бы я не пыталась пообщаться с продуманными копиями, эти красивые холодные сучки оставались молчаливыми.
— Альвинка, у кого еще ключ есть?
— Может, у копий, — одновременно с моим ответом один из фантомов тронулся с места, сближаясь с валькирией, а из клетки Бяша небрежным взмахом руки отправила ключ на середину прохода. Валька забрала ключ из руки близнеца, оставляя возможность поднять тот же предмет с пола кому-нибудь другому.
— Так, девочки колченогие мои, — громогласно привлекла к себе внимание пленниц Валька. — Кто хочет на свободу, тяните руки и кричите.
— Валь, ты бы не торопилась всех их освобождать, — вполголоса возразила я. — Мы не знаем, что там дальше, а необученные девчонки это балласт и забойное мясо. Нехорошо будет, если мы их обнадёжим, а потом не сможем уберечь от первого же встреченного ящера с мечом в руках. Давай лучше сильным отрядом вырвемся на волю, сменим место привязки, а потом вернёмся крокодилов гонять и спасать девчонок.
Соратница задумалась над моими словами.