Алвота

— От любви до ненависти… один шаг. Подумай над этим.

— Не поверю, что ты бы от всего сердца дал мне хороший совет.

— Дело твоё. Мне до лампочки во что ты веришь, а во что нет. Лучше ответь, долго мне ещё тут торчать?

— Отвечу. До самой смерти. Выпускать мы тебя, конечно же, не будем. Ты в принципе бесполезен для нас на данном этапе, но пока посидишь тут.

— Тед продолжит меня истязать?

— Я не знаю, что творится у него в голове. Но явно ничего хорошего. Думаю, да, ещё как будет. Если ты умрёшь, то тебе повезёт. — На этой невесёлой ноте Джули покинула подвал. Хорошо, что хоть воду рядом поставила.

На следующий день стопа начала гнить. Инфекция начала распространяться выше по ноге. Большую часть времени Рэм постанывал от боли. Парень истощился, но у него не было аппетита также, как и не было еды. Он выпил всю воду и несколько часов страдал от жажды. Сутки Рэм пролежал в бреду, его била дрожь. Посреди ночи его навестил малыш Тедди. От него несло алкоголем, а в руках мужчина держал почти пустую бутылку водки. Он слегка шатался и улыбался до самых ушей.

— Приветик, Рэм! — Он помахал ему рукой. — Уф, — Тед заметил загноившуюся рану и скривился. — Не переживай, сейчас мы тебе всё продезинфицируем. — Мужчина вылил остатки водки на стопу, от чего Рэм истошно закричал. Как всегда, боль жертвы вызвала волну взрывного ненормального смеха у Теда. — Я тебя вылечу, вылечу! — Мужчина в припрыжку бегал по подвалу и ликующе кричал. Напрыгавшись, он откинул бутылку в сторону, та разбилась о стену. Тедди нашёл на шкафчике немного поржавевшую пилу. — В данном случае поможет только ампутация. — Его недобрая улыбку очень напугала Рэма. Он приготовился к боли и агонии и наделся на скорейшую смерть. Вдруг на пороге появилась Джули.

— Что здесь происходит?! — закричала она. — Малыш, ты кричишь на весь дом! Угомонись! Ты… ты пьян? — Принюхалась она к нему. — Ты обещал завязать!

— Прости… ик! …те. — Опустил голову провинившийся Тед и выронил пилу.

— Здесь повсюду осколки. Позови Марту, пусть всё здесь приберёт и свинью в том числе. Воняет до безобразия. И у тебя скоро Рэм разлагаться начнёт.

— Да, Джулия, я всё сделаю.

— Ты собирался его убить?

— Нет, всего лишь отрезать ногу.

— Правильно, пусть подольше мучается. Не щади его. А сейчас уходи. Нечего тебе в нетрезвом виде здесь расхаживать.

— Да, Джули, — Тед еле вписался в дверной проём.

— Он чудо, — улыбнулась девушка.

— Чудо из ада, — пробормотал Рэм. — Чего пришла? Спасать меня?

— Ты мне даром не сдался. Я сказала причину своего визита — шум, который устроил Тедди.

— Чего не уходишь тогда?

— Думаю, может отрезать тебе язык? Без него ты станешь более привлекательным. — После этой угрозы Рэм понял намёк и замолчал. — Так-то лучше. — Джули развернулась на шпильках и ушла, оставив бедолагу наедине со своими страданиями.

Через несколько минут к нему заглянула уборщица. Она включила верхний свет, от чего Рэм зажмурился. Женщина окинула помещение безразличным взглядом и начала кому-то звонить.

— Артур, в подвале № 31 труп свиньи, понадобится твоя помощь. Да, жду.

Женщина начала с уборки стекла и отмывания стен от пятен крови. Вскоре появился крепкий бородатый мужчина, похожий на викинга. Не сказав ни слова, он потащил тушу на выход и вверх по лестнице. Уборщица продолжала выполнять свою работу. Она не обращала на Рэма внимания, как будто его нет. Однако женщина не стала тревожить раненого и обошла шваброй вокруг него. Лишь перед уходом уборщицы Рэм поймал её взгляд и прочитал в нём… сочувствие? Парень погрузился в сон в привычной ему темноте.

Селена

С дня публичного расстрела больше не устраивали митингов, боялись. Селена лежала вечером в своей кровати и смотрела в потолок, размышляя об участившихся косых взглядах в её сторону. Кухарка за обедом, у которой тряслись от страха руки. Водитель, подглядывающий за Селеной в зеркало заднего вида. Случайный прохожий, смотрящий с ненавистью. Возможно, Хозяйке всё это лишь мерещилось, а может, это результат побоища.

Селене всю ночь снились тревожные сны. Как её свергают, убивают родителей и всех, кого она любит. Несколько раз она вскрикивала и подскакивала в кровати. На звуки прибегал телохранитель, стоящий за дверью и оберегающий сон Хозяйки.

Утром Селена встала вся потрепанная с синяками под глазами. Она выпила чашку кофе, чтобы взбодриться и продолжить вершить великие дела. За завтраком к ней прибежал взволнованный дворецкий.

— Селена, на нас напали!

— Что? — Женщина тянула ложку ко рту, но резко остановилась.

— Убили всех постовых и проникли в замок. Также я нашёл тело кухарки.

— Как можно было такое допустить?! — Она подскочила с места.

— Вам лучше уйти в безопасное место, — проигнорировал вопрос дворецкий.

— Вызови полицию, — приказала Хозяйка ему, — Рамс, отведи меня в мой кабинет, — обратилась она уже к охраннику.

— Но вас будут искать там в первую очередь, — возразил мужчина.

— Я знаю, что делаю! Исполнять!

Похоже, что простые рабочие были ещё не в курсе о вторжении. Они нерасторопно вели свои утренние дела.