Алые Евангелия (ЛП)

Жрец Ада выпрямился, доспехи превосходно облегали его тело, не как твердый, но хрупкий, панцирь, они струились вокруг и сквозь него, их мощь перетекала в него, сочеталась с ним узами. Он являлся мощью в себе, недосягаемой для любого живого существа, и хотя годы, приведшие его к этому моменту, были наполнены наисильнейшими личными страданиями, муки стоили этого славного, захватывающего дух момента, когда доспехи Люцифера заместили силой всю слабость, оставшуюся после монашеской жизни, которую он вел, и наполнили блаженством мышцы, которые он обтесал, дабы подогнать свое тело под царственные доспехи.

Владыки верхние и нижние, что за наслаждение! Еще никогда он не ощущал единство своей плоти, разума и души как сейчас — единая система, лишенная всяких противоречий. Он и не жил до этого момента.

Уголком глаза он заметил Непоглощаемого: его руки подняты над головой. Другие два меча вытравливались из накаленного добела воздуха над кулаками демона; потоки вещества подобного сырой лаве лились с их пылающих форм и растекались по раздробленному мраморному полу. Жрец Ада не опасался ступать по жидкому огню, будучи облаченным в полные доспехи Короля Ада.

Он двинулся к Непоглощаемому, разбрызгивая огонь на ходу, и оказался перед своим врагом в три размашистых шага, целясь боковым ударом в его живот. Непоглощаемый снова набросился на жреца Ада, рассекая мечами, как спаренными цепами, воздух. Но жрец Ада не намеревался отступать; не дрогнув, он парировал по очереди каждый меч противника, и силы его ударов было достаточно, чтобы немного замедлить приближение противника. Но порывы ветра, поднятые молотящими мечами, внезапно заставили языки пламени между противниками взметнуться вверх, образуя пылающую стену, и Непоглощаемый прошел сквозь огонь, непрестанно вращая мечами.

Жрец Ада поднял свой клинок, чтобы защитить голову, и левый меч Непоглощаемого ударил по нему, породив змеевидные молнии, разлетевшиеся над головами собравшихся демонов, поражая насмерть тех, кто оказался достаточно глуп, чтобы потянуться вверх и попытаться схватить их. Заблокировав клинок жреца Ада одним из своих, Непоглощаемый использовал другой, чтобы нанести удар по незащищенной груди своего антагониста. От места удара по доспехам жреца Ада прокатились потоки энергии, их блеск слился с доспехами, поглотившими энергию удара, тем самым увеличивая собственную мощь.

Жрец Ада почувствовал прилив сил и мгновенно воспользовался этим; он взял свой меч обеими руками и бросился на Непоглощаемого, издавая рев наслаждения. Непоглощаемый снова поднял левый клинок, чтобы отразить атаку жреца, но в момент удара его меч разлетелся вдребезги: металлические осколки, осыпавшись на пол, превратились в искры. Удар был оглушающим. Каждое существо в холле, избежавшее безвременной кончины, наблюдало за тем, как Непоглощаемый, отпрянув, с отвисшей челюстью уставился на стоявшего перед ним Сенобита.

— Что это за магия? — спросил Непоглощаемый голосом, малодушно дрожащим в ожидании неравной схватки.

— Венец Ада, — ответил Сенобит.

— Не может быть.

— О, но это так.

Непоглощаемый на несколько шагов отступил от Сенобита. Он быстро повернулся к своим солдатам и, брызжа слюной, истошно завопил: — Это враг Ада! Он обратит всех вас в прах, если вы сейчас же не выступите против него. У меня были видения. Спасите Ад, пока он не уничтожил нас всех!

Его слова растворились в темноте, оставив после себя порожний воздух.

— Видения? — спросил жрец Ада, приближаясь к Непоглощаемому.

— Я узрел твои честолюбивые замыслы, жрец, — сказал Непоглощаемый, отшатываясь.

— Быть такого не может, — возразил Сенобит. Затем, обернувшись к солдатам, он указал на свои латные доспехи. — Доспехи, которые я ношу, — это дар Люцифера, возродившегося во мне. Теперь моя власть абсолютна. Теперь мое слово — закон.

— Безумие! — воскликнул Непоглощаемый. — Солдаты! Настал ваш час! Я привел вас к врагу вашему. Теперь дело за вами! Вы должны выволочь его из этого священного места и разорвать на куски! Не слушайте его вранье. Он боится вас! Разве вы не видите этого? На вашей стороне справедливость, у него же — ничего. Ничего!! Он пришел сюда только с одной целью — обокрасть нашего господина Люцифера — да будет благословенно его имя — в месте его благочестивых размышлений. Он сам признал это! Доспехи принадлежат Деннице! И верю я, что наш господин будет щедр в своей благодарности, если вы сорвете их с этого гнусного вора.

Речь Непоглощаемого возымела эффект. Толпа тут же заревела "Да!", а Непоглощаемый тем временем погрузил острие своего клинка в бушующее пламя над своей головой. Свет мгновенно отразился сияющим отблеском, брызнувшим вспышкой белого каления по всему кафедральному фойе.

Единогласное, зычное "Да!" усилилось, когда лучи взорвались о каменные стены, пробивая в них рваные дыры, каждая из которых была не меньше десяти футов в поперечнике, а многие и вдвое больше.