Алые паруса бабушки Ассоль

Я осмотрелся и понял, где. Серебро Кортик плавил в тигле над пламенем газовой горелки. К горелке был подсоединен шланг от стоящего в углу сарая двадцатипятилитрового баллона с газом. При осмотре его рабочего места я понял, что использовано было две серебряные ложки. Он их резал на маленькие куски ножницами по металлу. Рядом с горелкой на верстаке были уже установлены тиски, лежало несколько ножовок, и по россыпи серебряного песка я понял, что Кортик доводил пулю для патрона. Патрон был закреплен в других тисках – маленьких. Опираясь на руки, я подполз на заднице к ним поближе, чтобы рассмотреть пустой патрон, готовый принять серебряную пулю.

– Ничего не сдвинь, – предупредил Кортик, зажимая пулю в тиски. – У меня только два патрона. При чем здесь бабушка и ее муж?

– В этом сарае много инструмента. Неплохо. Чувствуется мужской интерес и умелые руки.

– Она могла приглашать рабочих для ремонта или строительства, – предложил свою версию Кортик.

– И они на всякий случай запаслись наковальней, сварочным аппаратом, а также тиглем и формочкой для выплавки пуль определенного калибра? – вздохнул я.

– Тигель был здесь, а формочку я попросил у шофера. Он в клубе охотников состоит. У него таких причиндалов много.

– Понятно, что у шофера. И он не спросил для чего?

– Не спросил.

– Кортик, где ты возьмешь оружие?

– Это секрет.

– Если ты знаешь калибр пули, значит, оружие уже у тебя?

– Можно сказать и так, – кивнул Кортик, осторожно зачищая напильником выплавленную пулю.

– Он не мог дать тебе оружие, он не идиот, – размышлял я вслух.

– Он и не давал.

Мы говорили о шофере и прекрасно понимали друг друга.

– Вынести его из тира ты тоже не мог. Павел Игнатьич рассказывал о металлоискателе на выходе.

– Не мог.

– У тебя только два патрона, да?

– Да.

Что ж, все было сказано. Кортик ни разу при этом на меня не посмотрел, а это означало только одно – он все решил твердо и в советах не нуждается. Что я мог поделать? От безысходности хотя бы усомниться в его снайперских способностях. Я и усомнился:

– Ты не попадешь в него из окна чердака на таком расстоянии.

– Я не дурак, – согласился Кортик.

– Будешь стрелять в упор? – Я задержал дыхание.

– В упор не смогу. Я пока могу только по мишеням. Если он на меня посмотрит – не смогу ни за что выстрелить.

Я с облегчением выдохнул.

– Залезу на старую липу у его забора, – поделился планами Кортик. – Я уже тренировался, там можно удобно устроиться на уровне второго этажа. Лишь бы он не задвинул шторы. Атила!

– Что?

– А что бы ты сделал с этим гадом?

– Ничего, – честно ответил я, хотя знал, что Кортик ожидает другого ответа.

– Ничего?.. – опешил он.

– Послушай. Я мог бы тебе много чего наплести – вот бы мне быть полноценным человеком, а не инвалидом, да я бы!.. да его бы! Но я этого не скажу. Убить можно, будучи и безногим и одноруким.

– И в чем дело? – рассердился Кортик.

– Дело в том, что я не понимаю. Я не понимаю, зачем он это сделал.

– Он поганый вампир! – крикнул Кортик.

– Допустим. Мы сейчас говорим о чем? Почему я в данный момент не хочу его убить. Потому что сначала я хочу понять.

– А когда поймешь?

– Тогда – по ситуации. Чего ты пристал? Что ты хочешь услышать? Даже со здоровыми ногами я не полезу стрелять в кого-либо с дерева, потому что это будет глупо и смешно – я никудышный стрелок. При желании я могу придумать множество других способов уничтожить человека, но – зачем? Смерть – самый бессмысленный из всех способов мести.

– Смерть за смерть! – провозгласил Кортик.

– Ты говоришь о смерти, а я о мести. Не напрягайся – морщины на лбу останутся, некрасиво будет, – не отказал я себе в небольшой издевке. – Просто поверь, я столько книг перечитал – это разные вещи. Смерть ничего не решает. Она только прекращает или начинает.

– Хватит. – Кортик прервал мои попытки отговорить его. – Я это сделаю, и точка! Я так решил.

Сделал он это так. Через два дня безветренным холодным вечером залез на старую липу и минут десять пытался там угнездиться. Увидеть его в подзорную трубу было проблемно, я смотрел в окошко и ничего толком не мог разглядеть. Единственный бинокль, который был в доме, – театральный, Кортик забрал с собой. Когда ветки дерева перестали трястись, я предположил, что он там устроился и теперь в бинокль оценивает ситуацию в комнате.

Немец был в той самой комнате на втором этаже. Он сидел за столом и читал большую книгу. Направив трубу в сторону зеркала, я не нашел издания о правильных способах хранения и использования человеческой кожи и предположил, что именно его он и рассматривает.

Немец встал и подошел к книжной полке.

В этот момент меня посетило странное видение. Это было видение номер два. Я представил как немец заметил из окна шевеление веток в абсолютно безветренную погоду, открыл окно, разглядел Кортика и пригласил его в дом. Кортик по примеру почти загипнотизированного Улисса пошел, а потом после долгих поисков в мусорном контейнере…