Алый

Шорох донесся из гостиной.

— Вы связались с наследником? — спросил Савенек. — Хочется знать, когда мы встретим своего правителя.

— Связался, — ответил Мако. — Время почти настало.

— Я хочу всю верность направить к истинному королю.

— Знаю, — сказал Мако. — Так и будет.

Реме казалось, что жизнь Савенека не сильно отличалась от людей королевства, страдающих под гнетом правления короля Барджона. Они тоже тратили жизни на одну профессию. Мако говорил, у всех тут был выбор, но понимали ли люди, что выбирали?

ВОСЕМНАДЦАТЬ

Дармик

Дармик сел за стол, глядя на лучшего друга, не зная, насколько хорошо он знал Неко. Дармик не знал, что происходило между Неко и Элли, но что-то между ними точно было.

Неко выглядел уставшим. Нехватка сна от ночной дороги сделала его щеки румяными, а под глазами появились темные круги. Дармик хотел отправиться в Срединные горы до рассвета, но Неко вернулся только что, и ему нужно было хоть пару часов отдохнуть.

— Что ты узнал вчера о представителе Империона? — спросил Дармик.

Зевнув, Неко ответил:

— По словам моих шпионов, он прибыл на военном корабле.

Холодок пробежал по Дармику. Тут был корабль из Империона? Не торговый корабль прибывал к острову Гринвуд в последний раз, когда забирал Дармика на учебу в Империон.

— Судя по записям причала, — продолжил Неко, — судно еще в порту. Дата отправления не указана.

Дармику захотелось побежать к Реме и защитить ее. В этом не было смысла, но он был уверен, что это связано с ней.

— Какого размера корабль?

Неко склонился, упер руки в ноги.

— Маленький, быстрый. Там, думаю, не больше двух десятков солдат.

Дармику хватало того, что Империон прислал солдат на остров. Им с Неко пора уходить.

— Пусть десяток солдат следит за кораблем. Если кто-то его покинет, следовать за ним.

Неко кивнул.

— У меня была гостья прошлой ночью, — сказал Дармик, резко сменив тему. — Ее зовут Кэсси. Узнаешь?

— Скажу, если скажешь ты, — улыбнулся Неко.

— Не тут, — сказал Дармик, неподалеку мог кто-то быть. Он не хотел рисковать безопасностью Ремы. — Я просто хочу знать, доверяешь ли ты ей?

— Кэсси? — спросил Неко.

— Нет, другой, — Дармик не захотел называть имя Элли.

— Абсолютно. Она была незаменимой в некоторых событиях.

В спасении? Элли могла быть мятежницей?

— Тогда на каком месте ты? — прошептал Дармик. — Кому верен?

— Тебе, — ответил Неко без колебаний. — Она не из них, — продолжил он. — Но ее попросили помочь, и она сделала. Сказала, что так правильно, — уважение сияло на лице Неко.

Дармику этого хватило.

— Хорошо, — кивнул он, веря, что Элли можно доверять. — Позже поговорим, — он должен был объяснить все Неко. Его друг без вопросов пошел с ним по Срединным горам. Почти без вопросов — Неко все же чуть не упал там. И собирался пойти с Дармиком снова.

Дверь кабинета открылась. Дармик обернулся, чтобы напасть на того, кто открыл ее без стука, а потом увидел, кто стоял в арке проема.

Изумрудная туника с вышитым солнцем — солдат Империона.

— Командир Дармик, — сказал мужчина с сильным акцентом. У него были светлые волосы, голубые глаза и бледная кожа. Казалось, ему чуть за тридцать.

— Да? — Дармик не встал. Он хотел проявить власть, так что не поприветствовал его, встав. Неко напрягся.

— Я хочу поговорить с вами, — заявил солдат Империона.

— Входите, — Дармик указал на пустой стул.

Солдат взглянул на Неко.

— Я хочу поговорить с королем Барджоном и принцем Леннеком. Они не придут в ваш кабинет. Я хочу, чтобы вы прошли со мной в тронный зал, — мужчина осторожно подбирал слова. Он был не офицером низкого ранга.

— Ваше имя? — спросил Дармик.

Мужчина медленно растянул губы в улыбке.

— Зовите меня капитаном, — ответил он.

— Я скоро приду, — отмахнулся Дармик.

Капитан не уходил.

— Я подожду и сопровожу вас туда.

Дармик сжал кулаки, заставляя себя сохранять спокойствие. Не стоило нападать на капитана. Почему он не назвал имя? Считал себя выше Дармика? Дармик был командиром, он не отступит.

— Мне приказать вывести вас из здания? — спросил Дармик. Он не даст мужчине власть. Дармик прошел ту же военную школу и получил то же обучение, что и этот солдат, и по рангу Дармик был выше.

Капитан улыбнулся.

— Я подожду вас снаружи.

Компромисс. Дармик кивнул.

Дверь закрылась, Дармик склонился к Неко.

— Поспать не получится. Собирайся и будь готов. Пусть один из моей элиты готовится к отбытию. Никто не должен знать место назначения, — Дармик встал и поправил тунику. — Предложи ей уходить, пока еще она может.

— А Кэсси? — прошептал Неко.

Дармик хотел помочь. Ребенок был Леннека, это был племянник Дармика.

— Не знаю, — пробормотал он. — Пусть тоже уходит. Я что-нибудь придумаю, — Дармик посчитал, что это правильно, даже если решение не было простым и удобным.

* * *

В тронном зале сидел король Барджон на троне, Леннек прислонялся к подлокотнику своего кресла.

Дармик и капитан прошли к ним. Никого больше не было. Даже солдат, кроме того, что шел рядом с Дармиком. Мужчина не сказал ни слова, когда они покинули казармы.

Король Барджон стучал пальцем, выглядя недовольно. Леннек, казалось, засыпал.