Алый

— Я начну с того, что это не тренировка, — сказал Дармик. Капитан рядом с ним действовал ему на нервы. Дармик шагнул вперед, от капитана и Фарнека, чтобы выделиться и подчеркнуть власть. — Некоторые из вас знают, в деревнях появились мятежники. Они смогли поймать Рему, узницу, приговоренную к казни. Нам нужно схватить ее.

Дармик сцепил руки за спиной. Он пошел перед своими людьми, чтобы они не смотрели на капитана и Фарнека.

— Вы разделитесь пополам. Два взвода пойдут со мной, а два — с принцем Леннеком.

Тихий вдох. Леннек не выказывал интерес к армии.

— Капитан Фарнек будет с принцем Леннеком.

Дармик решил пока не называть мужчину из Империона. Капитан был одет неярко, чтобы слиться с солдатами.

— Брат, — зазвенел голос во дворе, и все солдаты упали на колено.

Дармик обернулся и увидел Леннека, идущего к ним с улыбкой. Он был в наряде для верхней езды, его черный плащ развевался за ним.

Леннек сжал плечо Дармика.

— Готов потерять место командира? — рассмеялся он. — Я умру, но найду шлюху и унижу ее.

Дармик знал, что Леннека слышат многие солдаты. Леннек вел себя неумело, и это было на пользу Дармику. Его люди должны знать, что на кону.

Дармик повернулся ко всем.

— Встаньте, — приказал он. Солдаты встали, ожидая приказов. — Чтобы стало интереснее, — сказал Дармик, — король решил превратить это в игру, — он осторожно расставлял ударение на слова, чтобы солдаты поняли его отвращение к происходящему. Он не хотел проигрывать, он не мог отдать Леннеку армию навсегда. Дармик спасет Рему и свою армию.

Леннек ухмыльнулся, махнул капитану.

Они не успели вмешаться, Дармик продолжил:

— Как я и сказал, половина из вас пойдет с принцем Леннеком, половина — со мной. Правила просты: кто первым найдет Рему, победит. Мы уходим через час. Вольно.

Дармик пошел к оружейной, игнорируя всех.

— Урод из Империона в бараках говорит с твоими людьми, — сказал Неко с порога.

Дармик взял два дополнительных кинжала, пристегнул к рукам.

— Думаю, он — убийца. На твоем месте я бы осторожнее обзывал его.

Неко прошел в оружейную.

— Он прибыл убить Рему? — тихо спросил он.

— Ты собрался? — Дармик сжал последний меч, зная, что ему нужна поддержка.

Неко перекрыл выход.

— Я участвую в этом? — осведомился он.

Он не говорил еще с Дармиком так. Дармик стоял и смотрел на друга, не понимая, почему он так себя ведет.

— Ты идешь со мной, — ответил Дармик.

— А остальные из личного отряда?

— Останутся на месте, — Дармик не хотел говорить о Трелле вслух, ведь сказал капитану, что тот был мертв.

— Я знаю, ты не захочешь это слушать, — сказал Неко, — но не взять с собой верных солдат — ошибка.

— Я понимаю твою тревогу, — так и было. Дармик предпочел бы своих людей за спиной. Но Дармик должен был поскорее добраться до Срединных гор. Убийца, посланный императором для уничтожения Ремы, чтобы убрать угрозу трону Империона, точно был из лучших. Дармик тут уступал. Он не мог идти с отрядом из двадцати мужчин и ждать, что они смогут убрать все следы. Капитан легко отыщет их. У Дармика шанс был лишь в путешествии в одиночку, но он не мог пройти по тем горам один. Ему нужен был Неко.

— Я не могу так рисковать, — сказал Дармик. — Им нужно защищать… и следить за проходом.

— Мы с тобой идем одни?

Дармик кивнул.

— Пока все под моим командованием будут изображать, как ищут ее.

Неко улыбнулся.

— Тот туннель не так плох.

* * *

Когда Дармик вышел из бараков, он застыл. Леннек сидел на Ночи, черном коне Дармика. Капитан сидел на лошади рядом с Леннеком, и пятьсот людей, назначенных идти с ним, были на лошадях. Как Леннек смог найти столько зверей? И где Фарнек?

— Брат, — сказал Леннек, — ты будто призрака увидел.

Капитан рассмеялся.

— Где ты взял этих лошадей? — спросил Дармик.

— Не знаю, — Леннек пожал плечами. — Капитан привел. Сказал, так будет быстрее.

Дармик посмотрел на капитана, тот глядел на Дармика.

— Ну? — спросил Дармик. — Откуда они?

— Они ваши, — Фарнек подошел к Дармику. — Это лошади ваших офицеров. Капитан конфисковал их и пошел в город, потребовал больше.

Дармик сжал кулаки. Капитан украл лошадей у их народа. И Леннек скалился. Он не знал, как разозлятся граждане.

— И мне приказали остаться, — сказал Фарнек.

Неко вдруг оказался рядом с Дармиком, сжал запястья Дармика.

— Осторожнее, — пробормотал Неко. — Не делай глупостей.

Дармик пытался сдержать гнев. Капитан улыбнулся.

— Теперь, если вы не против, нам нужно победить.

— Да, — сказал Леннек, — и мне нужно уничтожить брата.

— Вперед, — сказал капитан. — Я не хочу тратить больше времени, — его лошадь подпрыгивала, капитан приструнил ее.

Леннек приблизился к Дармику и склонился.

— Мне нужно кое-кого убить. И я поймаю ее. Даже если придется убивать всех на своем пути, — Леннек направил коня вперед, указал мечом на воздух и закричал. — В Джарко! — он сжал пятками бока коня, пятьсот солдат поспешили за ним.

— Черт возьми, — Дармик дрожал. — Он убьет всех, с кем столкнется, пока не найдет Рему.

— Нет, — сказал Неко. — Королевство ополчится на него.

— Ему все равно, — Дармик кипел от гнева. — Он хочет ей смерти, и он сделает все, чтобы достичь своей цели.