Алый

— Я знаю, кто вы, — сказал Мако, глядя на Трелла. — Вы пришли с Барджоном.

Рема понимала, что Мако не говорил — Трелл был как-то в ответе за смерти жены и ребенка Мако.

— Да, — Трелл выдерживал пронзительный взгляд Мако. — Я пришел с Барджоном. Я планировал вторжение, и я прошу прощения за это.

— Почему? — с любопытством спросила Рема. Трелл выглядел печально. Но он мог играть, и Рема хотела знать и понимать старичка перед ней.

Он посмотрел на нее.

— Принцесса Амер, — он слабо улыбнулся. — Меня послали сюда, чтобы брат императрицы стал королем, — Трелл кашлянул. — Видите ли, — он склонился над столом, — император боится всего, что угрожает его положению. Барджон был неспокоен. Со своим королевством, хоть и маленьким и отдаленным, Барджон успокоился, стал меньшей угрозой.

— Император не боялся Барджона, — сказал Рема. — Императора должны все время защищать. Что мог Барджон?

— Барджон хитрый, способен обмануть. Император знал, что Барджон мог легко добавить яд в еду или напиток императора. Посеять сомнения в душе императрицы. Барджон на острове Гринвуд — поступок, решивший многие проблемы.

— Вы так и не ответили. Почему вам жаль? — спросила Рема.

Трелл отклонился.

— Вы понимаете, что можете претендовать на трон императора?

Все застыли. Рема слышала только звон в ушах. Она и трон императора? Как?

— Когда Неро уплыл, все изменилось, ведь он был единственным ребенком. Вы можете забрать трон Империона по крови. Вы, моя дорогая Амер, самая большая угроза для императора Хамена.

Рема не подумала об этом. Она еще пыталась смириться с тем, что была принцессой, почти королевой. Она не могла думать о еще большем.

Трелл продолжал:

— Когда вы спрашиваете, почему я жалею, милая, вы должны понимать события с моей точки зрения. Меня прислали убедиться, что Барджон придет к власти. А получилась кровавая бойня. И посмотрите на состояние королевства. Мы ошиблись, убив вашу семью. И мои руки в крови. Я хочу исправить это. Я хочу, чтобы Барджон ушел, а вы вернулись на трон.

Мако кашлянул.

— А ваши мотивы? — спросил он. — Это ведь не просто по доброте душевной. Я не верю.

Трелл уперся локтями в стол.

— Все не так просто, — сказал он. — Мне жаль за то, что я сделал, и я хочу исправить содеянное. Да, это не все. Но пока я не узнал о ваших планах, я не собираюсь раскрывать больше.

Реме нравился Трелл. Она ценила его смелую честность.

— Вы можете нам помочь? — спросила Рема. Если он спланировал вторжение в королевство, он был хорош в стратегии. Они могли использовать такую помощь.

— Рема, — сказал Мако, — нам нужно лично обсудить дело.

Она смотрела на Трелла и ждала ответ.

— Какие ваши намерения? — спросил он.

— Забрать трон и сделать королевство мирным и процветающим.

— Тогда я помогу вам.

— Погодите, — Мако поднял руку.

— Простите, — сказала Рема, — но мне не нравится, что со мной обходятся без должного уважения.

Мако словно ударили по лицу, он был потрясен ее словами.

Рема встала.

— Я — принцесса Амер. На следующей неделе я буду королевой. Вы будете выражать уважение. Соответствующее моему титулу.

Элли улыбнулась и кивнула. Неко боролся с улыбкой. Трелл задумался. Остальные были потрясены. Рема вскинула брови.

— Да, ваше высочество, — сказал Мако. Все последовали примеру.

— Я бы хотела, чтобы новым мятежникам показали их комнаты.

— Я займусь этим, — сказал Мако, — но я — командир вашей армии, так что мне нужно думать о вашей безопасности, — Рема кивнула ему продолжать. — Неко должен остаться здесь. Слишком опасно отпускать его.

— Объясните, — потребовала Рема.

— Мы в нескольких неделях от нападения на замок. Нельзя, чтобы командир Дармик сейчас отыскал нас. Мятеж тогда увянет, не начавшись. И со скрытностью Неко мы могли бы его использовать.

Рема была согласна. Хоть Неко был тихим, ее искал убийца из Империона, и она не хотела, чтобы он привел убийцу к ней. И они могли использовать навыки Неко.

— Поддерживаю, — сказала Рема. — Неко остается.

* * *

Сидя на полу перед огнем, Рема притянула колени к груди и опустила на них голову.

— Что делал Дармик, когда ты его видела в последний раз? — спросила Рема.

Элли села рядом с ней.

— Хочешь, чтобы я расчесала тебе волосы?

— Нет, — сказала Рема. — Я хочу знать о Дармике, — ее подруга избегала вопросы с тех пор, как они вернулись со встречи.

— Прости. Я не могу говорить. Тебе придется спросить у Неко.

Они были одни в спальне Ремы. Никто не подслушал бы, так почему Элли не говорила, что происходило? Рема решила не давить. Она спросит у Неко, как выпадет шанс.

— Спасибо, что вызвалась быть моей горничной, — сказала Рема. — Но помогать мне не нужно, — Рема потянула за край платья. Шов расходился.

— Знаю, — ответила Элли. — Я хочу этого.

В дверь постучали. Элли вскочила и ответила.

— Это Мако, — сказала она. — Ему нужно поговорить с тобой по срочному делу.

Рема встала, и он вошел.

— Прости, что помешал, — сказал Мако, — но вернулась группа разведки.

— Все под контролем?

— Да, — ответил Мако. — Дополнительную угрозу не обнаружили, — он переминался с ноги на ногу, нервничая.

— Так в чем дело? — спросила Рема. Она сжала руки Мако. — Прошу, скажите.