Алый осколок (СИ)

Превозмогая рвущую ногу боль, Теолрин поспешил вперед. За его спиной, где-то в высоте, раздался грохот и звон, от которого содрогнулся сам зал.

— Копье! — крикнул Теолрин что было сил. — КОПЬЕ!

Тот, наконец, услышал его и обернулся, всем своим видом выражая недовольство человека, отвлеченного от чего-то крайне важного. Опережая его вопрос, Теолрин крикнул:

— Статуи!

Брови Копья сомкнулись над переносицей грозной дугой.

— Чего?

— Шары… — Теолрин остановился, не в силах больше идти, и, приподняв меч, указал острием на Небодержцев. — Не в Рыцарей…

Спустя несколько тревожных мгновений на лице Копья промелькнуло подобие понимания. Он кивнул Теолрину и развернулся обратно, лицом к алтарю, после чего что-то прошептал своим «шарометателям», как окрестил их Теолрин. Те что-то уточнили у него в ответ, после чего юркнули по сторонам, почти сразу же затерявшись в тенях колонн.

— Стеклострелы! — прокричал Копье, поднимая руку. — Залп!

И снова звон. И снова Стеклянные Рыцари выдержали стрелковую атаку, почти не дрогнув. Однако это отвлекло их от четырех шаров… Точнее, от того, что все четыре шара полетели не в них, а в ноги Кавена — старейшего из Небодержцев — что нависал своей стеклянной громадиной над Рыцарями. Подозрения Теолрина оправдались: стекло, из которого архитекторы изваяли статуи Небодержцев, пусть и было дорогим, но все же не столь бронебойным, как стекла, укрепляющие броню Стеклянных Рыцарей. Одна нога Кавена взорвалась и рассыпалась на кусочки сразу, вторая раскололась с легким запозданием. Раздался гудящий звук, и большая часть туловища Небодержца начала крениться. Стеклянные Рыцари, наконец, вышли из оцепенения и обернулись, запоздало пытаясь понять, что происходит.

В следующее мгновение статуя одного из их покровителей свалилась на них с таким грохотом и силой, что Теолрин не удержался на ногах и, выпустив меч, невольно повалился на пол.

Глава 41

Теолрин едва мог дышать.

В первую очередь, от боли, раздирающей ногу и — частично — все остальное тело. Во вторую, от стойкой завесы измельченной в пыль стеклокаменной крошки, что расползлась от упавшей статуи до середины зала густым туманным облаком. В этом облаке Теолрин с трудом видел собственный меч в паре шагах от самого себя. Где-то впереди метались людские силуэты, мелькали штрихи мечей, росчерки копий и изогнутые дуги стеклострелов. То тут, то там раздавались обрывистые крики. Кажется, Копье призывал всех построиться — не то в фалангу, не то в шеренгу… По правде говоря, Теолрин понятия не имел, чем фаланга отличается от шеренги.

Кряхтя, как уставший от жизни старик, Теолрин потянулся вперед, цепляясь давно не стриженными ногтями за узкие выемки между плитами и подтягивая следом за руками тело. Кровь бешено пульсировала в висках, так, что казалось — еще немного, и она хлынет из его носа и ушей безудержным алым водопадом. Головокружение, что мешало ему спокойной жить еще на пути к Ковену, сейчас сделалось и вовсе невыносимым. Спустя несколько кряхтений Теолрин добрался до своего оружия и, сомкнув зубы, ухватился за рукоять. Где-то позади мелькнули сине-зеленые вспышки. Кажется, Факел все еще сражался… Что ж, неплохо.

Стеклокаменное облако потихоньку рассеивалось: Теолрин мог различить и людские силуэты, и контуры обвалившейся на алтарную лестницу статуи. Кого он не видел — так это Стеклянных Рыцарей. Настороженно вглядываясь сквозь редеющую пелену, Теолрин поднялся на ноги, пошатнулся и уперся острием меча в пол. Похоже, им повезло даже больше, чем они рассчитывали, и всех Рыцарей намертво припечатало в пол этой громадной массой из стекла и камня. На это, собственно, и был расчет Теолрина — какими бы крепкими ни были доспехи Стеклянных Рыцарей, столкновение с такой массой им не выдержать… На лице Теолрина промелькнула невольная ухмылка. Получается, путь к алтарю открыт, и им осталось разве что…

Тень с человеческими очертаниями выскользнула из мрака, очутившись прямо перед «авангардом» Копья. Меч сверкнул в воздухе двумя косыми линиями. Буквально через секунду двое вооруженных копьями воинов беспомощно повалились на пол. Рыцарь тем временем уже набросился на других членов отряда — благо, те успели подготовиться к его приближению.

— Окружайте его, мать вашу! — заорал Копье откуда-то сбоку.

Теолрин инстинктивно двинулся влево, к ближайшей колонне. На его глазах оставшиеся воины Копья — человек семь, если его не подводило зрение — пытались окружить Рыцаря. Стоило отдать должное, действовали они синхронно, почти как единый организм. Трое тяжеловооруженных солдат, чем-то похожие на самого Рыцаря (разве что без столь пестрой брони), приняли на свои щиты основной удар противника, в то время как легковооруженные воины пытались достать его с боков и спины. Теолрин думал было остаться наблюдать за этой завораживающей сценой, когда понял, что нигде не видно Копья. Неужели тот в решающий момент струсил и решил сбежать, бросив своих людей на растерзание Стеклянному Рыцарю? Или же…