Алый осколок (СИ)

Теолрин выбросил руку вперед и всадил мундштук трубки Клэйва в незащищенную шею противника.

Удар вышел слабым, почти детским… Но даже его хватило, чтобы костяная трубка пронзила бледную кожу и по самую чашу вошла в шею противника.

Время как будто бы замерло.

Стеклянный Рыцарь покачнулся — либо же это покачнулся он сам, Теолрин так и не разобрался. Однако по выражению лица Рыцаря, когда тот обернулся, Теолрин понял, что не ошибся: этого удара достаточно.

Достаточно…

Теолрин хмыкнул, мысленно поздравляя себя, после чего обернулся в сторону жертвенника — туда, где, приподнявшись на локтях, за ним наблюдала Джейл.

Теолрин улыбнулся ей кровавой улыбкой — и лишь затем позволил ногам подкоситься, а темноте унести себя в свое беспросветное царство.

Царство, из которого еще никому не приходилось возвращаться.

Глава 44

Какое-то время она находилась в тревожном оцепенении, не в силах поверить в случившееся.

Стеклянный Рыцарь, «гвардеец» Ковена, с которым они не смогли справиться даже втроем, погиб на ее глазах. Умер, как обычный, ничем не примечательный человек, которому нанесли удар в шею в темной подворотне городских трущоб. Где-то с минуту Рыцарь, корчась на коленях, пытался остановить кровотечение, но затем откинулся на спину, рядом со странной штуковиной из светящихся колец, дернулся… и замер.

— Тео! — крикнула Джейл, первой выйдя из оцепенения. Пытаясь игнорировать раздирающую грудь и затылок боль, она перекатилась на край жертвенника и спрыгнула с него на ковер. Мир пошатнулся, и она едва не повалилась навзничь. — Тео!

Она бросилась к нему — лежащему в каком-то шаге от сраженного Рыцаря. Еще издали она видела, как вокруг его неподвижного тела разлилась лужа крови… Джейл понимала, что шансов практически нет.

Понимала, но до последнего отказывалась в это верить.

— Тео!

Она упала на колени рядом с ним и едва не всхлипнула. Подсвечиваемое голубоватыми огнями настенных светильников, неподвижное лицо Теолрина казалось мертвенно-бледным — хотя совсем недавно было таким… живым. Она ведь даже все еще помнила вкус его губ… Сколько прошло времени с момента их близости? Три часа? Четыре? Пять?..

«Нет. Нет!»

Сделав глубокий вдох, Джейл вытянула руку и приложила два пальца к его шее. Замерла и прикрыла глаза, пытаясь успокоить дрожь, бьющую ее тело. Где-то позади раздалась возня: видимо, Клэйв и тот второй мужчина понемногу приходили в себя. Джейл сосредоточилась, несмотря на то, что затылок будто бы горел огнем от удара о каменную поверхность жертвенника. Сзади раздались медленные шаги. Джейл зажмурилась и чуть сдвинула пальцы вглубь ямки на шее…

Да!

Она почувствовала его. Слабый, очень слабый… Но все-таки пульс. Значит, он жив…

Пока жив.

— Клэйв! — крикнула Джейл срывающимся голосом, убрав пальцы и скосив взгляд на темные пятна на груди Теолрина. — Клэйв, помоги мне закрыть рану…

— Оставь его, Джейл. — Клэйв навис над ней рассерженной тенью. — Взгляни сама, как ты закроешь такую рану? Брось, мы ему уже ничем не поможем. К тому же… будем честны: этот говнюк получил по заслугам.

Джейл почувствовала, как ярость пробирает ее до кончиков костей.

— Этот «говнюк» только что грохнул Стеклянного Рыцаря, так что завали свое хлебало!

Однако в глубине души она понимала, что Клэйв прав… По крайней мере, в том, что касалось раны Теолрина. Судя по тому, что видела Джейл, разрез был слишком глубоким и длинным… Если бы где-то неподалеку дежурила бригада опытных медиков — возможно, еще было бы можно как-то его спасти…

Но что-то подсказывало Джейл, что среди этого лабиринта колонн навряд ли можно найти даже одного-единственного врачевателя. Разве что среди трупов.

— Что ж… — Джейл вздрогнула, когда сбоку от нее раздался незнакомый скрипучий голос. Лишь спустя пару секунд она поняла, что голос этот принадлежит тому мужчине, с которым они сражались рука об руку. — Рыцарь мертв. И, похоже, Факел справился с Летающим, пусть и ценой собственной жизни.

Обернувшись, Джейл увидела, как тот поглядел прищуренным взглядом куда-то вглубь зала. Джейл вспомнила про грохот, сотрясший зал. Значит, это был Факел и… Летающий? Что вообще здесь произошло, пока они не пришли? Джейл собралась было задать эти вопросы, однако Клэйв влез вперед нее:

— Что этот тип, — он ткнул пальцем в Рыцаря, — кричал про силу небес и то, что он станет Летающим? О чем это он?

Мужчина отвлекся от созерцания колонн, после чего смерил — сначала Клэйва, а потом и ее — отнюдь не дружелюбным взглядом.

— Я, конечно, извиняюсь за непрошеное любопытство, — произнес он, чуть растягивая слова. — Но вы вообще кто, нахрен, такие?

— Мы — напарники Теолрина. — Клэйв говорил уверенно, явно не собираясь принижаться перед собеседником. — Мы проделали с ним весь путь, и красный осколок — наша общая собственность, а не его личная. — Он смело взглянул мужчине в глаза. — Так что предупреждаю сразу: не пытайся обвести нас вокруг пальца. Отвечай: что все это значит? Что и зачем вы сделали с красным осколком? И кто ты, нахрен, такой?

Мужчина хмыкнул и провел пальцами по серебристой щетине на подбородке.