Алый шторм

Промелькнуло перед глазами давно ожидаемое сообщение. Дальнейшее развитие я продумал заранее. Следующий пункт — прокачка нейрорецепторов до второго уровня. Это сократит время каста стилета вдвое, к тому же появится возможность синтеза ещё двух колоний клеток, которые также можно расположить в любой точке организма. Когда я читал описание умения нейростилет, то нигде не нашёл информации, что можно активировать лишь один стилет. Система просто проинформировала, что активация и поддержание работоспособности стоит 100 нейр, а в моём реакторе сейчас 200, так что же мне мешает отрастить два стилета? В теории ничего, а на практике будет видно, тем более что на втором уровне мутации нейрорецепторы можно перемещать в пределах небольшого радиуса.

— Носитель, опасность! — раздался в голове посторонний голос, совершенно не похожий на человеческий.

— Что за хрень? — пронеслась паническая мысль.

— Не хрень, а высокоразвитый симбиотический организм, — возразил голос, — который очень хочет жить, подсвечиваю врага.

Глаза кольнула резкая боль, и на краткий миг среди красной растительности появился голубоватый контур существа, подсвеченный симбионтом. Медлить я не стал и тут же нажал на спусковой крючок. Как оказалось, сделал я это очень вовремя. Притаившийся среди деревьев арчер уже готов был нанести удар. Пуля пробила ему череп, чешуйчатое тело тут же проявилось в пространстве.

— И как вы вообще не вымерли со столь примитивным устройством организмов, — недовольно пробурчал голос, но разбираться с нелегальным пассажиром в моей черепушке сейчас некогда, заражённых в округе всё ещё много.

Зачистка местности продолжилась. При помощи нейростилета удавалось без особых проблем отсекать тянущиеся ко мне конечности зомбаков, а потом пронзать им черепушки. Грязно? Да, но зато невероятно эффективно. Надо бы обзавестись лицевым щитком.

— А боевая трансформация кожи тебя чем не устраивает? — вновь подслушал мои мысли симбионт. — И выглядеть будешь более эстетично, и очищать от крови бронечешуйки не надо. Они способны поглощать и перерабатывать органику.

— Слышь, помощничек? Ты чего такой разговорчивый вдруг стал? — пронзив очередной череп заражённого, поинтересовался я.

— А ты проведи несколько десятков тысяч лет в состоянии бесправного раба, не с такими примитивными формами заговоришь. Я уж думал, тебе не хватит интеллекта повысить мой функциональный уровень. Хотя, должен признаться, некоторые представители вашего вида весьма полезны. Если бы не уникальное биоэнергетическое поле ваших тел, блокирующее нейрочип, то я всё ещё пребывал бы в состоянии гибернации.

— Чего же вас поработили, раз вы такие высокоразвитые? — спросил я и разнёс черепушку гулю, что пытался выпрыгнуть из-за спины нулёвки.

— Симбионты — мирная раса. Мы были исследователями, путешествовали по галактике вместе с носителями, помогали им, давали возможность пользоваться нейроэнергией, но потом столкнулись с…

— Давай ты потом поплачешься мне в жилетку, я с удовольствием выслушаю историю расы симбионтов, но сейчас я несколько занят, — скрипя зубами от резкой боли, подумал я.

Дело в том, что я отвлёкся на болтовню симбионта и пропустил удар от подкравшегося сбоку гуля. Тварь разодрала левый бок и, кажется, повредила что-то важное, перед глазами запрыгали багровые пятна.

— Начинаю регенерацию повреждений, — доложил симбионт и замолк.

Прострелив гулю череп, отошёл в сторону погрузчика. Нужно дать организму время восстановиться. Дезактивировав нейростилет, перекинул пистолет в правую руку и начал отстреливать приближающихся заражённых, которые стягиваются к месту боя со всей части. Если так пойдёт и дальше, то у нас не хватит патронов.

— Ну как там обстановка? — подал голос прапорщик.

— Так выйди и посмотри, — огрызнулся я.

— Не могу, заражённые набились внутрь склада, их сдерживает только хлипкая сетка, которая уже трещит по швам.

— А оружия на твоём складе нет что ли?

— У меня хозяйственный склад, — пояснил Воронцов. — Пытаюсь отогнать их самодельным копьём, которое сделал из швабры, но эффективность сомнительная.

— Понял тебя, тут ещё довольно много тварей, так что держись.

Бок стал болеть значительно меньше, но каждое резкое движение заставляло морщиться и мысленно материться. Кое-как забравшись в кабину погрузчика, стал переснаряжать опустошённые Андреем магазины.

Когда толпа подошла вплотную, завёл погрузчик и хотел было отъехать в сторону, но раздавшийся хлопок оповестил, что нам пробили колесо. Долбаный арчер, это мог сделать только он, других заражённых поблизости не было. Погрузчик тут же накренился и упёрся ковшом в асфальт.

— Симбионт, заметил, откуда стрелял арчер? Можешь ещё раз подсветить цель? — тут же сориентировавшись, мысленно спросил я.

— Без специальной подготовки твоя сетчатка не выдержит такой нагрузки. Для возможности обнаружения невидимых целей нужна специфическая мутация, — отрапортовал помощник.

— Ну ты же как-то сделал это.

— Повторная активация данной функции приведёт к твоей слепоте, — сломал надежды паразит.