Алый цвет: том 1

Сам я отправился на юго-восток, в сторону магической аномалии.

Проходя мимо жилых станций и закутков я слышал разговоры и мотал на ус. Слава богам, местный язык опять же был очень похож что на харвейский, что на русский. Чарли проанализировал звучание и сгладил различия, позволив мне понять гораздо больше чем раньше. В целом-то я мог понять суть, особенно учитывая мой сенсорный и ментальный дар, но все же на адаптацию потребовалось около часа. Лика адаптировалась быстрее - она была более сильным менталистом и вообще в целом знала больше языков, у нее была "наслушанность". В крайнем случае изобразит дурочку - красивой девочке это сойдет с рук. Всегда сходило.

Интересно, почему языки так сильно похожи аж в трех мирах? Может, они расположены очень близко и являются какими-нибудь отражениями друг друга? Только непонятно, что было здесь до катастрофы - империя как в моем родном мире или княжества, как в мире драконов. Любопытно...

Хорошо, что порталы, кажется, привязаны физически к одинаковым координатам. Только с инсектоидным миром все не очень понятно... Вот будет забавно, если там, например, было какое-нибудь русское королевство.

Шел я почти десять часов. Бежать не хотел - в беге скрыт дает сбои. Я имею в виду, в нашем вампирском беге - он слишком быстрый. Напугаю людей раньше времени.

А так брел себе, потихоньку всасывал энергию, все более и более уплотняющуюся по мере приближения к аномалии. Привкус у нее был странноватый. Но вроде не токсичный, уже хорошо.

Чем дальше я шел, тем безлюднее становилось. Кое-где еще попадались редкие точки по десять-двадцать человек, но все-таки местные не стремились селиться рядом с аномалией. Наверное, чувствовали опасность. Люди подсознательно избегают магических аномалий и мест средоточия дикой магии. Ведь чаще всего она неуправляема и опасна. Но неподалеку жить вполне можно.

И дикой магией здесь так и разило. Насколько я понял, радиация тут была нехилая, но ее сдерживала эта магия. То есть, обе этих энергии стремились изменить тело, но радиация выглядела как хаотичная энергия, которая своей беспорядочностью наносила вред организму. А вот магия, которой уже считай что владело все население метро, стремилась к укреплению организма и развитию очага. Поэтому за столько лет люди не стали полноценными магическими существами с магическим ядром и развитой энергосистемой - их организмы пребывали в состоянии хрупкого равновесия.

Может именно поэтому люди стремились селиться где-то между аномалией и выходами на поверхность. В этой области плотность населения зашкаливала. Кстати, среди них я почти не обнаружил стариков. Оно и понятно - с увяданием магического очага (хоть и неполноценного) организм переставал бороться с последствиями радиации. Поэтому старики и больные быстро умирали. Мда, своеобразный отбор сильных и здоровых.

Питались жители метро здоровенными хищными крысами, на которых везде где можно стояли капканы. Я самолично видел на заброшенной станции здоровую серую тварь размером с собаку. И взгляд у нее был каким-то очень уж осмысленным.

Также с поверхности добытчики приносили голубей, их полоскали в проточной воде и садили в голубятник - маленький вольер в углу станции. Там они плодились и несли яйца. Кормили их чем попало. Воистину неистребимые птицы!

Из растений тут выращивали различные корнеплоды, томаты, зелень и грибы. Еще выращивали водоросли, очень много водорослей. Как они это делали в условиях искуственного освещения я так и не понял, но слышал, что они используют электролизеры. Интересненько.

Такие станции с теплицами и грядками были самыми светлыми и богатыми. Там были отлично налажены подача электричества и воды.

Изредка попадались кошки - грязные, облезлые и совершенно дикие. Люди тоже пытались их истреблять в качестве пищи, но эти кошки были не теми домашними любимицами, которых можно было погладить и покормить с руки. Эти руку откусят и тебя самого в нокаут отправят мощными ударами лап. Выглядели они тоже больно уж большими - наверняка изменились вместе с крысами.

Одного такого кота я спас от неминуемой гибели, кинув ледяную сосульку наперерез человеческому копью. Это был совсем небольшой котенок, который мчался не разбирая дороги от двух мужчин. В зубах он нес небольшую жареную крысу. Вот пушистый засранец... Но все же котенка было жалко - я всегда любил кошек и собак.

Коротко мрякнув, котенок проехался на пятой точке до капкана, который стоял на его пути. Резко развернувшись, он прыгнул на стену и, оттолкнувшись мощными лапами от нее, вскочил одному из мужчин на голову, от чего он аж присел. Оттолкнувшись в свою очередь от него, он сиганул в спасительную темноту тоннеля. И все это не разжимая зубов, чтобы не выронить крысу. Мое уважение.

- Это что такое было?.. - Спросил молодой парень, глядя на свое сломанное копье и осколки сосульки, - Жек, ты это видел вообще?

- Ай, падла, поцарапал, - прошипел мужчина постарше, оборачиваясь и потирая кровоточащий лоб, - Чего там?

- Смотри, лед... Клянусь, я видел сосульку, которая сломала мне копье! Чудом меня не задела!