Алый - цвет жизни

   Выйдя из портала с оружием наперевес, побратимы наткнулись на недружелюбные настороженные взгляды десятка воинов в форме гвардейского полка Линовского королевства. Покрепче перехватив рукояти двух трофейных мечей, Кайтар скосил глаза на Кхата, словно бы расслабленно помахивающего булавой. Справа послышался облегченный вздох и слабый мужской голос:

   - Наконец-то, а то мы уж и не надеялись!

   Обернувшись, побратимы увидели раненых мужчин, по значкам на груди определили в них своих соратников по Ордену, убрали оружие и, напрочь забыв о гвардейцах, незамедлительно приступили к оказанию помощи. Урук-хай присел рядом с воинами на траву у обочины дороги, критически осмотрел обоих и облегченно улыбнулся - раны у обоих воинов были на левых плечах и странно одинаковые.

   - Не все так страшно, как выглядит, жить будете. - шаман кивнул побратиму, глазами указывая на второго воина, тролль понятливо прикрыл глаза, доставая вслед за Кайтаром снадобья из своих поясных сумок, - От яда избавим, а раны неглубокие, за неделю все заживет. Через месяц восстановите моторику поврежденных частей тел и будете не хуже прежних.

   - Чего? - не понял второй воин помоложе.

   - Нормально все будет. - прогудел тролль.

   - А пока мы вас пользуем, - Кайтар приступил к своим обязанностям, - вы рассказываете, как докатились до жизни такой.

   Побратимы ножами распороли одежду на пострадавших вместе с неумело наложенными повязками на месте упыриных укусов. Старший из двух воинов с рваным шрамом через все лицо поморщился от вида почерневшей раны и, отвернувшись, принялся рассказывать.

   - Мы взяли контракт в Кинемале на проверку тракта, люди начали пропадать бесследно, а в таких случаях всегда возникает подозрение на разбойников и нежить. - мужчина проглотил снадобье, - Оказалось все гораздо хуже. Высший вампир сколотил банду бродяг и вместе с ней нападает на обозы.

   - Какой вампир? - не понял Кайтар.

   - Мы их ходящими под солнцем называем. - пояснил Кхат, вливая в своего подопечного лекарство.

   - Так вот, напали эти паскуды внезапно, мы ничего и понять-то, толком не успели. Тупыми стрелами из кустов постреляли, троих наших скрутили, и нас уже тоже практически повязали, да их отряд гвардейцев королевских спугнул. - человек кивнул в сторону десятка воинов, с интересом прислушивающихся к разговору. - Мы до самого конца думали, что это простые разбойники, пока смазливый такой упырь, юнцом безусым прикинувшийся, не покусал нас напоследок. Видать, чтобы гвардейцы за ними по следу не пошли. - Кайтар согласно кивнул, перевязывая рану на плече. - Я, как только понял, что нам хана, сразу маячок активировал, нас уже и добить предлагали.

   - Ну да, чисто человеческий подход: нет человека, нет проблемы. - фыркнул Кайтар, и добавил, поднимаясь: - Ни фига, еще побегаете.

   Кхат поднялся вслед за побратимом, к ним тут же подошел высокий по человеческим меркам гвардеец.

   - Как они, господин маг?

   - Нормально, - ответил шаман, которому уже надоело разубеждать людей в том, что магом его именуют незаслуженно, - сейчас в Хастадарратское отделение отправим, там выходим полностью.

   Мужчина задумчиво покрутил ус.

   - А можно мы их с собой в Кинемал заберем, нашему командиру будет весьма интересен их рассказ? - Кайтар пристально посмотрел в глаза гвардейцу, - Мы именно из-за часто пропадающих людей сюда прибыли. Рыц..., эм, извините, егерей доставим в город в целости и сохранности, не беспокойтесь.

   - Их трясти нельзя. - шаман отрицательно мотнул головой, затем пробежался по десятку гвардейцев с лошадьми глазами и предложил: - Давайте я портал в Кинемал открою, так будет быстрее и людям хуже не станет.

   Гвардеец повеселел и согласно кивнул, шаман обернулся к егерям.

   - Так, раны у вас неопасные, нужно только делать перевязку каждый день и все будет в порядке. - командир отряда понятливо кивнул, - И последнее, главное не пугайтесь, у вас руки и плечи со стороны укусов не будут слушаться, придется учить их действовать заново.

   - Это небольшая цена за жизнь, командир. - отмахнулся егерь со шрамом и улыбнулся, - Вы себе не представляете что для нас значила весть о вашем появлении в Ордене Ночи.

   Кайтар махнул рукой.

   - Ладно, мы вас сейчас в Кинемал отправим, а сами по следу твари пройдемся, вдруг ребят отбить получится, потом в Хастадаррат в госпиталь с собой заберем.

   Шаман небрежным взмахом руки активировал свой портальный камень, открывая ало-серебристую арку, и будничным тоном сообщил:

   - Коней крепче держите и переходите по одному.

   Подхватив раненых на руки, гвардейцы быстро завязали глаза лошадям для пущей надежности и без лишних разговоров скрылись в мареве пространственного перехода. Закрыв портал, Кайтар принялся выискивать следы на дороге.

   - За Тайном вернемся? - спросил Кхат.

   - Нет. - орк отрицательно мотнул головой, - Пусть отдохнет, совсем мы его замотали. Налегке пойдем, не будем терять время.