Амарант

— Нужно спрятаться внутри, — скороговоркой произнес он. — Подняться как можно выше. Тогда у нас будет шанс.

— Шанс? — выдохнул Данте.

— На спасение. Возможно, удастся сбросить их вниз.

— Ты свихнулся? Я не собираюсь никого убивать!

— Тогда убьют тебя. Не беспокойся, возможно, они нас не почуяли.

Изнутри подъезд выглядел еще мрачнее, чем снаружи. Стены были покрыты безобразными потеками, на полу виднелись засохшие бурые пятна. Где-то капала вода, из темных углов раздавался тихий писк. Крысы при виде пришельцев разбегались в разные стороны. Одна, самая смелая, попыталась цапнуть Амаранта за ногу, но, получив хороший пинок, больше не повторяла попыток напасть.

Добравшись до последнего этажа, Амарант осторожно выглянул из разбитого окна.

Отсюда труп полудемона представал во всей красе. Невозможно было не заметить его. Если с улицы он казался просто нагромождением мусора, то с высоты его нельзя было перепутать ни с чем. Мертвые глаза смотрели вверх, руки и ноги были раскинуты, будто труп пытался изобразить звезду.

И его окружали люди. Или существа.

Они равнодушно смотрели друг на друга, не говоря ни слова. Мертвец их мало интересовал. Один был маленьким старичком, лысая макушка которого блестела под дождем. Второй и третий были одеты в светлые куртки и голубые джинсы. Короткие темные волосы прилипли к черепам.

Четвертым был Кабальеро. Он бурно жестикулировал и орал на всю улицу, однако за шумом дождя слов было не разобрать.

Амарант тихо выругался.

— Значит, эта сволочь заключила с ними контракт, — произнес он. — Я был прав.

— Который из них? — произнес Данте внезапно севшим голосом. — Который из них, Габриэль?

Эта фраза была вовсе не вопросом на реплику демона. Данте уставился на собравшихся внизу, взгляд метался между ними, перескакивая с одного на другого. Кулаки сжимались и разжимались, дыхание стало чаще. В голове билась одна-единственная мысль: один из них. Один их них сделал это.

Демон нахмурился. Он понял, что хочет знать Данте, но понятия не имел, как ответить ему. Если он укажет на кого-то из собравшихся внизу, Данте может совершить глупость, бросившись мстить за родителей. Разумеется, Амарант не считал, что Данте поступит настолько необдуманно, но видел слишком много ситуаций, в которых люди поступали абсолютно нелогично.

— Его здесь нет, — наконец ответил он.

Данте заморгал, словно очнувшись от сна.

— Нет? Как так может быть?

Полудемоны дружно зашагали в сторону переулка. Кабальеро фыркнул и пошел в противоположную сторону.

— Куда это он? — Амарант едва не свернул шею, пытаясь разглядеть путь Кабальеро. — Идем. С крыши наверняка лучше видно. Мне нужно знать, куда эта сволочь направляется и не готовит ли нам ловушку.

Данте вздохнул и последовал за Габриэлем. Мертвец внизу с лоскутом одежды демона наконец-то помог сформулировать вопрос, мучивший Данте уже несколько часов. Только он собирался задать его Габриэлю, как появились инквизиторы. Но сейчас демон не сможет уйти от ответа. Крыша будет идеальным для этого местом.

Однако его планам не суждено было осуществиться. Стоило оказаться на крыше, как Данте забыл обо всем.

Самоубийца

На самом краю стояла девушка. Дождь хлестал ее по лицу, мокрые волосы прилипли к щекам. Она дрожала под пронизывающими порывами ветра, одежда промокла насквозь. Еще немного, и она сделает роковой шаг.

Данте рванулся к ней, но Амарант схватил его за локоть и дернул назад.

— Что ты, черт побери, делаешь?

— Разве ты не видишь? Она сейчас прыгнет!

— Ну и что?

— Нужно ее остановить!

— Зачем?

Эти вопросы совершенно выбили Данте из колеи. Он перестал дергаться и рывком высвободил руку.

— Она не хочет умирать, ясно? Иначе не выбрала бы такой способ! Здесь всего лишь пятый этаж! Максимум, она переломает ноги и останется на всю жизнь прикованной к инвалидному креслу! Большинство самоубийц надеются, что кто-то придет и спасет их в последнюю минуту!

— Почему тебе не все равно? Ты сам потенциальный самоубийца!

— Не приплетай сюда меня, — разозлился Данте. — У меня есть цель…

— Тебя волнует судьба совершенно незнакомого человека! Черт с ней, у нас своих проблем по горло! Полудемоны у нас на хвосте, вполне возможно, что они скоро будут здесь, если мы будем вести себя, как идиоты!

— Да плевать я хотел! — Данте вновь рванулся вперед. Мокрые волосы упали на глаза. И снова Амарант удержал его. — Так нельзя! Любой человек должен иметь выбор!

Амарант оглянулся на девушку. Даже с такого расстояния он заметил, что плечи ее вздрагивают отнюдь не в такт порывам ветра. Она плакала. Решив свести счеты с жизнью, она оплакивала саму себя.