Амарант

– И все же. Я же не мог тебя бросить. Или не я. Игнац, выучи уже мои методики. В общем, учитель из реального мира должен был проснуться, но у него же куча дел. Он мир меняет.

– Я понимаю, но он мог прислать хотя бы весточку.

– Денег не было на письмо, а может, просто занят. Ты же не знаешь, что у него происходит.

– Все рушится без его наблюдения так быстро, что я не уверен, смогу ли удержать организацию на плаву до его прихода.

– Ну и настрой. Вспомни, что я тебе говорил в детстве, когда ты грустил.

– Грустные никогда ничего не добиваются. Я правда стараюсь держать все так, как надо.

– И у тебя прекрасно выходит. Прибыль в три раза больше той, на которую учитель рассчитывал в прошлый раз.

– Можешь говорить в первом лице, выглядит странно.

– На которую я рассчитывал. Ты прекрасно справляешься.

– Но ты не появляешься.

– Тебе не хватает только моего одобрения?

– Я… – мужчина задумался о причине резко появившегося отчаяния. – Да!

– Вот! Быстро понял, что да как. Понимаю, что ситуация пугает, но ты все делаешь хорошо.

– Эй! Очнитесь! Этот не просыпается! – вдруг раздался грубый голос откуда-то сверху. Игнац поднял голову и понял, что в его воображении сознание не создало крышу.

– Тебе пора, а то еще подумают плохое.

– Но у меня есть куча вопросов!

– Задашь их настоящему учителю! Пока! – Яркий свет вновь ослепил преступника, и тот опять обнаружил себя на грязном полу временного убежища. Вокруг стояли крамольные, с которыми городские общались, а также несколько новых лиц, одетых совсем не так, как одеваются в Усть-Горе. Контрабандист быстро узнал главного из появившихся и понял, что это доставка из центра материка самых важных и необходимых товаров.

– Хватит меня трясти, я очнулся! – недовольно проворчал преступник, вставая.

– Тогда помогай будить остальных.

– Сколько мы лежали?

– А?

– Сколько мы тут лежали?

– Я не знаю. Вы все в пыли. Неделю, может быть. Когда вы приехали?

– Восемнадцатого.

– А сегодня первое. Повезло вам.

– Почему? – встрял в беседу бухгалтер.

– Мы должны были приехать десятого, но из-за событий с трирельсом пришлось поторопиться.

– Что за события?

– О! Да я почти не знаю, что там точно было, но, кажется, кровь, резня, грабеж и боль. Вечером наши расскажут все, а сейчас не отвлекайтесь. – Доставщик схватил следующего из пострадавших и принялся будить. Игнац подполз к своему помощнику и быстро осмотрел его. Юноша был цел, хоть взгляд его слегка помутнел, но это меньшее из зол при встрече с левиафаном. Ученик выдохнул и улыбнулся.

– Вы чего?

– А ты новость не слышал? Учитель возвращается, я уверен.

Глава 11

– И тогда этот земмер мне и говорит: «Дык если печку целый день топить, она же утонет», – Яромир засмеялся над собственной шуткой так громко, что было слышно всему хутору. Остальные сельчане последовали его примеру. Кто-то одобрительно похлопал по плечу крамольного, успевшего за неделю стать полноценным жителем поселения. Тут же на столе появились глиняные кружки, в которых находилась знаменитая местная настойка.

– Не, ну, это ты даешь. А дом-то он обустроил или как? – спросил один из слушателей, когда прекратился смех.

– Нет. Сказал, что мы, люди, уж больно странные, и жить с нами он не хочет. Земмер назвал кого-то странными, представляете? Вырыл себе норку за городом и живет припеваючи. Мы недавно в гостях у него были. И вот что я скажу: несмотря на то что это нора, живется там лучше, чем в избе. Тепло, уютно и светло. Лот соврать не даст. А? – ответил Яромир и отпил из кружки.

– Да не так уж и лучше, не понимаю, как они живут под землей, – ответил пернатый.

– Лоту вообще не нравится все, что не изба и не открытое небо. Милочка, налей еще этой дряни. – Крамольный протянул девушке с кувшином свою кружку, после чего отпил и выругался: – Горькая, как яд, зато бодрит, и кашель как рукой сняло. Ты точно не будешь?

– Нет. Пойду-ка я полетаю. Что-то настроение у меня не очень.

– Давай.

Птица вспорхнула, а рассказчика тут же принялись просить поделиться еще какой-нибудь байкой. Наемник, естественно, быстро согласился и рассказал еще одну забавную историю, как у коменданта яйцо в подвале протухло, а он решил, что это запах крамолы, и допрашивал соседей почти месяц. Попугай слышал все это уже сотню раз. Яромир рассказывал о своих приключениях при любой возможности, перемешивая их с проповедями о необходимости восстановления старого порядка. И как бы сильно Лоту ни надоели некоторые из историй, он не мог не признавать, что крамольный достиг невероятного уровня ораторского искусства. Еретик мог попроситься на ночь к семье, и уже к утру все ее члены начинали задумываться о неправильности мира, в котором они живут. Конечно же, пернатому тоже не нравилось происходящее в империи, но что-то его пугало. Слишком уж похожие фразы, аргументы, жесты делал его спутник каждый раз, будто это был уже спектакль, а не откровенный разговор.