Амарант

– Сгоняй за капитаном. Мы пока подменим тебя. Давай шустрее! Трубу отдай! – Рехор выхватил из рук стража оптику, приставил ее к глазу и посмотрел в сторону холма, вспомнив, что там было небольшое место для связи с сущностями. Жандарм был уверен, что атаковать станут оттуда. Как и всегда в кризисных ситуациях, комендант оказался абсолютно прав. Ужас шел от холма. Оттуда к ним направлялось нечто пугающее настолько, что хотелось бежать так далеко, как только возможно. Огромное существо шарообразной формы двигалось в сторону города. Из одного бока у монстра торчала длинная конечность, что-то среднее между щупальцем и рукой, ею он хватался за землю. Затем чудовище подтягивалось. Таким образом оно передвигалось с большой скоростью.

– Что это?

– Я не знаю!

– Что это такое?

– Не знаю!

– Что это за… – Куба побежал вниз по лестнице, забыв о своем товарище. Рехор с большим трудом удержался, чтобы не поступить так же. Он посмотрел еще раз на монстра. Изображение было совсем размытым. Комендант сфокусировал подзорную трубу, после чего упал на пол. В его голове гудело. Чудовище было собрано из тел. Человеческих тел, сплетенных странным образом. Люди были еще живы. Они кричали от боли, пытались вырваться, но существо неумолимо двигалось к городу.

– Оно нас убьет! Оно нас уничтожит! Мы все погибнем! Погибнем! – заорал солдат и спрыгнул вниз со стены, приземлившись на голову. Рехор не мог сдержать эмоций. Он встал и начал бить себя по лицу. В глазах темнело. Веки становились очень тяжелыми. Комендант находился в шаге от того, чтобы упасть в обморок. Он ударил себя еще раз, чтобы прийти в себя.

Вдалеке послышались вопли, чудовище добралось до пригорода. Жандарм вновь посмотрел в увеличитель, стараясь не потерять самообладание. Удивительно, но куча тел, склеенных в очень странную композицию, передвигалась чрезвычайно быстро. Прошло меньше минуты, но угрозу стало видно намного лучше. Жаль, это совсем не обрадовало Рехора. Помимо основной твари, были еще и другие. Куча монстров, отдаленно напоминающих людей, бежала во главе основной массы. А впереди этой кучи шло нечто, что комендант сразу определил как вожака стаи.

Существо было в три раза больше своих сородичей, хотя, по сравнению с основной массой, было ничтожно мало. Чудовище напоминало медведя, но с рогами, длинным хвостом и зеленоватой шерстью. Монстр повернулся и посмотрел прямо на коменданта, будто бы понимая, где он. Жандарм побежал вниз. Нельзя было больше терять время, борясь со страхом, который все равно никуда не уйдет.

На улице было пусто. Ни одна живая душа не осмелилась выйти из своего убежища. Кто поглупее, сидел дома, кто поумнее, додумался спуститься в подвал, самые сообразительные поспешили спрятаться в крепости, а идиоты побежали в ту же цитадель, но позже, когда внутри не осталось места. Хотя в сложившейся ситуации не было абсолютно никакой разницы, где прятаться. Единственный шанс выжить – это не пустить армию за стены.

Рехор побежал к ближайшему посту стражи, не думая о разрывающихся легких. У башни стояло не меньше двадцати солдат, уже успевших надеть броню. Пятеро из них – в тяжелых латах. В таких доспехах они почти ничего не видели, а обогнать их мог даже безногий. То, что нужно, когда имеешь дело с толпой крамольных.

– Куба! – рявкнул Рехор.

– Здесь!

– Хватай этих обормотов и иди к внешней стене, постараемся не пустить их в город!

– Так точно! Выдвигаемся! Вы слышали приказ! А что ты будешь делать? – Куба решил не спорить со своим напарником. Звание и статус сейчас не влияли ни на что. Все решал боевой опыт, которого у толстяка была навалом.

– Постараюсь понять, в чем дело. Подберусь как можно ближе к той большой штуке.

– Какой штуке?

– Из тел которая.

– Что? Мы не видели ничего. Все, кто поднимается на крышу, не могут описать происходящее.

– Боюсь, скоро увидишь. Мне пора!

***

Когда ритуал закончился, Яромир сидел в камере, запертый от внешнего мира. Его поместили отдельно от остальных заговорщиков. Рядом с ним сидели воры, мошенники, лжецы. Был даже один убийца, которого все сторонились. Мужчина убил крамольного, проникшего в его сарай. Будь преступник комендантом, а не фермером, получил бы большое жалование, а так вышло нарушение права человека на жизнь. Закон суров, но это закон.