Амарант

Они приземлились перед знакомыми Ифиане высокими коваными воротами из чугунной решетки с буквой «К» по центру. За ними тянулась мрачная аллея, ведущая к древнему готическому особняку в четыре этажа с невысокими башнями, расположенными симметрично. Вокруг был ухоженный сад с гравийными дорожками и клумбами с цветами.

Камден Хаус.

Этого стоило ожидать. Родовое гнездо высокородных и богатых Камденов —самое безопасное место для Мэйтланда, ведь взломать древние защитные чары особняка Сопротивлению не удавалось уже много лет.

– Ты не сможешь переместиться. На поместье наложен магический купол, пропускающий лишь тех, кто включен в список доверенных лиц, – предупредил Сеймур с самодовольным видом. – Тебе не удастся сбежать, поэтому не трать мое время. Иди вперед и не дергайся, поняла?

Шагнув в открывшиеся перед ними ворота, Ифиана покорно шла рядом с Темными и пыталась мысленно подготовить себя к тому, что ждало впереди. Очередной допрос под пытками, но на этот раз спасти ее было некому. Сопротивление ни за что до нее не доберется. Хотя она и уговаривала себя оставаться хладнокровной, страх колким льдом сковывал внутренности.

Чтобы отвлечься от безрадостных мыслей, Ифиана обратила внимание на сад, через который они проходили. На клумбах росли одни и те же цветы: белые розы и черные лилии. Контрастное сочетание выглядело гармонично и дорого. Наверное, на цветы были наложены какие-то чары, потому что они выглядели прекрасно, несмотря на то, что на дворе стоял октябрь.

Взойдя по лестнице на крыльцо, Ифиана вошла в главный холл Камден Хауса, напоминающий античный храм, и споткнулась, когда Сеймур толкнул ее в спину к ногам встретившей их Лилианы. Миссис Камден держалась величественно и холодно в синем платье, которое невыгодно подчеркивало бледность кожи, но сочеталось с ее небесно-голубыми глазами.

Никак не отреагировав на падение Ифианы совсем рядом с ее ногами, Лилиана обвела Темных равнодушным взглядом и произнесла:

– Дальше я справлюсь сама.

– Будто мне есть какое-то дело, – процедил Сеймур, разворачиваясь и направляясь к лестнице, ведущей в подземелье. – За мной! – рявкнул он своей своре.

Дождавшись их ухода, Лилиана наклонилась и, взяв Ифиану за руку, помогла ей подняться с пола.

– Следуй за мной, – приказала миссис Камден, даже не взглянув пленнице в глаза.

Ифиане ничего не оставалось, кроме как последовать приказу. Странно, что ее не швырнули в темницу, а повели наверх по дорого обставленным коридорам и залам. Роскошь убранства поражала. Ифиана никогда не видела столько картин, ваз, статуй и прочих дорогих предметов декора. Поместье было огромным, насколько можно было судить. Они прошли столько помещений, что голова шла кругом. Как только хозяева здесь ориентируются?

– Входи, – велела Лилиана, открыв одну из дверей после долгого путешествия по особняку.

Ифиана, сглотнув, переступила порог комнаты и в непонимании осмотрелась. Спальня с классической, но скромной обстановкой: кровать с балдахином, две тумбочки, комод, книжный шкаф и два кресла у горящего камина.

– Что это значит? – Ифиана обернулась на невозмутимую Лилиану.

– Я должна привести тебя в порядок перед твоей встречей с Темным Властелином. – Лилиана прошла в смежную со спальней ванную и взмахом руки наполнила ее горячей водой. – Ты должна была догадаться, что он захочет сделать из этого представление.

Последовав за хозяйкой особняка, Ифиана застыла в дверном проеме, наблюдая, как Лилиана деловито просматривает множество баночек на полке возле раковины.

– Синтия и мед? – воскликнула Лилиана, взяв с полки флакон с сиреневым содержимым.

Ифиана растерянно кивнула. Ее любимое сочетание.

– Откуда вы?..

– Интуиция, – тонко улыбнулась Лилиана, добавив в воду немного смеси.

По ванной распространился терпкий аромат лаванды. Ифиана вдохнула его поглубже, чувствуя, как натянутые нервы расслабляются. Запах лаванды всегда помогал ей очистить разум и обрести душевное равновесие, а мед смягчал его и придавал нежной сладости. Ифиана обожала ароматические свечи с лавандой и часто зажигала их, когда работала.

– Снимай одежду. – Голос миссис Камден вернул ее в реальность.

Ифиана смутилась, обняв себя руками за плечи.

– О, Ифиана, не время для робости, – закатила глаза Лилиана, заметив заминку. – Если тебе будет спокойнее, я отвернусь. Только поторопись, у нас мало времени.

Она назвала ее по имени? Да еще так легко, непринужденно, словно делала это сотни раз.

Впопыхах стянув с себя одежду, Ифиана прошлепала босиком к ванной и забралась в горячую воду с толстым слоем пены на поверхности. Лилиана прихватила с полки мочалку и присела рядом с ванной, намереваясь начать ее мыть. Еще больше смутившись, Ифиана поймала миссис Камден за руку и остановила. Ее кожа была гладкой и холодной, как шелк.

– Я справлюсь сама.

– Разумеется, но я не могу оставить тебя одну, а стоять без дела, учитывая то, что ты пережила, и ничем не помочь – занятие не для меня. – Лилиана спокойно посмотрела ей в глаза. – Я не причиню тебе вреда, Ифиана.