Амаранта: Бунтарка Империи (СИ)

«Попытки предпринимались неоднократно в империи и еще чаще в пустынных городах-государствах. В других странах чеканка золотых и серебряных монет предпочтительнее бумажных денег, которые более подвержены подрезанию, чем подделке. В любом случае, контрафактная продукция является огромной ответственностью для всех правительств, и они быстро подавляют стартапы. Однако в краткосрочной перспективе это принесло успех различным преступникам, стремящимся к обогащению, и правительствам, стремящимся подорвать позиции вражеских стран. Дело не в том, что ваш план не имеет смысла; дело в том, что на настройку уйдут месяцы. Бумага, на которой напечатаны ранмя, представляет собой запатентованную смесь конопли и целлюлозы, и ее нельзя купить. И поговорим об изготовлении самих тарелок. Знаешь ли ты кривого гравера, который поможет?»

— Видишь ли… — Амаранта была скорее обрадована, чем огорчена его логикой, — …я знала, что ты можешь помочь. Вы уже подумали о большем, чем я. Ты идеальный."

Книги фыркали, но сквозь заросшую бороду проглядывала улыбка, и еще что-то... Удовольствие от того, что ты снова нужен? Возможно, это было все.

«Ваши аргументы действительны», — сказала она, — «но, помните, нам не обязательно успешно печатать миллиарды ранмя и передавать их всем кладовщикам города. Нам просто нужно сделать несколько убедительных на первый взгляд копий, достаточных, чтобы заинтересовать Холлоукреста и Форджа, и собрать их вместе для решения проблемы».

"Мы?" Книги потерли его губы. «Вы здесь за моим советом или заручиться моей помощью?»

Она улыбнулась. "Да."

"Я понимаю. Что ж, это наименее утомительный разговор, который у меня был за долгое время, и мне не помешало бы отвлечься. Его глаза метнулись к бутылке. «Ясно, что тебе отчаянно нужна моя помощь».

— В отчаянии, — согласилась Амаранта. «А еще есть хозяйка, которая вот-вот выгонит тебя».

"Действительно. Я полагаю, оплата будет фальшивой?

Она кашляла. «Ну, я не планировал распространять какие-либо законопроекты. У меня еще остались кое-какие сомнения.

— Значит, вообще никакой оплаты?

«Я могу обещать тебе место для ночлега и еду». На самом деле, она пока не могла, но она придумает, как это осуществить. "Думаю об этом." Она встала и оттащила стул обратно на прежнее место, которое можно было узнать по более светлому, чистому квадрату ковра. «Если вы решите приехать, вы можете найти нас утром в леднике на Четвертой и Уорф-стрит».

«Уорф-стрит? Разве там, внизу, что-то не произошло? Книги осмотрелись. — Черт, эта кляча забрала мои документы.

«Ничего общего с нашей миссией». Она надеялась.

Помахав на прощание, она последовала за Сикариусом в коридор. За пределами здания сгустились серые тучи, накрывая город. Ветер пах снегом, и Амаранта туго затянула куртку.

Она взглянула на Сикария. "Что вы думаете? Есть ли шанс, что он придет?

"Возможно. Вы нашли его уязвимости и воспользовались ими».

Амаранта вздрогнула. Неужели ему так показалось? Как она могла относиться к тому, кто видел все как поле битвы?

Бесстрашный посыльный на велосипеде выкатился с узкой улицы, скрипя шинами по отшлифованному бетону. Он перерезал им путь, бросая вызов своему работодателю по обледенелым дорогам. Позади него покачивалась башня из ящиков, связанных веревками. Амаранте хотелось, чтобы у нее был велосипед, чтобы она могла передвигаться по городу без необходимости ходить пешком. Она еще не полностью оправилась от болезни и, вероятно, не оправится еще несколько дней.

«Я буду искать новых рекрутов», — сказала она. «Можете ли вы найти нам место для организации нашей деятельности? Нам понадобится больше места, чем дает переполненный ледник, и я не уверен, что кто-нибудь не зайдет проверить запасы до того, как мы закончим. А еще… — она достала клочок бумаги, на котором написала тем утром, — это мой адрес. По очевидным причинам, было бы глупо появляться там, но, возможно, в какой-то момент вы сможете проскользнуть незамеченным. Под незакрепленной половицей между кроватью и стеной стоит ящик. Там около тысячи ранмья». Вместе с некоторыми сентиментальными сувенирами она надеялась, что Сикарий не пролезет. «Надеюсь, этой суммы хватит на покупку подержанного станка, бумаги и чернил». Она предполагала, что украсть бумагу и чернила возможно, но печатный станок?

Сикарий принял адрес и ушел, не сказав ни слова.

Амаранта подождала, пока он скроется за углом, а затем прислонилась к ближайшей стене. Она проснулась всего пару часов, но усталость одолела ее. Единственное, что может быть хуже, чем быть слабым, — это то, что тебя видят слабым. Она хотела, чтобы Сикарий доверял ей, а не беспокоился о том, что она упадет в обморок.

Отдохнув несколько минут, она направилась в деловой район. Безработные мужчины и женщины часто слонялись возле магазинов, надеясь получить рабочий день. Такие люди могут обратиться на ее сторону.