— Берегись! — подстраховал меня Руи. Я пригнулась. Однако опасность, нависшую надо мной в облике сбрендившего Канония, сбила с ног Эня. Хотя, не могу сказать, что она была при себе. Девушка вопила и пыталась выкрутить горло мужчины, как мокрую тряпку. Рядом с механиком валялся обронённый булыжник, которым он планировал меня пришибить. Посмотрев на его муки, я забыла о несостоявшемся нападении, и испугалась за изобретателя. Он, конечно, паршивец, но без него нам не победить в войне.
— Спасите! — хрипел несчастный.
— Сам. Сам спасайся. Ты меня убить хотел? Хотел! Кстати, за что? — не торопилась оттягивать служанку я, надеясь проучить гада. Тень рычал на копошащихся на полу.
— Ты мне прибор сломала… — Задыхался он, потом перестал трепыхаться. Ухватив Эню за плечи, потянула. Поняла, что не так то и просто оторвать её от понравившегося ей занятия. Пришлось упереться ногами в пол, чтобы хоть немного ослабить хватку девушки.
— Фу! — приказала, как собаке я, и меня послушались. Тень удивлённо уставился, мол: «Ты чего, мать? От вампирюги набралась дурных манер?»
Служанка отползла в сторону и замерла. Каноний потёр горло, поправил очки, отдышался. А потом мы вместе повернулись к Эне. Что-то в ней было не так. Тень продолжал рычать, как выяснилось на девушку.
— Кровоизлияние! — промямлил учёный. — Смотри, какие глаза красные. Прям, как в той сказке про вампиров да волчин, когда они друг против друга пошли.
— То есть бешенство? — вспомнила ещё один вариант, объяснявший перевоплощение хороших оборотней в злых. — Блин! А такая славная девочка была. И что теперь делать?
— Я хочу её изучить, — загорелся интересом Каноний, потребовав от меня, чтобы я изловила служанку, и помогла привязать её к столу. Услышав его речи, Эня дёрнулась, попятилась назад и, споткнувшись о многочисленный мусор, полетела куда-то назад. В итоге приземлилась на стол, где покоились громовые камни. Тело служанки забилось в конвульсиях. Она кричала и пускала пену изо рта. Затем утихла. Сползла на пол и замерла. Малодушный Каноний пнул её ногой.
— Эй! — возмутилась я. — Она же девушка!
Он сходил за водой и вылил на бедняжку пол кувшина. Она снова задёргалась. От несчастной поднялся странный дымок, как от той птички, которую механик выпустил, чтобы показать нам действие столпов. Чтоб не прибить горе-изобретателя я отпустила ему подзатыльник. Его бесценный мозг не пострадал, а вот самообладание дало трещину. Ко мне тут же протянули руки.
— Ты сейчас ноги протянешь! — пообещала я.
С пола донёсся душераздирающий стон. Эня приоткрыла глаза.
— Ты как? Живая? — склонилась к ней я.
— Су-дары-ня, — совсем печально пролепетала она, едва шевеля пересохшими губами. — Боль-но. Не чувствую рук…
— Ты в мастерской этого чокнутого идиота! Помнишь, как и зачем сюда пришла? — нежно и ласково спросила я.
— Кто из нас чокнутый? — возмутился мужчина.
— Так и знал, что ты здесь. По какому поводу мордобитие устраиваете? — разбавил нашу компанию Шелест, увидел лежащую на полу девушку. — О! Уже есть первые жертвы. За что девочку то?
— Это не мы, — открестился Каноний.
— Её бы нужно перенести в более спокойное место, — обратилась к другу я. — Может отнесёшь её ко мне? Пусть поспит там. Объясни Файке, что помощь нужна. Она в моих травах разбирается…
Про себя же подумала: «Лишь бы не траванула беднягу. Ей и так на сегодня достаточно». Вампир нахмурился. Осмотрел Эню, понял, насколько плохи дела и, подняв её на руки, оставил нас с изобретателем наедине.
— Заметил? Глаза стали нормальными. — Поделилась наблюдением я, и спросила. — А много у тебя таких камней?
— Неа. Штук десять. Остальное — труха. — Прикинул Каноний.
— Мне нужны все! — жадно выдала я. Мужчина порылся в ящике под лестницей и протянул мне зажатый в клещах жёлтый камень. Второй, более мелкий, и в деревянной оправе, он держал в другой руке.
— А что ты с ними делать собираешься?
— Помнишь истории? То, что сидело в Эне — заразно. Если она подхватила «семя Иной»… Ну, назовём его так, и не надо ржать! Пошляк! То могла и другому передать частичку. Значит во дворце не одна красноглазая. Их нужно найти. А эти камешки помогут нам выкурить эту дрянь из них, и почти без вреда.
— Ты собираешься бегать по дворцу и всех бить током? — уточнил Каноний.
Я представила себе, как это будет выглядеть. Хихикнула. Ткнула в мужчину камнем. Он смешно хлопнулся на пол, дёргаясь и таращась на меня. Видимо, сила заряда зависела от размера камня.
— Надо бы узнать с кем она успела пообщаться… — вслух задумалась я.
— За что? — сумел выговорить изобретатель.
— Ну, а вдруг на тебя её бешенство перекинулось? — оправдала своё отношение к нему я.
— Нет! — стиснул зубы мужчина, дотянулся до моей ноги и коснулся камнем.
Мгновение. Вспышка. И я лежу на полу, рядом с Канонием, на собственной шкуре ощущая всю прелесть жизни подопытной крысы. Внутри моего тела бегали искорки, прыгая по органам и заставляя их сжиматься. Когда отпускало печень, прихватывало почки и т. д.