Амазонка Ильтерии. Книга I. По ту сторону дождя

– Вот это красота! – выдохнула Ульяна, рассматривая растения на поляне, в котором отражался каждый лучик солнца.

– Зачем прятать такую лепоту? Это же… восхитительно, – трепетно произнесла Ульяна. – И почему все-таки этот лес называют Запретным? Неужели, из-за всего этого?

Девушка рассуждала вслух. Она далеко, ее никто не видит и не слышит, да и поговорить не с кем. Она не боялась выражать свои мысли, Льян погрузилась во все это великолепие с головой.

– Ну, нельзя прятать такую красоту. Ее должны ценить, ее должны восхищаться, ее должны беречь. Ведь, если ее не станет, мир будет серый и невзрачный, как… этот ваш «Запретный лес». Темный, мрачный, и как, спрашивается, стая здесь выживает? Ума не приложу…

И вот девушка уже сидит на пне и рассуждает о лесе, проводит ладонью по глянцевой поверхности, вдыхает ароматы цветов и трав. И, кажется, весь мир замирает на мгновенье. «И пусть весь мир подождет», – проскальзывает в сознании озорная мысль. Ульяна прикрывает глаза и раскидывает руки в стороны, впитывая волшебство момента.

– Ты здесь чужая, – прокрадывается в сознание тихий и натянутый голос. – Что ты можешь знать о красоте и магии?

– Да, вы правы, я здесь совершенно посторонний человек, – не открывая глаз, произнесла девушка. – Я не смыслю в магии ровным счетом ничего, но красота… Мне здесь нравится. Ваша поляна завораживает, дарит покой и умиротворение. Здесь уютно и тепло, как дома, – Ульяна вздохнула и добавила, – У меня осталась только надежда…

– И на что ты надеешься, чужачка? – вкрадчивый голос раздался совсем близко.

– Что когда-нибудь вернусь домой, – грустно произнесла Льян и открыла глаза.

Напротив нее, в паре шагов, стояло странное существо. Голова динозавра теплодока покоилась на страусиной шее. Туловище было похоже на тело кенгуру с густым длинным мехом зеленого цвета. Мощные ноги с длинными когтями напоминали кошачьи лапы, а на спине притаились крылья бабочки, такие же разноцветные и большие, как у Махаон. От удивления Ульяна открыла рот, но быстро взяла себя в руки: «Негоже так пялиться на волшебное создание!»

Существо в ответ изучало чужачку. Оно было удивлено не меньше самой девушки. Не часто встретишь человека, не обладающего и малейшим даром. Да и эмоции восхитили создание.

– А почему ты обращаешься, ко мне, словно меня здесь много? – вдруг спросило существо, разрывая молчание.

– Потому что я вас не знаю, но уже заранее уважаю ваше мнение, ваше мировоззрение, ваши идеалы. Просто, – девушка на мгновение задумалась. – Я уважаю вас.

– Льянира, – шепот у самого уха потревожил воображение Ульяны. – Попроси помощи, попроси магии, попроси вернуть тебя домой.

«Да, заманчиво», – грустно усмехнулась Льян. Ей очень хотелось вернуться домой, но просить это волшебное создание было для нее подобно позору. Она хотела с ним подружиться, ей было интересно, что он за зверь такой. Поэтому она отодвинула свои желания на задний план своего разума.

– И как зовут столь интересное создание? – спросил невиданный зверь.

– Льянира, – представилась девушка. – А как обращаться к вам?

– А как бы ты меня назвала?

– Даже не знаю, – задумалась Уля. – Вы похожи на многих животных из моего мира, но Ильтерия полна магии, и вы можете позволить себе имя лучше, чем я могу придумать. Хотя, я назвала бы вас Лешим. В моем мире он ухаживает за лесами, путает путников или, наоборот, помогает найти дорогу домой.

– Почти верно, – усмехнулся зверь. – Я – Тюриль, лесной защитник, ценитель природной красоты, древний маг земли и плодородия. Запретный лес – мои владения, как и все рощи, дремучие заросли и любые побеги в Ильтерии.

– Ого, – удивилась Льян. – А почему же Запретный лес такой мрачный?

– А разве вожак стаи Сумрачных ликанов тебе не рассказал? – удивился Тюриль. – Лес стал таким, когда его единственная дочь заболела, а вожак отказался от помощи сильного мага. И уже много лет в этом лесу никто не охотится, сюда не ходят, его боятся. И со временем он стал таким сумрачным, как ты выразилась, «темным и мрачным».

– И никак нельзя помочь? Дочери вожака? Или самому лесу?

– Способ всегда есть, но не всегда справедливый. Дочь Зангара может спасти жизнь, обмененная на смерть. А лес пробудится ото сна, и солнце придет в его дебри, когда начнутся перемены. И они уже начались, – загадочно сказал защитник леса.

– Тюриль, объясните, что это значит. Я не понимаю.

– Терпение, Льянира. Воин должен быть терпелив.

– Но как быть, если адреналин бьет ключом, а руки ждут приказа действовать?

– Льянира, – улыбнулось существо. – В тебе еще говорит озорная девчонка, выпусти ее на волю. Если сможешь удержать, откроешь тайну, очень-очень древнюю тайну. А пока прими от меня небольшой дар.

Он протянул пушистую лапу в сторону девушки и взмахнул красочными крыльями, от чего посыпалась пыльца, и у ног Льян вонзились два золотых кинжала с черными рукоятками. Девушка наблюдала за волшебными манипуляциями с восхищением и затаенным дыханием.