Пыль, поднятая модулем, медленно оседала, и теперь невдалеке от кратера виднелся необычный летательный аппарат, напоминающий своими очертаниями небольшую ракету, возле которого стояли два ... существа в блестящих одеждах.
- Похоже, это они помогли 'Орлу' прилуниться.
- Господи, спаси и сохрани, - Базз быстро перекрестился.
Глава 1.
- Итак, предлагаю выпить за встречу, которой мы ждали столько лет, - молодой, чуть полноватый мужчина поднялся со стула и, вытянув вперед руку с пол-литровой кружкой пива, обвел горящим взглядом собравшихся за столом друзей. - Выпьем за нашу дружбу, которой ни много ни мало - двадцать пять лет!
- Прям серебряная свадьба, - рассмеялся сидящий напротив него.
В отличие от говорившего, этот молодой человек был худым и стройным, даже, можно сказать, утонченно-изящным как для мужчины. С тонкими и маленькими руками, узкими плечами, правильными чертами лица - довольно симпатичного лица, кстати. Но нет, он не был красив той нежной женской красотой, даже на первый взгляд он не казался женщиной - глядя на него, сразу понимаешь, что это представитель мужской части населения планеты, но только чересчур хрупкий.
- Надеюсь, что доживем таким же составом и до золотой свадьбы, - улыбнулся он, привычным движением откидывая со лба светло-русые волосы.
- Степашка, давай сначала за мой тост выпьем, а потом ты свой толкнёшь, лады? - беззлобно буркнул мужчина, поправляя съехавшую на глаза серую войлочную панамку, с вышитым красными нитками 'С лёгким паром'.
- Ой, Гриня, прости. Больше не буду перебивать, - с сожалением в голосе произнес молодой человек, приложив тонкую руку к совершенно безволосой груди.
- Черт, вот так всегда: с мысли собьет, а потом с самым искренним видом лыбится. Добрый, вот скажи мне он когда-нибудь изменится, хоть на старости лет, а? - с напускной обидой спросил Гриня, поворачиваясь к третьему сидящему за столом мужчине.
- Не-а, - емко ответил тот и с озорной улыбкой подмигнул Стёпке. - Гриня, разве ты не знаешь, что горбатого могила исправит? Так и с нашим Степашкой - ничто его не изменит, только смерть!
- Да ну вас, черти! - хмыкнул мужчина, которого друзья звали Гриней, а все остальные вежливо и с почтением - Григорием Васильевичем. Все ж таки, какой никакой, а ведущий инженер неизвестно какой области космической отрасли - то ли что-то изобретает, то ли что-то разрабатывает. Когда друзья пытаются расспросить его о работе, на все их вопросы у него заготовлен один ответ - 'государственная тайна'.
- Мы пьем, или как? У меня тоже тост родился! - воскликнул Степашка. - За встречу, ребята! - он легко подхватил пол-литровую стеклянную кружку, вытягивая руку вперед.
- За встречу! - Добрый приставил свою кружку к его.
- Я так и говорил! - недовольно буркнул Гриня, но все же приставил свою кружку к двум другим. - Опять мой тост украли!
Чокнувшись, они молча выпили, и за столом воцарилась тишина, нарушаемая аппетитным чмоканьем, хрусканьем, чавканьем и урчанием.
- Добрый, ты как всегда на высоте, - с полным ртом произнес Гриня, вытирая губы бумажной салфеткой. - Все очень вкусно. Я было испугался, что, кроме твоих любимых сушей, на столе ничего не будет. Ты, верно, после Японии только и питаешься, что сырой рыбой и водорослями, которые противно воняют тиной.
- Не только, - хмыкнул Добрый. - Еще рисом с соевым соусом и мисо-супом с мидиями.
- Фу, - скривился Гриня. - Как можно это жрать, да еще не сдохнуть с голода?
- Насколько мне известно, - вмешался в разговор Степка, - японцы - самая здоровая и живучая раса на земле. Стоит задуматься!
- И что? Я жить сто лет не собираюсь, поэтому, увольте, жрать сырую рыбу не буду.
- Да тебя никто и не заставляет, - Добрый по-хозяйски оглядел сервированный стол.
Все было по-простому, по-домашнему, так сказать, не считая только того, что собрались они в сауне, которая примыкала к школе восточных единоборств, а собственником этой самой школы и был Добрый Андрей Борисович. Для друзей просто Добрый, правда, не всегда добрый... даже для друзей. У него, конечно, промелькнула шальная мысль устроить им настоящий японский ужин, но он слишком любил своих друзей, чтобы преподнести им такой... сюрприз. Поэтому сейчас на столе стояло два блюда с жареными карасиками, огромная миска с отваренными тигровыми креветками, залитыми специально приготовленным соусом, рецепт которого Добрый привез из Японии, а также маринованные огурчики и грибочки - это специально для Степашки. А вот огромная кастрюля вареных раков и металлическая миска картошки-фри - это лакомство для Грини, которого жена все время держит на диетах, что мало помогает его добротной фигуре.
Андрей даже специально для него купил фритюрницу и напряг своих ребят, чтобы они начистили целое ведро картошки. И вот они уже уплетали то ли четвертую, то ли пятую порцию картошки за вечер.