- И тебе привет, Рихха, - ответил Андрей, разглядывая умильную рожицу.
- Ты хорошо дрался, Рэй. Вампира еще никому не получалось победить, а тебе это почти удалось.
- Да прям! - возразил Ланг. - До того, чтобы победить меня, ему еще очень далеко.
- Не скажи. Если бы он смог освободить свою внутреннюю силу, а не сдерживал ее, тебе пришлось бы не сладко.
- Внутреннюю силу? Ты о чем? - ошарашено разглядывая друзей, спросил Андрей.
- Твоя магия...
- У меня нет магии, забыл? Я же землянин.
- Это не совсем та магия, к которой мы привыкли, - попытался объяснить русал. - Но это определенно какая-то магия.
- Риххаэль, оставь свои никому ненужные догадки при себе, - недовольно буркнул вампир. - Ты же и сам ничего не знаешь, так что не морочь никому голову.
- Как скажешь, - спокойно ответил русал, но Андрей заметил, что его рыбьи глаза опасно прищурились. - Как скажешь.
Русал скрылся в воде, махнув на прощание хвостом и обдав их брызгами.
- Зачем ты так? - подплыв к вампиру, спросил Андрей. - Кажется, он обиделся. Что он имел в виду, когда говорил о моей магии?
- А кто его знает, - отмахнулся вампир, но это было сделано слишком явно. Андрей нахмурился, а вампир поплыл к берегу, полностью игнорируя его. Выбравшись на песок, он натянул штаны и задрал голову. - Уже скоро.
- Ты о чем? - прыгая на одной ноге, спросил Андрей, пытаясь просунуть мокрую ногу в узкую штанину.
- Преобразователь скоро выйдет из-за Нибура.
Андрей тоже задрал голову, разглядывая ночное светило. Он заметил, что голубой ободок стал больше.
- Что такое преобразователь?
- Ты же видел, что магические существа все разные.
- И что?
- Вот преобразователь и делает нас... подходящими.
- Для чего? В смысле?
- Сам увидишь. Скоро.
Вампир расправил крылья, стряхивая с них воду.
- Мне пора. Ты тоже постарайся хорошо отдохнуть. Вечером встретимся?
- Конечно, я буду ждать тебя там же.
- Договорились.
Не говоря больше ни слова, вампир растворился в ночи. Вот только что его спина маячила впереди, а потом просто исчезла.
- Что ты пытаешься скрыть от меня? Черт, Ланг?
Андрей направился к своей палатке, но потом передумал и повернул к фонтану. Он зачерпнул воду и сделал небольшой глоток. Прохладная вода приятно освежала, и он снова набрал полные ладони и сделал большой глоток. Легкое жжение появилось в горле. Он сделал еще один глоток, и словно огненный шар покатился по пищеводу. Андрея затошнило.
- Кажется, перестарался, - прошептал он. - Может, если разбавить обычной водой... будет легче?
Он, пошатываясь, как мог быстро направился к колодцу. Схватившись дрожащими руками за края, он опустил голову прямо в воду, жадно глотая, но легче ему не становилось. Огонь снова охватывал все его тело, а в голове стоял туман. Андрей опустился на траву, откинувшись на все еще теплый камень, и как только голова коснулась серой глыбы, его сознание уплыло во тьму.
Глава 13.
- Черт, я опять здесь, - прошептал Андрей, оглядываясь по сторонам.
Вокруг был только темный лес с колючим кустарником и уходящими ввысь верхушками вечнозеленых деревьев. Мужчина задрал голову, стараясь рассмотреть небо, синеющее между широкими листьями.
- Так и есть, - хмыкнул Андрей. - Я опять здесь.
На безмятежно голубом небе не было ни единого облака, ветер не шевелил деревья, птицы не пели, сам воздух замер и казался неподвижным.
Андрей поднял ногу и попытался сделать шаг, но не тут-то было: его тело было налито свинцом, он не смог сдвинуться с места, даже качнуться. Он стоял словно изваяние: огромное, неподвижное, мертвое. И только его глаза горели огнем ярости на слишком бледном лице.
- Ага, счас, - захрипел он, пытаясь усилием воли сдвинуться с места. - Я уже был здесь, я это уже проходил.
Пот выступил у него на лбу, стало душно, грудь разрывало, словно от нехватки воздуха, а в голове зазвучала легкая спокойная музыка, и нежный голос, который просил его расслабиться и не сопротивляться неизбежному. Голос рассказывал ему сказки о безмятежности и покое, о красоте и вечности этого места, наполняя душу умиротворением и леностью. Больше некуда спешить, все беды позади, теперь пришло время отдохнуть от трудов, переживаний и от жизни. Ведь ему больше не за что бороться, его никто не ждет, и он никому не нужен. Он может лечь и закрыть глаза, впустить в себя этот покой и благодать, теперь он может насладиться сном, который с радостью подарит ему это необычное место. Ему стоит только захотеть, и все исполнится... все о чем он мечтает, чего жаждет, все о чем только не подумает. Стоит только захотеть, и все исполнится...
- Стоит только захотеть, - бесцветным голосом повторил Андрей.
- Только захотеть, - эхом повторил голос.
- Захотеть, - прошептал Андрей, из последних сил борясь со сном. Он чувствовал, что если сейчас закроет глаза хотя бы на один короткий миг, то больше никогда их не откроет.
- Мне не нужно... - шептал мужчина.
- Не нужно, - повторило эхо.