Амазонки под черными парусами

– Так или иначе, завтрашний день все решит. Либо мы найдем сокровище в том месте, на которое указал нам Метью, либо нет.

Но все же в душе у женщин прочно поселилась тревога. Даже если они найдут сокровище, сумеют ли они забрать его себе? Как знать, возможно, Метью и его ребята, которые и сейчас держатся так вызывающе, захотят присвоить клад Коссы? И тогда родство Георгия со знаменитым пиратом будет забыто. А сокровище уплывет в чужие загребущие руки.

Несмотря на старания Вероники сохранить тайну и доброе имя Георгия, правду узнали слишком многие члены экспедиции. Кира рассказала о сомнениях Георгия своей дорогой Лесе. А Наташа рассказала то же самое своему мужу.

В результате этим же вечером был созван тайный совет, на котором присутствовали все, кроме новеньких – Метью и его бригады аквалангистов.

Вероника тоже присутствовала. И изо всех сил старалась не допустить того, чтобы разгорающиеся страсти превратились в пожар.

– Мы не можем прямо сейчас прекратить поиски, – сказала девушка. – Сокровище у нас буквально под носом. Если сейчас мы заявим ныряльщикам, что работы нами внезапно прекращены, и отправим всех на берег, то что помещает Метью и его ребятам вернуться сюда самим и найти клад?

– Нет, они не смогут провести работы по подъему и расчистке сокровищ лишь своими силами. Для этого нужно оборудование, нужны средства, нужна специальная техника.

– А нам нужны люди! Мы не сможем найти новых ныряльщиков достаточно быстро.

– Но и Метью не сможет раздобыть специальное оборудование уже завтра. Не говоря уже о том, что у него нету денег на финансирование подобной экспедиции.

– Но допустим хотя бы на минуточку, что Метью все-таки найдет это оборудование и начнет поиски клада без нас.

– Говорю, этого не произойдет. У Метью и его ребят нету денег!

– Раз такое дело и им светит солидный куш, они возьмут кредит в банке. Или где-то в другом месте раздобудут деньги. Ведь могут они это сделать?

– Ну… Теоретически, да, могут.

– И разве не обидно будет нам вернуться сюда спустя несколько дней с новыми ныряльщиками и обнаружить, что Метью и его ребята уже нашли и присвоили наше сокровище себе.

– Этого никак нельзя допустить!

– Вот и правильно. Мы не можем сейчас отступить. Будем делать вид, что ничего не происходит. Метью и его ребята не должны почувствовать наших подозрений.

Слова Вероники пришлись всем по душе. И было решено еще немного подождать.

– Если только сокровище будет найдено, нам сразу же надо проинформировать об этом власти Италии. Дальнейшие работы должны вестись только при их контроле. Акватория береговой линии считается собственностью страны. И все, что лежит на ней, тоже считается собственностью государства. Мы не будем нарушать закон.

– Выходит, мы должны будем отдать сокровище Италии? – разочарованно переспросила Наташа.

– Отдать и получить причитающуюся нам награду. Не переживайте, никто не останется внакладе. Клад стоит дорого и сам по себе. А его историческая ценность и вовсе безмерна.

– Не понимаю, – пожала плечами Кира. – Что нам мешает сделать это уже сегодня?

– Что?

– Вызвать этих самых наблюдающих!

– Но мы же еще ничего не нашли! Одна монета не в счет.

– Но властям об этом знать не обязательно. Сообщите, куда следует, что мы нашли кое-что интересное. Пусть присылают своих людей для наблюдения. Это будет в наших интересах, потому что позволит избежать произвола со стороны Метью и его ребят.

Предложение понравилось всем. Единственная загвоздка заключалась в том, что позвонить в нужное ведомство можно было лишь с утра. Поздним вечером никого из чиновников уже не было на месте.

– Ну что же, доживем до утра.

– Как говорится, утро вечера мудренее!

На этой оптимистичной ноте все и разошлись по своим спальным местам, предвкушая завтрашний триумф и первые плоды своих многодневных поисков.

– Завтра мы все разбогатеем! – сказала Кира, укладываясь спать в каюте на яхте.

Было решено, что на берегу останутся лишь Метью с аквалангистами. Все прочие проведут эту ночь на яхте, так как на ней было легче держать оборону в случае чего. Конечно, все надеялись, что ничего экстраординарного не случится, но, как известно, лучше перебдеть, чем недобдеть.

Впрочем, как показали дальнейшие события, предосторожности друзей при всей их разумности оказались недостаточными.

Перед сном к ним зашла Вероника, которая принесла им сладкий компот, сваренный ею из сухофруктов.

– Сама сварила, – похвасталась девушка. – Все думаю, может быть, Валик бросил меня, потому что я не умела достаточно хорошо готовить? Попробуйте мой компот. Оцените.

И хотя подругам совсем не хотелось глотать на ночь глядя сладкую жидкость, они все же отведали принесенное им угощение, сделав по глотку.

– Ну как? – с надеждой спросила у них Вероника. – Невкусно?

Лицо у нее было до того опечаленное, что подруги тут же кинулись ее убеждать:

– Что ты! Очень вкусно.

– Нет, я вижу, что вам совсем не вкусно.

– Вкусно нам!

– Почему же тогда не пьете?

– Ждем, пока твой компотик остынет.