Амбер. Магическая Академия

Я уже знала, что их четверка была лучшей в Академии, но, потеряв Росса, они выбыли из борьбы за первое место. Теперь у них снова появился шанс. Если, конечно, Амбер Райс все не испортит.

Портить я не собиралась, но отношения у меня с самого начала не заладились не только с Йенном. Инги... Ингилависса Вегга этим утром заявила во всеуслышание, что меня взяли на пятый курс из-за особой симпатии декана Джея Виллара, которую он проявлял ко мне по ночам в своем двухэтажном коттедже на краю территории Академии. Будь это кто иной - не из моей четверки - не ходить бы ей с пышной прической и не улыбаться столь высокомерно! Но тут я промолчала... Промолчала, сделав вид, что ничего не слышала. Промолчала, потому что никто из парней не сказал и слова в мою защиту.

Конечно же, один за всех, и все за одного, как заведено в Академии! То есть, все против меня.

- Не надо ни с кем разговаривать, - заявила я Йенну, взглянув на по-хозяйски растянувшегося Лехора. - Меня никто не толкал, я сама вызвалась. Просто обожаю драконов... - уставилась на магиссу Авиру честным взглядом. - Можно?

Та кивнула. Ну что же...

Страх... Со страхом можно бороться. Если заглянуть в глаза своим демонам, то понимаешь, что они вовсе не так ужасны, как рисует подсознание. Папа учил меня этому в детстве, когда я не хотела оставаться в комнате одна. Поэтому я уверенно уставилась в вертикальные зрачки чудовища.

Демоны, но он выглядел... устрашающим!

Шаг, еще шаг. Дракон фыркнул, поднимаясь на ноги.

- Эй, Лехор! - до меня откуда-то издалека, словно сквозь молочный туман, донесся голос преподавательницы. - Не стоит пугать милую девочку! Мы ведь не будем с тобой шалить?

Шалить... Нет, он не собирался шалить!

В какой-то момент страх достиг своего апогея и потерял надо мной власть. Наверное, потому что я почувствовала... дракона. Ментальная магия, которая до этого дня, сколько бы я ни билась, никак мне не поддавалась - ускользала, убегала, словно насмехаясь над моими стараниями, - преподнесла мне сюрприз.

Оказалось, у Лехора болела лапа. Пару дней назад сорвал коготь на почти отвесной скале. Захотел полетать под высокогорным солнцем, но крылья быстро устали, и, пикируя, он подзабыл, что уже не так проворен, как в молодости. Да и глаз давно уже не столь зорок. Площадка оказалась слишком узкой, и он чуть было не сорвался со скалы.

Лучше уж греться на солнышке в Академии Магии! Правда, здесь слишком мало развлечений, не то, что в прежние времена... Он скучал по своему второму "я", по своему человеку. С ним жизнь казалась куда более насыщенной, яркой, а после его смерти у Лехора словно отобрали половину палитры, оставив лишь серо-черные краски. Единственным его развлечением стали небо и скалы. На высоте, ловя порывы ветра, он забывался, вновь чувствуя себя счастливым. И еще рядом с этим... выводком храбрящихся детишек, из которых мало кто, поборов свой страх, осмеливался подойти к нему ближе.

Ближе, еще ближе...

- Амбер! - услышала я дрогнувший голос магиссы Авиры. - Амбер, хватит!

- Ближе... - прошептала я в ответ, не отводя взгляда от дракона. - Он хочет, чтобы я подошла ближе. Он не причинит мне вреда, потому что...

Я увидела себя его глазами. Тоненькая фигурка в коричневой мантии. Две яркие ленточки в уложенных в "корзиночку" черных волосах - Залавита скучала по младшей сестричке, оставленной в Южных степях, поэтому выплескивала нерастраченную заботу на меня.

Моя худенькая протянутая рука. Мое дружеское участие. Я слышала его! Слышала дракона удивительно хорошо. Слышала так, как давно его уже никто не слышал.

- Прокатиться? - спросила у Лехора вслух, не совсем понимая, как ему ответить. Улавливает ли он мои мысли так же, как я его? - На твоей спине?

Ему захотелось показать мне небо. На миг забыть, что второе "я", его лучший друг, погиб. Умер, и нет его больше! Я не была его второй ипостасью, но он жаждал вновь почувствовать человека на своей спине.

"Хорошо!" - ответила мысленно.

Пусть тряслась как осиновый лист, но, не слушая изумленных окриков магиссы, словно околдованная, я коснулась угодливо подставленной лапы, затем взбежала по ней на черную, в роговых наростах, чешуйчатую спину.

Преподавательница срывающимся голосом требовала, чтобы Лехор сейчас же остановился. Моя четверка уже спешила ко мне, раскидывая магическую сеть, и я... Я не совсем понимала, что они собираются делать - ловить дракона? ловить меня? - но знала, что не успеют. Лехор уже расправил крылья и...

Тут с меня словно спала пелена.

Я - верхом на драконе. Демоны, верхом на драконе!..

Он вот-вот взлетит, а я только сейчас поняла, что терпеть не могу высоты! До этого не было повода проверить, а тут...

Лехор оторвался от земли, и я полностью осознала, что сижу на жесткой, чешуйчатой спине, судорожно вцепившись в твердый гребень, а зубы от страха выбивают барабанную дробь. И что эти сны про драконов и небо - всего лишь сны! В них была другая я - смелая, свободная и бесстрашная, тогда как в жизни...

В жизни мне было жуть как страшно.