Амбер. Магическая Академия

– Я скучал по тебе, мой друг! – произнес на хасторском.

Севург рыкнул, затем ткнул носом в ладонь человека. Ответил мысленно, что тоже скучал. Затем пожаловался, что худосочные лоси в лесах вокруг Изиля совсем не чета откормленным коровам с лугов Триронга.

– Пора нам с тобой домой, – сказал ему Райар, – загостились мы в Центарине! Хотя, видит Трехликий, я собирался улететь отсюда не один.

Миринда так и остается здесь.

От этой мысли стало больно, словно кинжал убийцы на этот раз попал в самое сердце. Но так будет правильнее. К тому же она не любила его.

Впрочем, Трехликий отвел им слишком мало времени. Будь у него возможность, не преследуй его все Ищейки Центарина, все обернулось бы по-другому. Миринда ответила бы ему взаимностью.

Он вернется за ней, когда все уляжется.

Райар привычно запрыгнул в небольшое седло на спине драконе. Пора, пора уже домой!

Было и еще кое-что, давно его беспокоившее, растревоженной птахой бившееся на задворках сознания. Россыпь родинок на девичьем плече… Где-то он уже слышал о подобном знаке! Оставалось лишь вспомнить, что это могло означать.

Глава 6

Три месяца спустя

Первой парой у пятого курса в первый же учебный день стояло практическое занятие по Драконологии.

Дракон был стар и неповоротлив. По крайней мере, так утверждала магисса Авира, наша преподавательница. Я же, уставившись в черный с вертикальным зрачком глаз разумного ящера, который, разлегшись на зеленой травке стадиона возле серого щербатого бока Академии, хитро поглядывал на застывших адептов, почему-то ей не поверила. Он был мощен, шипаст и выглядел крайне устрашающе. Длинное тело – метров десять, а то и больше, – свернуто в кольцо. Ощетинившийся роговыми отростками позвоночник, сложенные иссиня-черные крылья, чьи толстые перепонки прикрывали бока…

Нет, меня не проведешь!

Тут ящер потянулся, вызвав вздох восхищенного ужаса у моих однокурсников, затем лениво переступил с лапы на лапу. Черная чешуя блеснула, словно начищенная воском. Наконец, повернулся, подставляя другую сторону теплому сентябрьскому солнышку, и снова улегся на зеленую траву стадиона.

– Драконы теплолюбивы, – тем временем говорила худенькая, короткостриженая магисса Авира, с любовью поглядывая на хищную рептилию. У преподавательницы было приятное молодое лицо. – Именно поэтому для постоянного места обитания они выбирают места, где довольно много солнца. Как вы уже знаете из теоретического курса, Остарская Империя – ареол обитания красных драконов. В Хасторе, на Западе, живет довольно многочисленная колония черных. На Севере, среди вулканических островов Драконьего архипелага, согретое теплыми течениями и постоянной сейсмической активностью, в окружении гейзеров, когда-то лежало их прекрасное Королевство…

Преподавательская черная мантия была магиссе Авире определенно не по размеру. Бесформенная черная тряпка свисала с ее узких плеч, отчего мне казалось, что она вот-вот наступит на свои же длинные фалды. Обманчивое впечатление! Так же как и обманчивый вид этого чудовища. Меня не провести ленивыми движениями разморенной на солнце рептилии! Помню, как в детстве в саду ловила ящерок… Казалось, вот сидит она, замершая, задремавшая на влажном теплом камне, а потом – ап! Стоит лишь приблизиться, и ее уже нет!

Тут один из парней – все выше чуть ли не на голову – любезно подвинулся, пропуская меня в первый ряд, лишив возможности подглядывать за происходящим из-за спин однокурсников.

– Спасибо! – пробормотала я, не совсем уверенная, что он соизволит ответить.

Не ошиблась.

Пятый, последний курс боевых магов, из которых девушек только двое – я да Инги… Ингилависса Вегга, вот как ее звали! – относился ко мне как к странному недоразумению, случившемуся по недосмотру или же из-за тяжелой ментальной болезни администрации Королевской Академии Магии Изиля. Впрочем, была и третья, крайне неприятная версия, подслушанная этим утром перед завтраком.

Мерзкие, противные слухи!

Похоже, мои однокурсники считали, что меня перевели на пятый курс Боевых Магов по одной из этих причин, но скоро ректор с деканом придут в себя, и Амбер Райс отправится на «девичий факультет» к Целительницам. Или же на первый курс, где мне самое место. А пока что…

– Его вторая ипостась, магистр Тимос Исор, преподаватель нашей Академии, погиб во… во всем вам известных событиях пятнадцатилетней давности, – голос магиссы дрогнул, но она тут же взяла себя в руки, – но Лехор все же решил остаться с нами в Академии.

Крылатая рептилия подняла голову, затем совсем по-человечески кивнула, соглашаясь со сказанным.

Я уже знала – как раз неделю назад сдавала теоретический экзамен за четвертый курс по Драконологии – крылатые ящеры были не настолько разумны, как люди. Многие ученые мужи пытались описать их мышление понятным для нас языком. Больше всего мне запомнился трактат мага, жившего пару сотен лет назад. Именно его я цитировала в своей экзаменационной работе: