Амбер. Магическая Академия

Так что история моя вышла совсем краткой. Ехала-ехала и приехала. Поступила в Академию и вот вернулась ненадолго, потому что по приезду в Изиль мне придется сдавать почти все экзамены за несколько курсов, так как меня решили сразу же отправить на последний. Папа долго хмурился, размышляя над моими словами. Прервался для того, чтобы сообщить маленькому Курту, сыну Нессы, о том, что ковырять в носу за столом – нарушение пятого правила семьи Райс. Шестым оказалось то, что после еды нельзя сразу же вскакивать и утаскивать меня играть на улицу, а стоит дождаться, когда закончат остальные.

Как же хорошо теперь стало дома!

Поэтому, чтобы не мешать чужому едва зарождавшемуся счастью, вновь выслушав длиннющую лекцию о четырех – в моем случае! – правилах семьи Райс, нагрузив целую телегу книг, через неделю я отбыла в столицу.

Устроилась в общежитии – пусть папа дал мне с собой приличную сумму денег, снимать комнату в городе все же не стала, решив экономить. Мне досталось место в просторной светлой комнате на двоих – отличная кровать, письменный стол и большой шкаф, в который я впихнула кое-что из одежды, но большую часть заставила привезенными книгами. Те, что не влезли, засунула под кровать. И все это – под изумленные взгляды моей новой соседки, которой оказалась та самая полногрудая блондинка Залавита, явившаяся покорять Изиль из Южных горячих степей.

Восхождение в столичную магическую элиту началось для Залавиты вполне успешно – она чуть ли не лучшей поступила на первый курс Боевой Магии.

– Так почему не на Целительницу? – спросила у нее, когда мы пили чай, закусывая гостинцами из дома. Моя соседка была с Юга, а я – с Севера, и мы пытались привыкнуть друг к другу.

История ее чем-то даже походила на мою. Сидела Залавита в своей станице – бесконечная степь по все стороны и ковыль на южном ветру – занималась магией, лечила людей, пока однажды не поняла, насколько ей все надоело.

– Что я там не видела? – пожала она красивыми, полными плечами. Светлое платье было совсем простеньким, как и мое, но шло ей невероятно. – С самого детства, как Дар прорезался, так и началось: Залавита – то, Залавита – се! Корова захворала – Залавита, муж запил – Залавита, зять спину на сенокосе надорвал – опять я, – у девушки оказался приятный южный выговор. – Пока однажды не решила, что вырвусь из этого заколдованного круга. Давно уже об этом мечтаю!

Я кивнула, потому что мне все это было до боли знакомо.

– У меня и мама, и бабушка, – продолжала девушка, прикрыв голубые глаза, – все целительницы. Учились неподалеку, в местной Академии. Я же пошла наперекор семье, уехала в столицу. Но Целительницей я больше быть не хочу, поэтому выучусь на боевого мага! Закончу Академию, найду работу в Изиле и больше никогда не вернусь домой. Да и замуж в столице куда проще выйти, – подмигнула мне хитро. – Вокруг нас – одни парни! Присмотрюсь за пять лет учебы, выберу себе правильного. Да и ты не зевай…

Она была права – девушек среди боевых магов раз-два и обчелся, так что замуж она в столице уж точно выйдет. А что касается меня – мне не к спеху!

Иногда… Иногда мне снился Райар Кеттер, и каждый раз верхом на черном драконе. Он что-то говорил, увещевал – то ласково, то напряженно – звал за собой, и мы снова и снова взмывали в глубокое синее небо. И каждый раз, просыпаясь, я чувствовала сожаление. От того, что не сбылось и уже не сбудется.

Как знать, если бы не Тагор и не мама, что бы я ответила Райару Кеттеру на его предложение?

– Интересно, кто же будет в моей четверке? – продолжала Залавита, потягивая горячий чай. – Моя рабочая стихия – Вода. Целительство, чтобы его подняло и подкинуло! Я уже слышала, что в четверку ставят с разноплановой магией. В ней будет обязательно маг Огня, боевая единица. Да-да, Амбер, именно так! Ты у нас – будущая боевая единица, – она захихикала, забавно округлив глаза. – Затем Вода или Воздух – Целитель или генератор идей. Кто-то должен стабилизировать и защищать, следовательно, третьим будет маг Земли. Ну и четвертый – некромант, куда без них!

Наконец, допив чай, Залавита принялась наводить порядок в совершенно чистой комнате. Я же смотрела на ее ловкие, спорые руки и думала, что ничего, ничегошеньки не знаю! Так и не расспросила отца о порядках в Академии – он был слишком занят Нессой и молодым Куртом, постоянно нарушавшим правила семьи Райс. У дяди Лестера как раз родился первенец, и ему тоже было не до племянницы. Все мужчины семьи Райс оказались при делах, так что придется разбираться самой.

Впрочем, что тут разбираться? В какой я буду четверке, если не свихнусь, сдам все экзамены и буду учиться на пятом курсе?

Да ни в какой! Их формировали еще в первый год обучения, кто же на пятом возьмет к себе «лишнюю» Амбер Райс? Так что закончу Академию одна-одинешенька.

Если, конечно, еще сдам экзамены.