Amber_Sword_chetyrelogiia_Fei_Yang

Заснеженный лес, казалось, прошел через жестокую битву; снег и кусты были полны трупов Зимних Волков. Трупы превращались в черные частицы, похожие на черный дым, и победитель битвы, очевидно, принадлежал другой стороне, которая не лежала на поле боя: человеческим рыцарям из Киррлуца.

Йоакам бесстрастно наблюдал за этой сценой, медленно продвигаясь по просеке между лесом. Его кожаные сапоги ступили в накопившийся снег, «Черт возьми, — тихо выругался Йоакам и нахмурился, когда поднял ногу, снял сапоги, похлопал по стволу сапог, стряхнул снег и снова надел их.»

Из кустов вышел серовато-белый Зимний Волк и несколько раз заскулил ему. Йоакам поднял голову и потер подбородок., «Четверть часа или около того? Они бежали на север?»

«Кто они, группа киррлуцианцев?»

«Думаю, что да, в этом лесу больше никого нет, кроме них.»

«Не волнуйся, они просто сопротивляются, далеко им не уйти.»

Зимний Волк заскулил, и Йоакам, казалось, понял, что зверь пытался сказать, когда коснулся его лба.

Хотя он давно уже перестал быть таким самозванцем, каким был в Ампер-Сил, он действительно был убит мечами дезорганизованных солдат во время разгрома в той войне, и раны на его теле с тех пор нанесли ему неизгладимый урон. Теперь его кожа была бледной, как бумага, лишенной сияния и влаги; его голые руки и ладони были похожи на кости, обернутые только кожей, и постоянно слепые на один глаз, поэтому он носил повязку с отпечатанным на ней черепом.

У него также осталась смертельная рана на груди, нанесенная тяжелым мечом, которая еще не зажила. Рана вела к разрыву в грудной клетке, пронзая сердце, но сердце, когда-то родившееся как человеческое, давно сгнило и больше не билось, вместо этого оно было заменено пылающим белым пламенем.

Все из-за сделки, которую он заключил при жизни с теми безымянными существами, которые обещали ему власть вечного бессмертия, которой он действительно наслаждался в смерти, но по-другому.

Он стал Нежитью.

Только после того, как он стал Нежитью, он понял, насколько болезненным было вечное бессмертие, поскольку Огонь Души постоянно вызывал память, боль, сожаление, гнев, печаль и все виды негативных эмоций из прошлого, мучая его день и ночь. День за днем человеческие эмоции постепенно исчезали, оставляя в его сознании только холодную ненависть ко всему прошлому.

Хотя он стал Нежитью, он не был полностью потерян, так как эти безымянные существа держали свои слова и давали ему силу; призыв Зимних Волков в лесу был только одним из них.

Это была сила, которая была далеко за пределами мира смертных, сила, которая очень отличалась от поверхностной силы людей, основанной на статусе; это была истинная сила, которой можно было овладеть.

Все больше и больше Зимних Волков появлялось в лесу, как призраки, и волки начали разделяться на более мелкие группы, разбегаясь во все стороны.

Йоакам прислушался, насторожив уши, и вскоре издалека послышался волчий вой. Он холодно улыбнулся, зная, что его питомцы действительно нашли следы противника.

……

На поляне между лесом несколько Зимних Волков кружили вокруг трупов своих товарищей, поднимая головы, словно принюхиваясь к запаху крови в воздухе. Затем ведущий волк издал протяжный вой и повернулся, чтобы броситься в одном направлении.

Такая сцена разыгрывалась повсюду.

Вскоре волки нашли еще следы. Трупы хоронили под сугробами, среди колючих кустарников, а некоторые даже прятали над стволом дерева; на всем пути к северу обнаруживались все новые и новые следы битвы. Как бы в общих чертах описывая эту сцену, рыцари киррлуцианцев сражались и отступали, но они не могли избежать преследования волков.

Раны от меча на трупах подтвердили его подозрения. Поначалу киррлуцианцы успели избавиться от трупов или, по крайней мере, похоронить их под снегом, но в конце концов им пришлось покинуть поле боя бессистемно, оставив трупы Зимних Волков беззащитными в лесу.

Позже молодые люди просто бежали с поля боя, и большинство трупов волков оставалось там, где они были убиты.

Это означало, что у киррлуцианцев больше не было времени разбираться с трупами, и они спешно убегали.

С другой стороны, это также означало, что волки подбирались к ним все ближе.

Йоакам шел неторопливо, иногда у него даже хватало времени взглянуть на яркий ледник на севере. Если другая сторона узнает настоящее название этого ледника, то наверняка пожалеет о своем выборе.

Это был не естественный ледник, а внешняя стена Святого Собора Гибернатора, которая была погребена в леднике.

Чтобы обойти эту стену, нужно было обойти всю центральную область Дыхания Милоса.

Примерно через четверть часа волки остановились перед домом, как будто что-то нашли.

Йоакам разделил стадо и пошел туда, где они остановились, и когда он увидел, что нашли его питомцы, он не мог не улыбнуться, как победитель.

Это были следы, длинный ряд следов посреди снега, которые, очевидно, принадлежали киррлуцианцам. Следы, оставленные позади, вели в черный сосновый лес Гринуаров впереди.