Амбровое дерево

Остаток дня прошел в спешке, и я потратила его на то, чтобы наверстать упущенное, пропустив обед, чтобы продолжить работу. Уже почти закончился рабочий день, когда по стеклу между моим офисом и стойкой обслуживания клиентов постучал Кенни. Когда я подняла глаза, он показал рукой вперед, и я увидела Ника. Он снял пояс с инструментами, но в остальном выглядел точно так же, как и сегодня утром.

Я нашла время, чтобы сделать последнюю запись в книгах, затем встала и подошла к стойке.

– Ты всегда такая серьезная, когда работаешь? – спросил он с улыбкой.

– Только тогда, когда речь идет о математике, – я ответила ему улыбкой. – Что ты здесь делаешь?

Как только я появилась, Кенни начал пробираться к двери, но когда он понял, что я не собираюсь отрывать голову Нику, то нерешительно вернулся к работе.

Ник указал на несколько коробок, сложенных рядом с ним.

– Мне нужно было подобрать гвозди для гвоздодера, и так как время близится к концу, я решил сэкономить время Боуи и отвезти Дэниела домой.

Я бросила взгляд на часы.

– Он должен быть здесь через несколько минут.

– Как он?

– Прекрасно, – я ухмыльнулась. – С тех пор как он начал работать, у нас стало больше девочек, покупающих игры, чем когда-либо прежде.

– Когда я раньше проходил по этому проходу, мне показалось, что там собралась толпа, – Ник выглядел слегка недовольным. – Я надеюсь, что их внимание не вскружит ему голову.

– Нет. Он слишком похож на тебя.

– Да, но я не помню, чтобы в его возрасте за мной гонялись толпы девчонок.

– Единственная причина, по которой они этого не делали, заключается в том, что ты их игнорировал.

Он скрестил руки на стойке и наклонился вперед.

– Я не обращал на них внимания, потому что меня интересовала только одна девушка. И очень приятно снова видеть ее смеющейся.

Прежде чем я поняла, что он собирается сделать, Ник поцеловал меня, прямо там, перед Богом и всеми остальными. Всего лишь быстрое прикосновение губ, но этого оказалось достаточно, чтобы меня охватило смятение.

– С возвращением, Малышка, – пробормотал он.

Жар залил мое лицо, когда по магазину пронесся громкий боевой клич.

– Так держать, папа! – рядом с Ником появился Дэниел, ухмыляясь от уха до уха.

И он был не единственным, кто это заметил. Кенни тоже смеялся. Слава Богу, большинство покупателей уже ушли, и магазин был почти пуст.

– Он думает, что я уже потерял форму, – сказал Ник, дружески толкнув Дэниела.

– Иногда ты так себя ведешь, – ответил мальчик. – Но благодаря мне все определенно начинает налаживаться, – Дэниел выпятил свою грудь. – Я давал ему советы.

– О, неужели? – я ухмыльнулась. – Может быть, мне стоит взять тебя с собой в придорожную закусочную в среду вечером вместо Дженны? Ты умеешь танцевать?

– Зовите меня просто Джастин Тимберлейк, – парень сделал движение, которым гордились бы «N'Sync», и я моргнула.

– Ух ты. Ты не шутил. Ты нанят.

Ник отрицательно покачал головой.

– Не получится. Ему всего четырнадцать лет. Ему не разрешают ходить на свидания, если я не буду сопровождать его в качестве компаньона.

– Ты просто завидуешь, потому что он умеет танцевать, а ты нет.

– О, папа умеет танцевать. Он брал уроки.

Ник зажал Дэниелу рот ладонью, и по его шее пополз тусклый румянец.

– Я думаю, нам пора уходить.

Я широко раскрыла глаза в притворном ужасе.

– Я в это не верю. Ник Андерсон берет уроки танцев? И мир не остановился с пронзительным визгом?

– Когда ты торчишь на территории комплекса в центре Саудовской Аравии, делать особо нечего, – пробормотал он. – Кроме того, он не сказал, что у меня это хорошо получается.

Дэниел заставил Ника убрать руку ото рта.

– Получается. Вы бы видели, как он тренировался с Боуи. Они вместе ходили на занятия, и оба старались быть лучшими.

– Нам с тобой предстоит долгий разговор, когда мы вернемся домой, – Ник пристально посмотрел на Дэниела, прежде чем снова повернуться ко мне. – Как насчет ужина? Готовит Боуи, так что я не в ответе за состояние твоего здоровья.

С Линдси? Ни единого шанса. Может быть, я и заключила перемирие с Ником, но она была совсем другим делом.

– Извини. Я обещала маме, что заеду после работы.

– Ну, что ж, тогда увидимся позже.

– Конечно.

Я посмотрела им вслед, а потом перевела взгляд на Кенни.

– Сотри с лица эту ухмылку, или я уволю тебя за нарушение субординации.

Мои слова не произвели на него никакого впечатления.

– Ты не можешь меня уволить. Ты слишком сильно нуждаешься во мне. Кроме того, приятно слышать, как ты смеешься для разнообразия.

– Неужели все действительно было так плохо, Кенни?

– Не плохо, – мужчина заколебался. – Просто ты так серьезно ко всему относилась, будто если когда-то и умела веселиться, то давно забыла, как это делается.

Я на секунду об этом задумалась.

– Может, так и было. И, может быть, пришло время мне начать вспоминать.

Он похлопал меня по плечу.

– Почему бы тебе не пойти? Я запру дверь на ночь.

Мы оба удивились, когда я поцеловала его в щеку.

– Спасибо, Кенни. За все.