Амброзия

— Чтобы вы подчинились, — отвечает всё ещё голосом Елены. Создание отпустило Деймона, и Демьян подошёл к откашливающемуся брату, помогая подняться. — Встаньте на колени, возьмитесь за руки и позвольте мне обнять вас. Только так. Исполните мою волю — и ваше существование обретёт смысл.

Братья переглянулись. В их глазах читалось недоверие. И решимость отказать.

— Вы можете отказаться. Я лишь даю вам шанс сделать это самим, — холодно добавил Демон, вызывающе улыбаясь, складывая руки на груди. — Решайтесь!

— Нет! — одновременно выпалили мужчины, призывая свою силу, стремясь обрушить её на Демона. Всё закончилось быстро. За одно мгновение они оказались на коленях, а их сила вернулась обратно, впившись в тела братьев как ядовитая змея. Их лишили возможности кричать и говорить, и они беззвучно, без движения корчились от острой ослепляющей боли под довольную ухмылку приближающейся твари.

— А я говорил, — вернулся голос Демона. Он с нежностью дотронулся до лица Деймона, вытирая непрошенные слёзы. — Наконец-то, ты мой. А сколько было возражений, как долго ты противился! Не то, что твой брат, который так желал быть со мной, что родную племянницу был готов убить ради этого, — тварь презрительно окинула взглядом второго брата. — Ну ничего, теперь мы все вместе! Весь род Демьяновых объединится ради одной цели, ну разве это не чудесно?!

Одним движением она приблизила братьев друг к другу и заставила вновь взяться за руки, вставая позади и когтями впиваясь в плечи мужчин.

— Пора исправить досадное недоразумение, что вы устроили, — прошипела она, оглядываясь по сторонам — от них, на приличном расстоянии, лежали полуживые волки, безмолвно наблюдающие за разворачивающейся перед ними картинкой.

Сила Демона соединилась с силой братьев, влилась к ним в головы и уже беспрепятственно подавила сопротивление, пробуждая огонь.

— Вы станете генералами возрождённой Дикой охоты, моими руками. Вы поведёте волков по мирам и уничтожите всех, кто не склонится. И если переживёте новое вымирание видов, может быть, отправитесь со мной в иные миры, посетите иные ожерелья, — зашептала тварь, вливая своё виденье будущего в их разумы, воспаляя их. Создавая огненных волков.

И когда она закончила, отходя назад, братья синхронно встали с колен и приступили к работе.

* * *

Это кафе работало до полуночи и до последнего клиента. Не самое выгодное расположение позволяло частенько закрываться вовремя, а стабильный приток посетителей из соседствующих бизнес-офисов во время обеденного перерыва не давал закрыться. И хозяин заведения частенько страдал бессонницей и любил поболтать с постоянными клиентами.

Особенно с немолодым мужчиной, который всегда занимал столик в углу и читал газеты. На английском, русском, китайском, немецком и многих других языках. Это приводило хозяина в восторг, ведь не часто встретишь настолько эрудированного человека! И его собеседники всегда поражали воображение своей… чужеродностью. Хозяин заведения сам был эмигрантом и не испытывал каких-то угрызений совести из-за своего подозрительного постоянного посетителя. Наоборот, его увлекала таинственность и загадка этого человека.

Но всё когда-нибудь заканчивается. И иногда тайны оказываются слишком опасными. И из-за них ты можешь потерять нечто более ценное, чем любимый ресторан. Например, свою жизнь. Тогда приоритеты быстро меняются, не правда ли?..

Колокольчик уныло брякнул и официантка недовольно поморщилась. Она заканчивала уборку, до полуночи оставалось всего ничего, к тому же был Хэллоуин. Девушка планировала рвануть в клуб, где её уже ждали друзья, но босс ни за что её не отпустит, пока она не обслужит последних клиентов. Собравшись, она качнула головой, цепляя дежурную улыбку, и повернулась к входным дверям. Так эта улыбка и осталась приклеенной, скрывая под собой ледяной ужас.

В небольшой зал поочерёдно заходили мужчины и женщины. У многих обезображенные лица с сочащейся сукровицей. Одежда спеклась, некоторые шли босиком, оставляя после себя омерзительные чёрные разводы на только что вымытом полу. И каждый улыбался, будто не чувствует боли. То, что видела девушка, напоминало выживших жертв катастрофы. Но всё это — ненормально. И то, как они спокойно рассаживались за столики, молчаливо пялились на неё, продолжая держать жуткую ухмылку. Ей пришлось пятиться назад — прямо на неё шёл молодой мужчина, а у него сгорела половина лица и сквозь обожжённую плоть проступал череп с зубами.

Она всхлипнула, подала голос, и медленно обернулась, сталкиваясь взглядом с ошеломлённым хозяином заведения. Он сидел за столиком с любимым клиентом, спиной ко входу, и не сразу увидел, что происходит. Мужчина понял, что что-то не так по лицу посетителя, то, как быстро оно превратилось в бесстрастную маску.

Но даже увидев происходящее, он не мог понять, что делать. И в шоке наблюдал за заполняющимся залом вместе с официанткой, которая медленно пятилась до их столика, пока чуть не упала и не замерла на месте рядом, когда он вылез из-за стола.