Амброзия

— Думаю? Да я почти уверена в этом, — говорю с досадой, отстёгивая ремень безопасности. — Антон здесь? Я думала, он в лесу.

— Сначала оставь вещи в номере. Передохни. Поешь. Потом поедем в лес. Мало ли как дальше дело обернётся.

— Думаешь сразу с корабля на бал? — в его словах было зерно истины, так что не стала спорить.

Команда сняла три номера. Так, что я разместилась в том, где были вещи Лили, так как он тоже был с двумя кроватями. Бертрам занял место Грегора. Нам ещё предстояло как-то объясниться с хозяином отеля на тему, куда подевались постояльцы. В пору исчезновения людей, простые объяснения не годились.

Через несколько часов, парень повёз в сторону местного парка, расположившегося позади крупного казино, туристической достопримечательности города. До заката ещё было полно времени, так что в парке оказалось достаточно туристов. Не смотря на предупреждающие таблички, молодые девушки и юноши спокойно собирались в турпоходы, складывая снаряжение и готовясь заночевать в местных зонах отдыха. Или направляясь по одному из пешеходных маршрутов прямо в лес.

Антон ждал возле входа. Он всухомятку ел сэндвич, купленный в одном из торговых трейлеров. Заметив наш автомобиль, выбросил остатки, вытерев руки о спортивные штаны. Подойдя к машине, вяло махнул рукой.

Если Бертрам выглядел не очень, то Антон совсем спал с лица. Вопрос, когда в последний раз спал, проигнорировал, сухо пересказав всё, что и так знала, добавив, что больше ничего не смог обнаружить.

— Какие-нибудь аномалии были? Холодные или горячие зоны? Может странные растения или животные? Звуки непонятные? — задавала уточняющие вопросы, когда мы вышли на маршрут Лили, обогнув здание казино по кругу. — Запахи?..

— Обычный лес. Ничего необычного, — почти раздражённо ответил Антон, сплёвывая вязкую слюну. От предложенной Бертраном воды не отказался, залпом допив пластиковую бутылку. — И позапрошлой ночью тоже всё было в порядке. Я ничего не заметил, кроме… — парень запнулся, искоса глянув на Бертрама.

Тот, сообразив, что Антон хочет посекретничать, махнул рукой, сказав, что возвращается обратно. В лесу перестала ловить сеть, а он мониторил новостные сводки и полицейские каналы. Вдруг, что-нибудь всплывёт.

Оставшись одни, какое-то время шли молча, потом Антон всё-таки добавил:

— Это похоже на то, что делала ты. Но не уверен. Я был слишком далеко от остальных, рядом с казино, поэтому не могу сказать точнее. Всё случилось очень быстро.

— Олег, — я впервые за долгие годы назвала его настоящее имя.

Не одна я скрывалась от прошлого. Никто не должен был узнать, что Антон — это тот самый Олег, который был частью ближнего круга Алхимика.

Парень вздрогнул, услышав своё имя. В его взгляде мелькнула беспомощность, но она быстро исчезла, сменившись раздражением.

— Прости, сорвалось, — извинилась перед ним. — Антон, тебе не стоит винить себя. Если это то, о чём я думаю, единственная причина, по который ты ещё здесь, то, что ты находился слишком далеко от альфы. Я не знаю, кто именно из них направился в этот мир, но тебе крупно повезло.

— И что с того? Они-то там! — взорвался Антон. — Будь я рядом, смог бы объяснить, что происходит и куда они попали!

— Да брось. Если всё так, то сейчас они добровольно рассказывают всё, что знают об организации и о нас. Хорошо, что знают они не много. У нас будет только один шанс вытащить их оттуда, и для этого нужно сначала понять, куда именно они попали. Стихийный портал или дикая тропа? — я помолчала, а потом добавила. — И после этого Демьяновы узнают, что я жива.

— Что?

— Мне придётся использовать свои силы, чтобы вытащить их. Чтобы избавить от влияния королевского альфы. А я единственная женщина, которая на это способна, — уныло заключила, тяжело вздохнув.

Мы довольно быстро пришли на место, где всё произошло. Запахи за прошедшие сутки притупились, но всё ещё чувствовался невидимый след моей команды.

Всё, как и сказал Антон. Я ощущала, как долго каждый находился на своей позиции. Чувствовала отпечаток личности Лили, которая неторопливо шла по тропе к выходу из парка, за которым начинались одноэтажные дома местных жителей. Эта тропа — прямой путь от казино до спального района, по кромке парка, освещённая светом фонарей. Сама дорога шириной в несколько метров, с разметкой и лавочками. Фактически, полноценный путь. И в один момент Лили сама свернула с него в лес, не сходя на тропку, а буквально проходя по молодой лесной поросли, огибая кустарник. Точно также поступили и все остальные. В один момент сошли с мест и сошлись в одной точке, где-то в ста метрах от тропы. И исчезли.

Как и говорил парень, никаких запахов, звуков или присутствия иного мира. Ничего, с чем я уже сталкивалась прежде. Обычные деревья, папоротник и мелкие лесные цветы. Как ни напрягалась, ничего не смогла найти. Ни намёка.

— Я не знаю, что здесь произошло, — резюмировала, как только призналась в этом самой себе. — Тропы оставляют следы. Как и порталы. Всё имеет след, не исчезает моментально. А здесь ничего. Они буквально растворились в воздухе.